快點，如果紐約是晚上 8:40，那麼加德滿都是幾點？
答案是在第二天早上 6 點 30 分，尼泊爾首都開始生機勃勃：市場婦女擺出新鮮蔬菜和辣椒，身材苗條而結實，印度教和佛教聖人點燃香火和澄清酥油燈，煙霧使街道清掃工的嘶嘶聲和寺廟的鐘聲窒息。
尼泊爾獨特的國家時區——比世界時協調時間早 5 小時 45 分鐘——只是該國如何堅決捍衛其獨特性的體現。這面旗幟由兩個三角形組成，象徵喜馬拉雅山，是唯一不是長方形的國家旗幟。尼泊爾也有自己的日曆。加德滿都現在的年份是 2083 年，比世界其他地方使用的公曆早了 56 年 8 個月。
產生這些獨特的國家象徵的自豪感植根於尼泊爾的地理。這些山脈和山谷居住著數十個民族，位於印度和中國之間。它與其他喜馬拉雅國家接壤，例如錫金和西藏，這些國家已被這些較大的國家吞併。當帝國主義列強將亞洲分割成碎片時，尼泊爾及其山地武士進行了抵抗。
「尼泊爾人民非常自豪，他們已經獨立了幾個世紀，從未被殖民過，」曾擔任尼泊爾駐聯合國大使的退休外交官賈亞·拉吉·阿查里亞 (Jaya Raj Acharya) 說。 “這種民族認同感將我們團結在一起，儘管今天我們在一個面積相當於紐約州的國家講 123 種語言。”
尼泊爾標準時間於 1986 年正式製定，比與之相關的印度時區早 15 分鐘。這種國家例外論的表述展示在加德滿都一座始建於 1894 年的鐘樓上，似乎受到民眾的喜愛，儘管它迫使尼泊爾人在國外旅行或組織會議時必須快速進行數學計算。
18 歲的艾倫·塔帕 (Alan Thapa) 在飛往韓國學習全球經濟之前，站在加德滿都機場外，他向家人保證，他落地後會打電話給家人，然後將抵達時間縮短了 3 小時 15 分鐘。
「我學的是經濟學，」他說。 “這不是一個困難的計算。”
尼泊爾時區的經度穿過喜馬拉雅山的高里山卡山（Gaurishankar），在難得的沒有空氣污染的日子裡，從加德滿都郊區就可以看到這座山峰。有一個笑話說，尼泊爾標準時間為永遠匆忙的人們提供了 15 分鐘的寬限期。當你陷入加德滿都的交通堵塞，汽車、摩托車、機動三輪車、牛和山羊的喧鬧聲中時，這一點是有道理的；他們的背負者承擔著不可能的重擔；他們經常乘坐巨型戰車進行節日遊行，後面跟著戴著惡魔面具的雜技演員，祈求降雨或豐收。
早在西方人開始計時的幾個世紀前——選擇倫敦格林威治天文台作為本初子午線和其他經度來代表一天中的其他時間——加德滿都的居民通過參觀君主所在地哈努曼多卡宮建築群中的一個長方形水池來發現官方時間。歷史學家說，當一縷陽光照射到城市周圍的喜馬拉雅山麓時，水就會以特定的時間間隔滴入一系列碗中。然後，人們可以諮詢占星師，以確定哪個時間最適合舉行婚禮或孩子的命名儀式。
如今，遊客們漫步在這座宮殿建築群中，自 2008 年君主立憲制被投票否決以來，這裡就沒有舉行過任何儀式。毛茸茸的狗在石獅的樹蔭下打盹。院子裡停著一輛生鏽的路虎汽車。 1962年，當時的國王在一次車內暗殺行動中倖存下來。他的兒子和繼任者比蘭德拉國王就沒那麼幸運了。 2001 年，沙阿王朝走向衰落，王儲迪潘德拉謀殺了國王和王后等 9 名王室成員，然後自殺。
有些傳統並沒有隨著君主製而被拋棄。
Bikram Sambat 是尼泊爾的官方日曆，基於印度教規定。每年，政府授權的占星家和天文學家委員會都會根據太陽和月亮的軌道來確定下一年開始的確切時間。與固定的十二個月和四年一次的閏年的公曆太陽曆不同，比克拉姆桑巴特略有變化，新年在四月中旬左右。每個月的天數取決於年份，最多可達 32 天。
天文學和占星學專家 Shree Krishna Adhikari 領導了這個由七名成員組成的委員會四年，並於去年七月退休。現年 77 歲的他領導了東正教和現代主義委員會成員之間關於如何確定祈禱和慶祝吉祥日期的精確時間的辯論。
他說，傳統主義者堅持舊的數學方法，這導致了錯誤的計算。
「那時我們沒有電腦，」他說。 “我們必須依靠數學、科學和現代發現的時代。”
然而，阿迪卡里先生對改用公曆的想法持謹慎態度。
「我們不能放棄我們祖先創造的世界，」他說。 “這讓我們成為尼泊爾人。”
這個多元化的國家也使用其他曆法，包括藏傳佛教曆法。另一個是尼瓦爾人的曆法，尼瓦爾人原產於加德滿都谷地，信奉印度教和佛教。自2008年起，該日曆在加德滿都也獲得了官方地位。尼瓦爾歷中的大多數年份有 12 個月，有些有 13 個月，少數有 11 個月。在尼瓦爾宇宙學中，現在的年份是 1146。
有些應用程式允許尼泊爾人在日曆之間切換。雖然該國的大量文書工作使用 Bikram Sambat，但也考慮了國際標準。尼泊爾護照使用公曆。
月球和太陽傳統對尼泊爾計時的重要性反映在該國的三角形國旗上，上面裝飾著月亮和太陽。
過去二十年來，拉克西米‧納拉揚‧施爾帕卡 (Laxmi Narayan Shilpakar) 一直站在加德滿都杜巴廣場，手舉一面比他還高的尼泊爾錦旗。 70 歲的希爾帕卡爾說，在該國發生長達十年的毛派叛亂、奪走 18,000 人的生命後不久，他就開始揮舞旗幟以促進和解。
「當時，人們試圖透過說『你是君主主義者、印度教徒、佛教徒還是其他什麼人？』來分裂尼泊爾人，」他說。 “我想說，’我們都是同一面旗幟下的尼泊爾人。’”
如今，尼泊爾由說唱歌手巴倫德拉·沙阿 (Balendra Shah) 統治，他在 Z 世代領導的革命後於 3 月成為總理並上台。沙阿曾任加德滿都市長，三年前，為了回應印度議會公佈的一幅古印度帝國壁畫地圖，其中包括現在尼泊爾的部分地區，他在自己的辦公室展示了一張「大尼泊爾」地圖。它的範圍涵蓋了今天印度的土地，該領土是 1816 年結束英國-尼泊爾戰爭的條約中籤署的。
距離希爾帕卡先生懸掛尼泊爾國旗的地方僅一箭之遙，就是哈努曼多卡宮殿建築群，這個國家的象徵性中心。
裡面的某個地方有一個水池，皇家製鐘師小心翼翼地將水倒入陶罐中。然而如今，似乎沒有人——無論是守衛、導遊還是在宮殿內閒逛的業餘歷史學家——似乎都清楚古老水鐘的準確計時位置。宮殿內的一個游泳池是水泥砌成的。另一個是黑暗的藻類，尼泊爾計時學的秘密已經被時間本身遺忘了。
薩哈爾·普拉丹 報告做出了貢獻。
