在佛羅裡達州西棕櫚灘的臨床心理學家雷切爾·尼德爾 (Rachel Needle) 的治療過程中，患者有時會說他們感到被各種各樣的事情觸發，從日常的煩惱到創傷事件的毀滅性提醒。
尼德爾博士發現，這些事件差異如此之大，以至於觸發這個詞已經失去了許多意義。雖然這個術語源自於創傷心理學，但其臨床應用方式並不總是與其常用方式一致。
在 Reddit 上一條有 400 多條評論的熱門帖子中，用戶分享了“不常見的觸發因素”，這些觸發因素讓他們想起了過去不愉快的經歷，包括意大利麵、身體蠟的氣味或皺巴巴的袋子裡的食物。
布朗大學臨床心理學家 Yael Schonbrun 表示，雖然將觸發因素等心理學術語納入公共詞彙有好處——這樣做可以減少恥辱感，並創造文化速記法來幫助人們描述自己的感受和經歷——但也可能有缺點。
她說，過度使用「觸發」這個詞可能會破壞有創傷史或精神健康障礙的人的經歷，並促使其他人以不健康的方式處理具有挑戰性的經歷。
「觸發」的真正意義是什麼？
在心理學中，觸發這個詞最常與創傷連結在一起。
克里夫蘭的臨床心理學家、凱斯西儲大學舒伯特兒童研究中心的高級顧問麗莎·達穆爾（Lisa Damour）表示，創傷是「一種壓倒性的事件，會壓垮一個人的應對能力」。
達穆爾博士說，創傷記憶對人的影響與其他記憶不同。當想起創傷性事件時，有些人可能會覺得自己正在重新經歷它，而不是簡單地記住它：「就像他們回到了那裡，就像一切又發生了一樣，」她說。這種不自覺的重新體驗稱為閃回。
達穆爾博士說，觸發因素是一種可以觸發閃回的提示或經歷，並補充說，它可能是「突然導致一個人回到過去的創傷事件」的地點、氣味、聲音或情況。
Schonbrun 博士說，由於閃回非常令人不安，許多創傷倖存者都試圖避免觸發因素。避免觸發因素會帶來安全感和解脫感，向大腦發出訊號，表示恐懼和迴避是合理的。但他說，避免它只會讓事情變得更糟，因為它會加劇焦慮。
達穆爾博士說，心理學家經常使用一種稱為暴露療法的治療方法，讓人們在安全的環境中講述創傷經歷，從而幫助人們克服創傷。目標是，隨著時間的推移，人們將不再將觸發因素與眼前的危險聯繫起來，並了解到不需要避免它們。
尼德爾博士說，「觸發因素」這個詞有時也用於其他心理健康背景，通常用來描述增加症狀或問題行為的可識別跡象。例如，被診斷患有藥物濫用障礙、飲食失調或雙相情感障礙的人可能會將這些線索視為觸發因素。
在心理學之外如何使用“觸發”
幾位專家表示，當人們使用「觸發因素」一詞來指稱引起不適或冒犯的日常事物時，他們可能會將創傷經歷或心理健康問題與日常挑戰混為一談。
Needle 博士補充說，受到某種影響和實際出現臨床症狀之間存在很大差異。
使用觸發因素來描述負面的日常經驗也會導致人們將不適誤解為危險。尼德爾博士說，他們可能開始認為煩人的經驗或日常挑戰是有害的，而不是把它們視為學習和成長的機會。
尼德爾博士補充說，如果人們將所有負面經歷視為有害或具有創傷性，他們也可能「認為自己受到永久性傷害，而不是能夠處理情況」。一些研究表明，所謂的觸發警告，用於保護人們免受潛在的令人情緒困擾的材料的影響，也可以強化迴避和焦慮。
Schonbrun 博士說，害怕面對某些事情時感到不舒服甚至會損害人際關係。
他說，例如，當一個人說他們在爭論時感到被觸發時，該評論可能“充當緊急剎車”，從而結束本來可能是建設性的對話。
尼德爾博士說，有時“觸發”這個詞也可以以諷刺或貶義的方式使用，例如“哦，你剛剛被觸發了”，以盡量減少某人對評論或行為的合理負面反應。
她說：“這基本上是在說你的反應是‘你的問題’，是軟弱或過度敏感的表現，而不是承認你說過或做過一些真正傷人的事情。”
擴大我們的詞彙範圍，超越“觸發”
考慮到所有這些潛在的危險，當人們在談話中聽到這個詞或想使用它時應該做什麼或說什麼？
當達穆爾博士聽到人們漫不經心地說 對於那些「感到被觸發」的人，她不會斥責他們。 「我通常只是說，『告訴我更多相關信息，』」他說。
尼德爾博士建議人們嘗試反思他們的困難經歷，並使用更具體的詞語或短語來描述他們的感受，例如「這真的讓我感到沮喪」或「這讓我想起了過去發生的一些困難的事情」。
“這種語言更準確，”尼德爾博士說，“它也可以幫助人們理解你在那一刻的真實感受和需求。”
