研究人員在泰國發現了一種巨大的長頸恐龍新物種，現在被認為是東南亞迄今為止發現的最大的恐龍。這項發現來自倫敦大學學院 (UCL)、瑪哈沙拉堪大學、素羅娜麗科技大學和泰國詩琳通博物館的科學家們所領導的合作。
雜誌上描述了恐龍 科學報告 研究人員檢查了近十年前在泰國東北部一個池塘邊出土的化石。
透過檢查脊椎骨、肋骨、骨盆骨和腿骨，研究團隊確定這隻巨大動物可能長約 27 公尺（89 英尺），重約 27 噸；這相當於九頭成年亞洲象。光是一根前腿骨就有1.78公尺長（與人一樣長）。
新發現的物種被命名為 柴雅普門那加泰坦。這個名字結合了“Naga”（泰國和東南亞神話中的傳奇蛇）和“Titan”（希臘神話中的巨人）。該物種的名稱是獻給發現化石的猜也蓬省。它是泰國正式命名的第14種恐龍。
白堊紀早期的巨型蜥腳類恐龍
納加泰坦 它屬於蜥腳類恐龍，這是一種巨型食草恐龍，以其長脖子和尾巴而聞名。著名的蜥腳類恐龍包括： 梁龍 和 雷龍。這種新發現的恐龍生活在 1 億至 1.2 億年前的白堊紀早期。
主要作者、倫敦大學學院地球科學系的泰國博士生Thitiwoot（珀斯）Sethapanichsakul說：「按照大多數人的標準，我們的恐龍很大，可能比梁龍（Diplodocus carnegii）重至少10噸。但與巴塔哥泰坦（Patagotitan）（60噸）或汝陽絀（50噸）。
「我們稱那加提坦為泰國『最後的泰坦』。這是因為它是在泰國最年輕的恐龍岩層中發現的。在恐龍時代末期暴露的較年輕的岩石不太可能含有恐龍遺骸，因為當時該地區已成為淺海。所以這可能是我們在東南亞發現的最後一個或最新的大型蜥腳類恐龍。」
科學家認為，在白堊紀早期，該地區乾燥至半乾燥，這是蜥腳類恐龍所喜歡的條件。研究人員認為，這些動物可能會利用長脖子和尾巴來釋放熱量並調節體溫。
該化石遺址還表明，古代河流環境中充滿了魚類、淡水鯊魚和鱷魚。
古代泰國是掠食者和飛行爬行動物的家園
巨型恐龍可能與其他史前動物共享棲息地。較小的草食動物，如禽龍類和早期角龍類（禽龍類的親戚） 三角龍）與鯊齒龍和棘龍等巨型掠食者一起生活在該地區。被稱為翼龍的飛行爬行動物也在整個河流系統中捕食魚類。
研究人員分類 納加泰坦 蜥腳類恐龍是蜥腳類恐龍的一個分支，大約在 1.2 億年前廣泛傳播。更具體地說，它屬於一個名為 Euhelopodidae 的亞群，僅在亞洲已知。
這種恐龍與相關物種不同，因為它的脊椎、骨盆和腿骨有許多獨特的特徵。真人大小的重建 納加泰坦 它目前在曼谷 Asiatique 的泰龍博物館展出。
泰國蓬勃發展的恐龍研究場景
Sethapanichsakul說：「我的夢想是繼續推動東南亞恐龍的國際認可。泰國與倫敦大學學院等其他機構之間的進一步國際合作可以進一步提高我們對該地區古生物學的了解，並將其應用於全球範圍。這一切都始於識別和描述我們發現的標本。我們擁有大量尚未被正式描述的蜥腳類恐龍化石，其中可能會發現許多新物種。」
「我一直是個恐龍小孩。這項研究不僅揭示了一個新物種，也實現了兒時為恐龍命名的承諾。”
倫敦大學學院地球科學學院的合著者保羅·厄普徹奇教授表示：「這項發現是倫敦大學學院與泰國同事之間的一項新合作的結果。這種材料在泰國和倫敦大學學院都進行了研究——3D掃描和列印意味著我們無需旅行即可檢查樣本並收集數據（有利於減少碳足跡）。
“我們對這些巨型食草動物的進化一直很感興趣，並且與世界各地的研究人員有著良好的合作關係。很高興與我們的泰國同事合作，並開始深入了解侏羅紀和白堊紀時期東南亞正在發生的事情。”
UCL的恐龍進化團隊包括5名學者，以及研究助理、博士後研究人員和10多名博士生。有些專門研究恐龍的演化，而有些則研究鱷魚和鳥類等脊椎動物。
計畫負責人、國家地理探險家 Sita Manitkoon 博士表示：「雖然泰國是亞洲的一個小國，但我們的恐龍化石種類非常豐富，可能是亞洲恐龍遺骸數量第三豐富的國家。我們在泰國研究恐龍只有 40 年的時間（自 1986 年第一隻恐龍被命名以來），我們已經有一批年輕的古生物學家和世界各地，我們已經有一批年輕的生物學和國家。
該研究由國家地理學會資助。
