週六下午，當貝芙·普里斯特曼 (Bev Priestman) 站在 AAMI 公園球場的場邊時，她將專注於帶領惠靈頓鳳凰隊 (Wellington Phoenix) 奪得歷史上第一個 A 聯賽女子冠軍。
在他的路上，墨爾本城隊將尋求贏得自 2020 年以來的首個冠軍，並贏得本賽季的第二座獎杯，然後四天后前往韓國參加亞冠女足冠軍聯賽半決賽，尋求史無前例的三冠王。
普里斯特曼腦子裡有很多事情：球隊選擇、策略、激勵他的球隊、暴露對手的弱點、試圖在第九次詢問時確保對曼城的首場勝利。
雖然這位 40 歲的球員可能不會想到這一點，但很多人都會想知道她最初是如何進入 A 聯賽女子總決賽的休息室的。
2024 年 7 月，紐西蘭新星、墨爾本城隊隊長麗貝卡·斯托特 (Rebecca Stott) 在新西蘭女子國家隊 Football Ferns 準備巴黎奧運首場比賽對陣衛冕金牌得主加拿大隊時注意到一架無人機在訓練中上空飛行。
這架無人機向警方報告並返回加拿大女子國家隊，無人機操作員約瑟夫·隆巴迪和助理教練賈斯敏·曼德在接下來的幾天內被送回家。作為加拿大隊的主教練，普里斯特曼在與新西蘭隊的比賽中退出了教練席，並為此道歉。他將不會擔任剩餘比賽的教練。
加拿大足球協會和國際足總都展開調查。後者讓球隊在錦標賽中積六分，這意味著他們小組賽的三場勝利只得到三分。他們從小組出線，但在四分之一決賽點球大戰中輸給了德國隊。
這三名教練團被國際足總禁賽一年，不得參加任何足球活動。
加拿大足球協會的調查發現，無人機事件並不是孤立的，而是影響男子和女子球隊的系統性文化的一部分。
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2024 年 11 月，普里斯特曼被加拿大足球俱樂部正式解僱，為了躲避醜聞，他和家人搬到了他妻子居住的新西蘭。
與此同時，惠靈頓鳳凰隊開始了女子A聯賽的第四個賽季。在他們的第三位教練保羅·坦普爾（Paul Temple）的帶領下，惠靈頓隊將在 12 支球隊中排名第九。兩個賽季後，他沒有得到新合約。
隨著2025年7月的臨近，紐西蘭唯一一支職業女子足球隊需要一名教練。一位目前居住在新西蘭的金牌教練的一年禁賽期即將結束。
時機是正確的，這筆交易是互惠互利的。普里斯特曼在禁賽結束幾天後被任命為惠靈頓的教練。
儘管對他的聘用存在疑問，但考慮到他最初可以擔任教練的原因，雙方都明白發生了什麼以及需要做什麼。
惠靈頓鳳凰隊主席羅布·莫里森在介紹性新聞發布會上表示：“我們非常高興歡迎貝夫重返足球界。” “我們都知道他已經缺席比賽很長一段時間了，但我們了解情況，並且對這次任命感到非常滿意。”
至於曾在惠靈頓和紐西蘭足球俱樂部從事教練發展工作的普里斯特曼，他將 12 個月的禁令描述為“非常嚴厲”，並承認“肯定每個參與其中的人都會後悔”。禁令生效後，他和家人在加拿大感到不“安全”，因此搬到了新西蘭，並表示他準備嘗試為這座城市和國家做一些特別的事情。
普里斯特曼在鳳凰城的轉變不可低估。
尼克斯隊是一支年輕的球隊，自成立以來每年都在積分榜底部掙扎。他們總是有希望成為特別的人，但在普里斯特曼的領導下，這種潛力終於得以實現。
「一開始大家都很興奮，顯然有點期待他會帶來什麼，」惠靈頓中場馬奈亞·埃利奧特在談到普里斯特曼抵達俱樂部時告訴 ESPN 的《遠郵報》播客。
「我認為沒有人真正知道他是一位什麼樣的教練，直到他進來並開始與球隊合作，我認為每個人都感到非常驚訝。
「我們不僅擁有一位出色的教練，而且他擁有出色的個性和出色的場邊工作人員，為球隊帶來了整體氛圍，當它從高層開始時，它的幫助比人們意識到的要大得多。”
可以說，普里斯特曼的誘惑不僅吸引了新西蘭國腳 CJ Bott 和 Victoria Eason 等球員來到惠靈頓，而且還讓他們留在那裡。
「在貝夫手下再工作一個賽季是一個很大的賣點，」前鋒格雷斯·澤爾在談到新合約時說道。
麥肯齊·巴里（Mackenzie Barry）自俱樂部成立以來一直在俱樂部工作，在取得新的高度的同時也經歷了艱難時刻和淡季，他對教練的讚譽溢於言表。
「我們肯定有貝夫，他太棒了。他是我遇到過的最好的教練，所以這也是一個巨大的勝利，」他在與菲尼克斯重新簽約後說道。
實際上沒有兩種方法。如果不是因為無人機醜聞，普里斯特曼就不會執教威靈頓鳳凰隊。相反，如果普里斯特曼沒有做出任命，惠靈頓鳳凰隊將不會參加本賽季的總決賽。
雖然到達這一點的旅程並不完全是任何人所希望的，但普里斯特曼和菲尼克斯距離一個不可能的故事的非凡結局還有 90 分鐘。
