早期陸地動物已經過了蝌蚪階段

如果沒有蝌蚪階段和變態，從水到陸地的過渡可能比我們想像的要困難得多。

兩棲創新

帕爾多說：「我們的領域有很多假設都是基於相對有限的數據。」其中一個假設是，明顯的水生幼蟲階段使早期四足動物更容易從水中過渡到陸地。雖然在動物生命週期早期不經歷根本性轉變的直接發育似乎是一個更簡單的解決方案，但它可能會使年輕的擬人化動物的生活變得更加困難。

他們面臨的第一個挑戰是一生都與同一個環境連結在一起。與兩棲蝌蚪不同，它們與較大的蝌蚪和三公尺長的成蟲生活在相同的生態位中，必須與它們競爭資源。然後還有在地面上支撐身體質量的問題。研究團隊在論文中指出，幼吸盤在孵化時四肢脆弱且發育不全，這可能使它們無法在陸地上長距離移動。它們很可能被困在孵化的任何地方。

「沒有蝌蚪階段肯定會讓事情變得更加困難，」帕爾多說。

他認為，這證明兩棲動物的轉變並不是一個古老的進化起點，該起點使第一批動物能夠擴展到水中並征服陸地，然後在現代青蛙或蟾蜍中得以保留。相反，這可能是兩棲動物後來為了應對從水到陸地的轉變所帶來的挑戰而發展出來的一種進化創新。

帕爾多說：“這可能是兩棲動物所特有的東西，是為了適應它們在陸地上的特定生活方式而出現的。” “它不是原始的，它實際上可能是新的東西，新的和令人興奮的東西。我們以前從未這樣想過。”

科學，2026。 DOI：10.1126/science.aeb7635