所有的目光都集中在埃弗雷特銀頂隊的防守隊員蘭登·杜邦身上，他是今年紀念杯的主要名字。
現在，每個人都在等待 2027 年 NHL 選秀的頭號新星是否會在周五的半決賽中對陣 QMJHL 冠軍希庫蒂米·薩古尼斯 (Chicoutimi Sagunines)，而 OHL 冠軍基奇納流浪者隊則等待週日決賽的獲勝者。
杜邦隊於週四滿 17 歲，但因傷病未公開，他在周三的循環賽決賽中出人意料地缺席了比賽。但WHL冠軍銀頂隊在沒有古怪後衛的情況下以4-0擊敗東道主基洛納火箭隊，晉級半決賽。
這場不平衡的失利讓主隊出局，他們在本屆世界盃的第一節比賽中沒有取得進球，三場比賽中沒有取得領先，並且兩次被淘汰。
杜邦公司一直是這裡的熱門話題。現在人們的注意力轉向了他在錦標賽中不穩定的地位。
埃弗雷特教練史蒂夫漢密爾頓沒有對杜邦隊進入半決賽的能力給出百分比。
「我不知道現在是否可以給出一個數字。我知道如果有機會，他就在那裡。他會找到辦法，」漢密爾頓週三說道。 「其中一部分是我們照顧我們的球員。我們從來沒有讓一個人處於他自己無法做到的境地。我們覺得今晚不足以讓他到達那裡，但與他在一起的兩天可以走很長的路。所以我們會在周五看到我們的情況。”
杜邦在周三的熱身賽中在場上，表現並沒有明顯受到限制，但他在比賽中遭受了幾次重創——包括週六埃弗里特 5-3 獲勝的希庫蒂米隊長伊曼紐爾·維梅特 (Emmanuel Vermette) 的第一輪比賽，以及週一 6-2 輸給基奇納 (Kitchener) 的比賽中的另一場比賽。
杜邦從最後一擊中起身很慢，在走向替補席的路上似乎有些畏縮，但他留在了比賽中，最終得到一分和一個點球。
可以說他對半決賽持懷疑態度，但漢密爾頓的樂觀語氣更像是懷疑而不是懷疑。
「他有點坦誠，」漢密爾頓在開玩笑說杜邦是一個健康的划痕後承認。 “他想嘗試一下（在準備中），我認為他未來會表現得很好。”
對於希望看到這位天才與馬修·謝弗和卡萊·馬卡爾進行比較的冰球迷來說，這是個好消息。
杜邦在埃弗雷特的前兩場比賽中每場都有一次助攻，其中是對陣希庫蒂米的主要助攻，這讓我們可以一睹他在為卡特熊創造比賽制勝的機會中的動態能力。
對手試圖透過身體對抗來限制杜邦，而基洛納在先前的失利中也曾發揮過作用，因此刮傷可能是出於預防措施。
在沒有杜邦的情況下，銀尖隊堅持將年老的諾蘭·查斯特科（Nolan Chastko）調回防守位置——他與布雷克·利斯克（Breck Liske）一起代替杜邦的表現令人欽佩——後者與藍線隊友凱德·魯迪格（Cade Rudig）和傑克遜·皮薩尼（Jackson Pisani）一起在第一節進球。安德斯米勒 (Anders Miller) 在對陣基奇納 (Kitchener) 的比賽中丟掉 6 個進球後，以 28 次撲救將比分鎖定為 2-0 領先。
「團隊的努力真的很好；我們一起努力，」漢密爾頓說，他還在米勒面前蓋帽了 28 次。 「這一年的大部分時間裡，我們都在談論在重要時刻互相扶持。事實上，我們（沒有杜邦）是一個團結在一起的重要時刻。他們處理得很好，正如我們所要求的那樣。”
考慮到埃弗雷特在季後賽中克服的逆境，這不應該令人震驚。他們的隊長塔倫史密斯（Taryn Smith）是杜邦隊在利斯克之前的搭檔，他在首輪橫掃波特蘭隊的比賽中肩膀脫臼，需要接受賽季結束的手術。
「我們一直都很有彈性，」漢密爾頓說。 “我知道人們會做出回應，他們會找到辦法。這就是我們的力量。”
希庫蒂米週三還失去了一名後衛，年齡過大的喬丹·圖里尼因在周二 3-2 輸給基奇納的比賽中被罰一場而停賽。
圖里尼在一份聲明中表示：“我很遺憾無法繼續比賽並幫助我的隊友。我很遺憾在這種情況下使用滑冰鞋，而且我知道這種行為是被禁止的。得知（基奇納前鋒克里斯蒂安·漢弗萊斯）沒有受傷並且他將能夠參加週日的決賽，我感到很欣慰。”
