女子髖關節解體導致嚴重金屬中毒

看到報告後，女子的醫生立刻明白了問題所在：她患有嚴重的鈷中毒。

鈷中毒的特徵與該婦女的一系列症狀完全吻合。鈷毒性會導致神經系統問題，例如疼痛、刺痛和麻木。認知障礙，例如記憶力和注意力問題。心臟問題，例如心搏過速和心悸。還有甲狀腺疾病，這解釋了為什麼她最近需要增加甲狀腺藥物的劑量。

鈷還能穩定一種稱為缺氧誘導因子的蛋白質，這是一種轉錄因子，可活化某些基因以刺激紅血球生成，通常是對低氧水平的反應。但當鈷達到有毒水平時，轉錄因子就會變得活躍，而氧氣水平不會降低，從而導致攜帶血紅蛋白的紅血球數量異常高，這解釋了該女性的高血紅蛋白水平。

唯一不合適的是其毒性進展迅速且嚴重。在與髖關節置換術相關的鈷中毒病例中，症狀通常會在幾個月內出現，而不是像該女性的病例那樣需要幾週的時間。醫生推測，修復完成後，關節內可能仍殘留有先前破碎的內襯中的微小陶瓷顆粒。這些顆粒可能已經磨入關節，導致鈷鉻股骨頭機械磨損，將鈷釋放到周圍組織和血液中。

金屬肌肉

醫生送這名女子進行第二次髖關節翻修手術。當外科醫生打開關節時，他們立即明白為什麼其毒性發展得如此之快。一灘灰色的礦物液充滿了關節，而臀部周圍的組織和肌肉則壞死並染成鈷銀灰色。 （這裡有一張外科醫生所見的照片，但要注意它是圖形化的。）

外科醫生廣泛清潔關節，試圖清除所有死亡的、充滿鈷的組織。他們還用陶瓷股骨頭替換了鈷鉻股骨頭，並用新的聚乙烯內襯替換了舊的聚乙烯內襯。同一天，醫生開始對該婦女進行螯合療法，以清除體內的鈷。