貝尼托胡亞雷斯國際機場飄蕩著油漆味。手提鑽嗡嗡作響。重型機械和警示膠帶堵塞了走廊。
在本週墨西哥城世界盃開幕之前，官員們日以繼夜地工作，完成了該國主要機場耗資 5 億美元的翻修工程。面臨的挑戰是：這座擁有近 100 年歷史的機場長期以來一直狹窄、漏水且過時，在翻修期間必須保持開放。
由美國和加拿大聯合舉辦的為期六週的比賽預計將有超過 500 萬遊客來到墨西哥。機場官員表示，他們預計將有 300 萬至 400 萬名旅客通過貝尼托華雷斯，並最近敦促這項工作按時完成。
墨西哥海軍上將胡安·曼努埃爾·穆尼奧斯·戈麥斯表示：「我們將百分百實現這一目標。」一年前，墨西哥總統克勞迪婭·謝因鮑姆下令，他幫助重新設計了機場。 “我們已經做好了這個數額的準備。”
但世界盃讓墨西哥城的機場基礎設施面臨令人不安的審查。
儘管與旅客相關的改造已於5月31日完成，但改造後的機場將如何應對賽事增加的需求仍有待觀察。然而，還需要做更多的工作，官員表示，剩餘的營運升級將在世界盃結束後恢復。但上週，一座人行天橋的一部分倒塌並堵塞了交通，人們對工程的速度和品質提出了質疑。
專家表示，這個過度擁擠的設施幾十年來一直被忽視。它也不適合世界上最大的城市之一——一個擁有 2300 萬居民的大都會區——或者一個擁有 1.33 億居民和不斷增長的經濟的國家。
機場的問題源自於多年前的一項決定。 2018年，該國時任總統安德烈斯·曼努埃爾·洛佩斯·奧夫拉多爾取消了距離市中心約15英里、耗資130億美元的新機場的建設，儘管該項目已完成三分之一。相反，他耗資 40 億美元在兩倍遠的軍事空軍基地上建造了一座商業機場。
結果是費利佩·安赫萊斯國際機場的使用量減少，該機場自 2022 年開放以來一直在增長，但去年僅接待了 700 萬名旅客，而貝尼托·華雷斯 (Benito Juárez) 的旅客吞吐量為 4500 萬人次。
拉丁美洲和加勒比海航空運輸協會執行長彼得·塞爾達 (Peter Cerdá) 表示，貝尼托華雷斯機場正在進行的翻修工程主要是裝飾性的。他說，該機場於 1928 年啟用，第一個航站樓於 1952 年擴建，第二個航站樓於 2007 年啟用，目前已達到“崩潰的臨界點”，近年來的工作相當於“創可貼”。
他指出，貨運業務已轉移至費利佩·安赫萊斯 (Felipe Ángeles)，並對飛往貝尼托華雷斯 (Benito Juárez) 的航班進行了限制，該航班已超過每年 3200 萬人次的原始設計容量。這些舉措引起了川普政府的憤怒，川普政府指責墨西哥人為支持費利佩·安赫萊斯，並透過貨運業務的轉變使美國公司的成本增加了數百萬美元。
薩爾達先生表示，他並不擔心安全問題。但他擔心，如果不進行擴建或新建航站樓和跑道等重大工程，該公司是否有能力應對預計每年高達 6% 的地區增長。
「這些都是很好的舉措，但它們只是世界盃的短期解決方案，」他說。 “這不是解決墨西哥城和墨西哥經濟成長的中長期解決方案。”
負責營運貝尼托華雷斯的墨西哥海軍官員強調，機場改造不僅僅是裝飾性的。是的，航站樓擁有更好的家具、更好的食物選擇、新的平板電視、更新的浴室、改進的等候區以及從前辦公和零售空間回收的更寬的走廊。但他們表示，營運情況也有所改善。
據官員稱，近 60 個新的自動登機證閱讀器和功能更強大的行李掃描儀將平均安檢時間從 17 分鐘縮短至 7 分鐘。移民局現在擁有多達三倍的面試模組和自動門。新的臉部辨識安全系統已涵蓋機場，並引入了改進的行李領取流程。
新軟體旨在更好地管理飛機流量，改善了機場兩條跑道的排水系統，新的滑行道確保飛機能夠更快到達登機口。官員表示，這些改進幫助機場最近獲得批准，將每小時的航班數量從 44 架次增加到 46 架次，但仍遠低於 2022 年 61 架次的峰值。
「這不僅僅是繪畫的問題，」穆尼奧斯·戈麥斯海軍上將說道。他補充說，墨西哥將在世界盃結束後很長一段時間內受益於翻修工程。他說：“這是人民的要求。” “這是我們都需要的東西。”
最近，當工人們鋪設瓷磚時，54 歲的羅傑·利蒙 (Roger Limon) 正在等待飛往洛杉磯的航班。他每年多次前往機場，並在墨西哥城生活了三十年。他說，當時的機場對這樣一個大都市來說已經太舊、太小了。
「人太多了，」他說。
附近，68 歲的何塞·路易斯·克魯斯·奧萬多 (José Luis Cruz Ovando) 與妻子一起等待飛往墨西哥南部的航班。他說多年來他們每隔幾個月就會來一次貝尼托華雷斯。
「正如我們在這裡所說的，他們化妝是為了讓自己看起來更漂亮，」他說。 “看起來不錯。現在登機口更容易了。但我仍然擔心跑道和空間。”
