據報道，國際太空站上的太空人在長期陷入困境的俄羅斯模組的維護工作引發了對軌道實驗室空氣洩漏的新安全擔憂後，採取了預防性避難措施。
據報道，這起事件涉及俄羅斯Zvezda服務單位，該單位多年來一直反覆出現漏氣問題。在與洩漏調查相關的維修工作和壓力測試期間，太空人被指示將自己隔離到國際太空站的更安全的部分，同時工程師監測太空站的完整性和加壓穩定性。
該事件凸顯了國際太空站老化基礎設施面臨的日益增大的壓力，特別是一些俄羅斯製造的舊模組，它們在超出其最初預期壽命後仍能正常運作。據報道，儘管美國太空總署和俄羅斯航太局強調機組人員從未面臨直接危險，但預防性避難程序強調了航太局繼續認真處理軌道上相對較小的洩漏問題。
國際太空站出現老化跡象
近年來，紅星部門不斷成為人們關注的焦點。該模組於 2000 年首次發射，是國際太空站俄羅斯部分的關鍵組件之一，支援生命維持系統、機組人員宿舍和太空站運作。
在過去的幾年裡，與設備內部微小裂縫有關的空氣洩漏已經被多次發現。儘管工程師多次修復和監測受影響區域，但一些洩漏的確切原因仍然難以完全確定。報告顯示，俄羅斯團隊最近進行了額外的密封工作和壓力測試，以確定維修是否成功穩定了裝置。
圖：在這張 2021 年國際太空站的圖像中可以看到該綜合體的長軸。在此圖中，美國部分和載人龍飛船的對接端口位於頂部附近，而俄羅斯部分則位於底部。美國國家航空暨太空總署 (NASA) 對此表示認可。
由於國際太空站在太空真空中運行，即使是很小的漏氣也會被視為嚴重的機械危險。如果不仔細監控和控制，機艙壓力的逐漸損失可能會威脅到機組人員的安全。太空人定期針對緊急洩漏情況進行訓練，包括在必要時進行單元隔離和停靠的太空船中的庇護。
這事件也發生在國際太空站本身的未來越來越不確定的時期。該太空站最初的設計使用壽命較為有限，但已連續居住了二十多年。隨著組件老化，維修挑戰變得更加頻繁，技術上也更加複雜。
航太機構努力維持國際太空站的安全運行
儘管有這些擔憂，國際太空站仍然是人類最重要的科學研究平台之一。美國太空總署、俄羅斯太空總署、歐空局、日本宇宙航空研究開發機構和其他國際合作夥伴繼續嚴重依賴該太空站進行微重力實驗、醫學研究和長期航太研究。
然而，反覆出現的技術問題引發了關於在系統需要更換之前該站實際上可以保持運行多長時間的爭論。美國太空總署已經將注意力轉向支持未來的商業太空站，這些太空站最終可能在本十年稍後接替國際太空站。
目前，工程師似乎專注於穩定 Zvezda 模組並繼續密切監控壓力水平和結構完整性。報告顯示，太空站仍在運行，太空人在採取預防性避難程序後已恢復正常活動。
然而，這一事件再次提醒人們，在太空中維持一個永久佔用的實驗室是一項極其艱鉅的任務，尤其是當實驗室的某些部分現在比居住在其中的許多太空人還要年長時。
