紐約南安普敦 – 溫德姆克拉克知道並不是每個人都會成為他的粉絲。最近的一些例子包括不守規矩的行為以及上週在加拿大皇家銀行加拿大公開賽上他引來噓聲的時刻。
但在美國公開賽的兩天裡，克拉克的表現比其他人都好——大幅領先——而且辛納科克山的每個角落都有大量的高爾夫球場，儘管可能性不大，克拉克還是讓自己處於第二次贏得大滿貫賽的最佳位置。
克拉克在第一輪打出 64 桿，即錦標賽的一輪比賽，並以 69 桿低於標準桿 1 桿的穩定成績，將以四桿領先優勢進入周末。
克拉克在前八個洞的成績穩定在低於標準桿 6 桿，但周五在第 9 號洞，四杆洞吞下柏忌。他在第 12 號和第 13 號洞抓到小鳥，然後在第 16 號洞，五杆洞吞下柏忌，但在第 18 號洞，四杆洞抓到長小鳥。
作為僅有的兩名在 60 年代打出兩輪球的高爾夫球手之一，他進入了周末。
克拉克是四名高爾夫球手中的前四名，其中包括兩位大滿貫冠軍——馬特·菲茨帕特里克和桑德·沙菲爾，而沙菲爾在美國公開賽的職業生涯中從未進入過前 15 名（總共九次首發）。
36 個洞中，只有 9 名高爾夫球手低於標準桿，第二名與高於標準桿 4 桿的截止線之間只有 7 桿。
這場特別的美國公開賽取決於克拉克週末的努力。
從任何一項統計數據來看，克拉克都不一定是球場上最令人印象深刻的高爾夫球手，但他的表現足夠穩定，而且到目前為止他已經充分利用了自己的機會。這位四屆美巡賽冠軍也是本週稍後賽道上最熱門的高爾夫球手。他憑藉最後一輪打出 60 桿、低於標準桿 30 桿的成績贏得了 CJ 拜倫·尼爾森杯，並在賽程表上的標誌性賽事紀念賽上獲得個人第三名。上週他在加拿大公開賽上獲得並列第11名，週六他打出63桿，成為賽事最低輪次。
克拉克在洛杉磯鄉村俱樂部與羅裡·麥克羅伊的最後一天決鬥中贏得了 2023 年美國公開賽冠軍，他公開了一些心理健康和態度方面的鬥爭。這是關於憤怒和激情的，克拉克最近一直在這樣做——包括去年的美國公開賽。
去年 6 月，克拉克在奧克蒙特打出 74 比 74 的成績，但未能晉級，在出局時，他砸碎了一個儲物櫃——照片證據很快就在網上瘋傳。俱樂部在一封信中還表示，不再允許在克拉克的財產上進行這種行為。根據ESPN報道，為了解除禁令，俱樂部必須全額賠償克拉克的損失，成功完成憤怒管理或諮詢，並向董事會選擇的慈善機構做出「有意義的」貢獻。
奧克蒙特將於 2033 年再次舉辦美國公開賽。
克拉克本週早些時候表示：“那真是一個充滿挑戰的時刻，我對自己的做法深感遺憾和感覺糟糕。” “但是有很多很好的課程確實教會了我一些東西。”
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克拉克在辛納科克山兩天內取得了出色的開局，週五他再次被問及失去球迷的可能性或普通高爾夫公眾現在如何看待他。
奧克蒙特並不是一個孤立的事件。
在去年的 PGA 錦標賽上，克拉克還撕毀了驚恐山谷俱樂部發球檯附近的一塊標牌，上面不僅標有賽事贊助商，還標有他的個人形象。
「去年我經歷了很多悲傷。不幸的不是我是誰，而是去年發生的事情。我希望我能找回我擁有的粉絲或一些新粉絲，因為這是一個可怕的事件，」克拉克說。 「我真的認為我可以向人們展示我是有趣和外向的，我是前衛的，有競爭力的，熱愛比賽，尊重比賽，我經歷過一段糟糕的時刻。希望我能贏回那些人。
“我確實覺得自己處於一個好地方。希望週末愉快，今年餘下的時間也愉快，也許我能讓所有粉絲回來。”
然而，克拉克可能很難贏回加拿大的球迷。
在上週的加拿大公開賽上，克拉克週五在人群中發現有人穿著傑克休斯美國隊曲棍球球衣。他走近並要求借用，並給了他200美元。克拉克得到了他的地址並打算將其寄回給他。但是，正如你可以想像的那樣，在加拿大本土的 TPC 多倫多魚鷹谷溜冰場穿著美國隊球衣對他造成了傷害。
第二天也哭了。克拉克說他“喜歡這種玩笑”，但他認為最後一洞的玩笑“越界了”，因為一些加拿大觀眾在他的後揮桿過程中向他發出了噓聲。
「我對（最終的冠軍）巴德（考利）感到更遺憾，因為巴德試圖贏得一場比賽，而這些玩笑幾乎讓他退出了聚光燈。我對此感到有點難過，」克拉克說。 “但這是我自找的，所以…”
克拉克在過去幾年中因其自己的行為而受到了合理的批評。但他的世界排名也不斷攀升，並在過去三個賽季的美巡賽上四次奪冠。
而且，憑藉美國公開賽歷史上 36 洞的第二大領先優勢，他可以在兩天內舉起另一個重要獎杯。在過去 30 年裡，只有 3 次高爾夫球手在 36 洞以兩桿領先的情況下贏得了美國公開賽。
「有時你必須倒下才能重新站起來，」克拉克說。 “我認為同樣的事情發生在高爾夫球場和高爾夫球場外。現在，我的趨勢有所回升，這很好。”
