不列顛哥倫比亞省阿伯茨福德——週四，在溫哥華加人隊訓練營中，當布雷登·庫茨（Brayden Coots）巧妙地穿過卡萊布·馬爾霍特拉（Caleb Malhotra）的前線，開始單人進攻並以令人驚嘆的三對三進球結束時，這並不是球隊的兩位最佳新秀第一次齊聚一堂。
庫茨和馬爾霍特拉是加人隊重建未來的關鍵中鋒，他們是為期三天的迎新營的室友。
「我以前從未和他一起打球，但最近三到四天了解他真是太棒了，」庫茨說。 “他和我以前一起打過球的兩個人一起踢球，我只聽到了關於他的偉大的事情。他是一個偉大的孩子，也是一個有著非常光明的未來的不真實的球員。所以我很高興我們選擇了他。”
「維護成本低，」庫茨說。
週五，馬爾霍特拉以球隊27年來最高選秀順位第三順位被選中，四天后，溫哥華小聯盟球隊主場羅傑斯論壇的訓練營開始了。
作為一名精英新秀，庫茨去年被加人隊第 15 順位選中，就像該組織最喜歡的第一個孩子一樣，直到他的兄弟週五加入這個家庭。
突然之間，來自埃德蒙頓的 19 歲年輕人庫茨不再是加人隊最有前途的球員。
他是自 1990 年彼得·內德維德以來第一位離開加人隊訓練營的 18 歲球員，去年 10 月參加了三場 NHL 比賽後，他很可能會在明年秋天進入球隊名單。
18 歲的馬爾霍特拉很可能會前往波士頓大學，但庫茨在青少年冰球賽季經歷了令人印象深刻的選秀加一個賽季後，將嘗試留在加人隊。
「我的意思是，我們最好招募更多球員，」庫茨在談到給予馬爾霍特拉一些關注時說道。 「這就是你想要的。我們想要建立一支優秀的球隊。我不希望只有我一個人，對吧？就像，我想要更多優秀的球員，這就是你建立一支冠軍球隊的方式。所以我們能得到高選秀權真是太好了。希望在未來，我們這支球隊不需要好的選秀權。
至少，庫茨說他看起來也是加人隊的「真正優秀的球員」。儘管他最終在溫哥華的中鋒馬爾霍特拉身後踢球，但他本可以做得更好。
庫茨以他令人印象深刻的 NHL 訓練營為起點，在上個賽季入選了加拿大隊參加世界青少年錦標賽，在西雅圖和阿爾伯特親王隊的 45 場青少年比賽中拿下 63 分（他在賽季中期被交易到重建中的雷鳥隊），並幫助帶領突襲者隊進入聯盟決賽。
庫茨比去年夏天在訓練營時更大、更強、更快，但精神上感覺是他最大的進步。
「我可能重了五到七磅，例如 191 或 192，」這位六英尺高的中鋒解釋道。 「在（阿爾伯特親王城），我有很棒的住所，他們像國王一樣餵養我。我被寵壞了。實際上，我的體重增加了一點——很好的體重——在那裡，我正在努力做到這一點。
「老實說，我認為最重要的是信心。我知道我還沒有完全準備好（去年秋天的 NHL），但這給了我一種‘我想盡快回到那裡’的感覺。”
但是，當庫茨正在努力建立他的快速雙向比賽時，加人隊正在崩潰。
九個月前，當庫特斯入選 NHL 球隊揭幕戰陣容時，加人隊是一支經驗豐富的球隊，由一位超級明星防守隊員帶領，併計劃重返斯坦利杯季後賽。但奎因休斯在12月被交易，不久之後其他老將也被交易，排名聯盟墊底的加人隊經歷了戲劇性的重建。
庫茨現在不僅是一名更好的球員，而且今年秋天對他或任何年輕球員來說加入加人隊的前景也更有吸引力。
「這是一個有趣的情況，」當被問及如何從遠處觀看加人隊時，他說道。 「但是，奎因、（康納）加蘭和（泰勒）邁爾斯也很難離開，因為他們是偉大的球員和好人。但這就是曲棍球有時的發展方式；它並不總是如你所願。所以，當我看到正在發生的事情時……我對這個機會感到非常興奮。我的意思是我在職業生涯中所有很多的位置，這很令人興奮，球隊很令人興奮，但在這方面很難。
「我準備得更充分了。我的意思是，在精神上，從那三場比賽（NHL）和去年我的賽季來看，我想了很多。更快一點，更強一點，但我已經做好了更多的心理準備。”
加人隊的頭號新星在發展營看起來不錯。週四三對三錦標賽中最令人印象深刻的三名球員是庫茨、馬爾霍特拉和 18 歲的亞當·諾沃特尼（Adam Novotny），這位身材高大、速度快的捷克邊鋒週五加人隊從彼得伯勒皮特斯隊獲得了第 24 名。馬爾霍特拉在安大略冰球聯盟中與布蘭特福德鬥牛犬隊對陣諾沃特尼。
如果庫茨已經為秋季的 NHL 做好了準備，那麼加人隊也一定會為他做好準備。
「我看到他開始為青年隊以外的事情做好準備，」加人隊發展教練邁克爾·薩繆爾森週四表示。 「這就是我所看到的，當我這麼說時，我想到了很多事情。我看到一個人肩負著使命。他想要多樣化，他想要成為那個人。但是當我們坐下來，和這些人在一起時，（他）就是我們想要加入團隊的人。而且，無論誰說話，都是謙虛的，善待他人的。”
在總經理瑞安·約翰遜領導的新管理層的領導下，加人隊非常重視品格和領導力，將其作為在球隊內部建立健康文化的要素。庫茲是西雅圖隊的隊長。
薩繆爾森表示，庫茨的領導能力是顯而易見的。
「我是這樣說的：一開始，你很安靜，」薩繆爾森在談到職業曲棍球的調整時解釋道。 「你確實在學習，但你仍然很安靜。然後你可以開始說話（並成為領導者）。他現在正處於學習過程中。你可以看到他正在吸收很多東西。這就像他正在為其他事情做好準備——我認為，他是一名偉大的隊友和一名偉大的球員。”
