卡加利- 加拿大第二大航空公司西捷航空 (WS) 面臨嚴重指控，稱其利用最後一刻的飛機調換來避免向乘客支付聯邦法規規定的賠償金。
與數十條取消航線相關的航班數據表明，專家和倡導者稱這種模式是故意的，而且可能是欺詐性的。
這些指控涉及航班，包括取消從洛斯卡沃斯 (SJD) 飛往埃德蒙頓 (YEG) 的航班，以及從多倫多 (YYZ) 飛往蒙特哥灣 (MBJ)、蒙特利爾 (YUL) 飛往普拉塔港 (POP) 以及卡加利 (YYC) 飛往巴亞爾塔港 (PVR) 的航線。
受影響的旅客表示，西捷航空以安全相關維護為由否認了他們的說法，儘管記錄顯示替換飛機已經停飛幾天。
西捷航空飛機互換詐欺指控
最受關注的案件涉及布拉德·范德威爾克 (Brad Vanderwilk) 和他的女友，三月份墨西哥度假的最後一晚，他們正在吃晚飯，收到一封來自西捷航空 (WS) 的電子郵件。
第二天從洛斯卡沃斯 (SJD) 飛往埃德蒙頓 (YEG) 的航班被取消。
「我們會停止進食，因為我們會問，『我們要怎麼回家？』」范德維克回憶道。
由於孩子們在家等待，工作任務也迫在眉睫，這對夫婦改道維多利亞（YYJ），被迫過夜，比原計劃晚了 16 個小時才回到家。
根據加拿大航空乘客保護條例 (APPR)，延誤超過 9 小時的每位乘客可獲得 1,000 加元的賠償，前提是延誤在航空公司的控制範圍內且與安全無關。
西捷航空以「安全所需的非計劃性維護」為由，拒絕了范德維克的索賠。
旅行日誌審核者 CBC 上市 講一個不同的故事。數據顯示，西捷航空（WS）用一架已經停放兩天的飛機替換了原定的飛機。同時，航班被取消。
原來的飛機隨後被重新分配以在同一天運行另一條航線。
「我感覺自己被欺騙了，」范德威爾克說。 “他們只是想盡其所能，不向任何人支付任何費用。”
數十名乘客反映有類似經歷
繼 Go Public 先前對類似投訴進行報告後，又有數十名乘客提出了匹配的說法。
隨後對航班資料的分析發現，有 34 起在最後一刻更換飛機後被拒絕賠償的案例，其中一些更換是在取消後幾分鐘內發生的。
在每一個案例中，航空公司都提到了與安全相關的維護。
維倫·哈加尼 (Viren Hargany) 12 月從多倫多 (YYZ) 飛往蒙特哥灣 (MBJ) 的航班被取消，他表示自己感到「徹底崩潰」。
西蒙·特科特-朗之萬 (Simon Turcotte-Langevin) 在取消從蒙特利爾 (YUL) 飛往普拉塔港 (POP) 的航班後損失了兩天假期，他表示該航空公司“當面撒謊”。露西·帕斯卡爾（Lucy Pascale）從卡加利（YYC）飛往巴亞爾塔港（PVR）的航班被取消，她稱這種行為“不道德”。
法律專家質疑因果關係
溫哥華航空乘客權利律師西蒙·林(Simon Lin)表示，這種權衡的時間表破壞了航空公司對安全的捍衛。
在審查的幾個案例中，替換飛機在被分配到後來被取消的航線之前至少有 24 小時沒有飛行。
林說：「必有因果。」他認為，一架已經在進行維護且不可能起飛的飛機不能合理地用來證明最後一刻取消是不可避免的。
林還指出，簡單地將缺陷描述為「計劃外維護」可能不符合監管標準。
他指出，加拿大運輸局的一項決定要求航空公司向乘客提供足夠的信息，以了解中斷的原因，評估是否應該提出異議，並協調最初的解釋和隨後的索賠之間的任何差異。
律師呼籲詐騙
航空乘客權利組織創始人加博爾·盧卡奇表示，這些數據顯示這是一項深思熟慮的策略。它描述了一種模式，其中一架可用的飛機被停飛的飛機替換，之後乘客被告知飛機故障。
「這就是所謂的詐欺。沒有其他方法可以形容它，」盧卡奇說。
盧卡奇承認航空公司通常會就飛機做出合法的營運決策，但強調透明度是分界線。
他表示，更換飛機，然後將結果顯示為維護和安全取消，構成了詐欺行為。
他還指出，加拿大運輸署 (CTA) 在 2022 年類似的飛機互換案件中對西捷航空 (WS) 做出了敗訴，但這種做法仍在繼續。他補充道：“這種情況一再發生。沒有任何後果。”
金融風險很大。 Lukacs 估計，在低端航班取消時，航空公司可以避免約 75,000 美元的賠償，而當延誤超過 9 小時時，最多可以避免 200,000 美元的賠償。
他敦促 CTA 對航空公司每名乘客每發出一個虛假解釋處以 25,000 美元的罰款。
監理機關啟動執法調查
CTA 證實，在先前報告飛機交換事件後，它已啟動積極的執法調查。
該公司發言人表示，關稅違規指控將受到嚴肅對待，但監管機構拒絕就新發現的 34 起案件是否屬於調查的一部分發表評論。
西捷航空 (WS) 拒絕了採訪要求。該航空公司在書面聲明中表示，有時會更換飛機，以最大程度地減少對最大數量乘客的干擾。
該航空公司沒有解釋為什麼在這些航線取消前不久將停飛的飛機分配給這些航線。
旅客前往小額索賠法庭
許多乘客表示，西捷航空 (WS) 拒絕透露具體的維護問題或首次發現該問題的時間。
范德威爾克直接向航空公司提供了航班數據，並詢問如何在同一分鐘內更換飛機並取消航班。他說這個問題沒有得到解答。
「這非常令人失望，」他說，並指出航空公司的最終回應只是案件已結案，將不再接受審查。
范德威爾克目前正準備向小額索賠法庭提起訴訟。 「他們的行為並不真誠，」他說，並補充說國家航空公司必須達到預期的標準。
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