我們常常渴望做出的冷靜、理性的決定與我們常處於的壓抑、波動的情緒之間存在著差距。很少有比政治領域更大的差距了。政治似乎應該是一件冷酷的事情，基於明確的深思熟慮，但政治卻充滿了情感。
這一切都不是為了我們的共同利益。我們常常被自己的情緒所誘惑。經濟學家喬治‧洛文斯坦 (George Loewenstein) 在 1996 年的論文《論權力：行為的勇氣》中指出，極端的本能情緒往往會導致自我毀滅。有一個酒鬼，為了鄰人的酒而拋棄了自己的孩子；我懷疑在這個漫長的問題中，誰會為了一杯水和一個入睡的機會而犧牲多年的自由？蜘蛛恐懼症患者，他會在騷亂中冒險受到傷害，因此他熟悉的玩具蜘蛛無法傷害他；知道自己正在以某種方式行事的人不會偏愛自己，就像他轉開熨斗一樣。在情感方面，我們並不是最好的。
我們也常常意識到這個事實。洛文斯坦寫道：“人們往往會壓抑甚至忽視他們未來、過去或其他人經歷過的內心感受。”
艱苦的實驗表明這是真的，但我們也有一些關於內臟食慾的影響的輕鬆實驗。丹尼爾·里德（Daniel Read）和芭芭拉·範·列文（Barbara van Leeuwen）進行了一項研究，參與者在蘋果和瑪氏棒等零食之間進行選擇。如果他們願意，下次消費時，人們會選擇巧克力棒。如果他們被告知要預訂下週的食物，他們會選擇水果。一周後，為了給他們改變主意的機會，他們再次警告馬爾斯並逮捕了他。
熟悉但深刻的一點是，我們必須不斷抵抗，專注於未來美好的事物，在未來到來時將自己奉獻給動物，並在某些時候等待更好的未來。對勞工來說如此，對政府選擇自己處理事情的方式也可能如此。原則上，邪惡的思想有利於辯論，而實際上，火星抓住了憤怒的轉發影響者的控制權。
直覺上，政治似乎比世代更有情感色彩。這是正確的嗎？如果是，為什麼？ Eva Davoine、Stefanie Stantcheva、Thomas Renault 和 Yann Algan 最近發表的一篇工作論文借鑒了 X 上的帖子。他們使用大型語言模型來評估美國公民關於墮胎、移民、稅收和不平等以及民主本身等政治問題的推文的情感內容。 （斯坦切瓦和他的同事竭盡全力證明這些政策背後的人實際上是真實的）。
立即出現了兩個發現。在推文中表達的所有情緒中，憤怒是迄今為止最常見的。其他正面和負面的情緒（恐懼、厭惡、恩典、希望、喜悅）幾乎看不見，但憤怒卻無所不在。
第二件事是憤怒的生起。數據始於 2013 年，當時巴拉克·歐巴馬 (Barack Obama) 擔任總統，多年來，約 25% 的推文是憤怒的政治，約三分之二的推文沒有表達明確的情緒。憤怒始於 2016 年，到 2020 年，40% 至 50% 的公共推文表示憤怒。部分原因是一些平靜的傳單已經安靜下來，取而代之的是一些憤怒的傳單，但總體上總是一樣的，比一次更憤怒。
哪些推特很煩？政治上的人都是極端的，有右翼的，也有左翼的。他們追隨許多政客和政客；有趣的是，還包括 65 歲以上的人。嬰兒潮世代很流行，至少是那些在社群媒體上參與政治的人。 （女性比男性表達更多的憤怒，共和黨比民主黨更多；但是，在這兩種情況下，差距都很小）。
研究人員還發現政客們的憤怒情緒“豐富”，並再次發現自 2013 年以來大幅增加。他們也發現了強大的政治週期（反對派政治人物表達了更多的憤怒），當政客的憤怒推文急劇增加時，它們在國會演講中的憤怒言論中的上升幅度要小得多。
社群媒體與傳統話語之間的分離具有啟發性。人們可能會對真實問題的答案感到憤怒，也可能因為這個時代的政治人物唐納德·川普利用並產生了憤怒而感到憤怒。
但憤怒的產生也可能部分是因為政治辯論的媒介鼓勵了憤怒。 Stantcheva 和她的同事發現，來自公民的憤怒推文被轉發的可能性比非憤怒推文高出近 90%，而來自國會政客的憤怒推文的被轉發率約為 50%。如果社群媒體獎勵憤怒，人們就會以鼓勵來回應。
這也可以解釋人口的崛起。喬治沃德 (George Ward)、桑德拉馬茨 (Sandra Matz) 等人最近的一項研究發現，2016 年英國脫歐與 2016 年和 2020 年唐納德川普之間的負面情緒（恐懼、憤怒、憂鬱、悲傷）與民眾支持和民粹主義原因之間存在相關性。因果鏈過於廣泛，無法自信地斷言社交媒體導致了英國脫歐和川普，但認為 Twitter 是民粹主義唯一肥沃的種子是很有道理的。
在共和國，憤怒並不是什麼新鮮事。喬治·奧威爾在《十八四年》（1949）中寫道：“仇恨還沒有進行到三十秒，房間裡就爆發出了一半人無力的憤怒感嘆。綿羊就像面紗中的自己一樣，而在它們身後，歐亞軍隊的可怕力量令人難以承受。”
奧威爾不僅試圖想像未來，也打破了1930年代和1940年代的錯誤命題。他很清楚我們不是最好的，當我們生氣時就會反思自己——最殘酷的政客會利用這一點。
喬治洛文斯坦 面對強烈的情緒，我們不僅常常無能為力，而且往往會否認：我們傾向於告訴自己，我們的直覺並沒有佔上風，而實際上它們經常佔上風。
最好避免誘惑。老牌酒吧不適合酗酒者康復。如果瑪氏棒放在市場上很遠的地方，總是比放在廚房架上更容易吃。如果您對政治感興趣，約翰·斯圖爾特·米爾 (John Stuart Mill) 的《論自由》總是值得一讀，但請務必遠離 Bluesky 和 X。
該文章於 2016 年 4 月 29 日撰寫並首次發表在《金融時報》上。
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