鎮上有一隻新的霸王龍！一種43英尺長的滄龍新物種長期威脅著古代海洋

霸王龍可能是地球上有史以來最可怕的恐龍，但還有另一種霸王龍也曾威脅過古代海洋。

這種兇猛的生物被稱為霸王龍，它是滄龍的巨大新物種，是生活在恐龍時代的海洋爬行動物家族。

霸王龍（簡稱霸王龍）身長可達 43 英尺（13.1 公尺）。

這使得暴龍的長度是最大的大白鯊的兩倍多，與陸地上發現的暴龍的大小大致相同。

科學家表示，霸王龍（Tylosaurus rex）的名字意思是“霸王龍之王”，是有史以來最大的恐龍之一。

根據古生物學家的說法，這些可怕的生物擁有異常強壯的頸部和下顎肌肉，以及一張充滿鋒利鋸齒狀牙齒的嘴。

專家認為，這將使它們成為大約八千萬年前現在德州上空海域的頂級掠食者。

美國自然歷史博物館的首席研究員阿米莉亞·齊特洛博士說：“德克薩斯州的一切都更大，顯然，滄龍也包括在內。”

幾十年來，霸王龍的化石遺骸已經在美國各地的許多博物館中展出，但沒有人意識到它們到底是什麼。

齊特洛博士在翻閱美國自然史博物館的檔案時，發現了一塊似乎被錯誤辨識的滄龍化石。

該化石被歸類為泰羅龍（Tylosaurus proriger）的標本，這是 150 多年前發現的另一種大型滄龍。

然而，當齊特洛博士將這塊化石與同名的標本（稱為正模標本）進行比較時，很明顯地這塊化石是完全不同的東西。

這隻神秘的滄龍比原始蜥蜴大得多，它的頭骨幾乎和齊特洛博士一樣大。

同樣，在現在的堪薩斯州發現的泰羅龍化石可追溯到大約 8400 萬年前，而來自德克薩斯州的化石則要年輕 400 萬年。

齊特洛博士和她的同事很快就意識到，他們發現了一種以前未被識別的滄龍物種，其中包括在各個機構發現的十多個類似的、標籤錯誤的化石。

他們的新物種正模標本是一個真正的巨型標本，綽號“黑騎士”，於 1979 年在達拉斯附近的一個人工水庫首次發現。

在《美國自然史博物館公報》上發表的一篇論文中，科學家表示，這可能是「該領域的頂級掠食者」。

當時，北美被稱為西部內陸航道的溫暖淺海大致分為兩半，德州的大部分地區都在水下。

齊特洛博士說，這可能是「各種海洋怪物的家園，包括海龜、滄龍、蛇頸龍和魚類」。

但霸王龍似乎並不關心它的飲食，因為它的牙齒不像其他滄龍那樣明顯地專門針對一種特定類型的獵物。

「霸王龍與其他霸王龍的不同之處在於它具有鋸齒狀的牙齒和頭骨特徵，表明下巴和頸部的肌肉更強壯，」齊特洛博士說。

“我認為他正在使用這些工具來幫助他通過撕裂來處理更大的獵物。”

但霸王龍不僅對其他生物構成威脅，也對其他生物構成威脅。它也可能對其物種成員構成致命威脅。

「總的來說，滄龍似乎對彼此都非常具有攻擊性，」齊特洛博士說。

“我能想到至少有一個地方，滄龍的下巴里還嵌著另一顆滄龍的牙齒。”

然而，霸王龍似乎將這些攻擊性傾向推向了一個新的水平。

佩羅博物館科學副總裁兼古脊椎動物館館長 Ron Tykoski 表示：“除了體型巨大之外……霸王龍似乎是一種比其他滄龍更可怕的動物。”

“透過我們對在北德克薩斯地區收集的保存完好的化石進行研究和檢查，我們有證據表明該物種內部的暴力行為達到了其他霸王龍標本中從未見過的程度。”

這些攻擊性傾向的影響在黑騎士身上可以清楚地看到，他的鼻子尖端缺失，下巴也骨折。

研究人員表示，這些巨大的傷口只能是由該物種的另一個成員造成的。

這項發現不僅讓我們對遙遠的過去的恐怖有了一個有趣的了解，還有助於澄清滄龍進化的複雜故事。

齊特洛博士說，過去，滄龍被認為是一個「無聊」的群體，多樣性非常有限。

然而，當科學家梳理化石標本之間的微妙差異時，一幅出乎意料的複雜畫面開始出現。

齊特洛博士補充說：「我認為這凸顯了滄龍作為一個群體的多樣性。

我們已經確定了滄龍解剖學的幾個新特徵。

「當我們在分析它們的進化關係時考慮到它們時，它們描繪了一幅與過去 30 年已知的截然不同的畫面，」他補充道。