“非常優質，非常高端。” Xbox 總裁莎拉·邦德 (Sarah Bond) 是這樣描述目前正在開發的下一代 Xbox 主機的 最後一次採訪。只有一種方法可以解釋這一聲明，也是微軟高級管理人員能夠在早期階段做出這一聲明的唯一原因。邦德是在做出承諾，但他是在刻意設定期望，或者你可能會說，是在發出警告。我們可以得出結論，下一代 Xbox 將非常昂貴。 非常 昂貴 它的成本將比我們過去購買遊戲機的價格更高，甚至可能更高。
究竟有多少我們無法得知，但邦德是在坐在 ROG Xbox Ally X 手持設備旁邊發表上述聲明的，這是微軟目前正在推廣的一款“高級”遊戲設備。 “你開始看到我們在這款手持設備上的一些想法，”他說。 Xbox Ally X 售價 999.99 美元。考慮到邦德的評論，以及 Xbox Series X 目前的售價為 649.99 美元（在最近兩次漲價之後），對於下一款遊戲機來說，這似乎也是一個合理的價格。
邦德的語言還有一點很引人注目：他以單數形式提到了“下一代遊戲機”。這與微軟宣布與AMD在下一代硬件芯片上建立合作夥伴關係有所不同，當時邦德使用了複數“控制台”。他表示，目前的計劃是只生產高端設備，而不是低功率的合作夥伴；不帶 Xbox Ally 配件的 Xbox Ally X，或不帶 Series S 的 Xbox Series X。
這將是戰略上的重大改變。在推出 X 和 S 系列時，微軟的預測（事實證明是正確的）是，在一代硬件中降低遊戲機價格的成本節約和製造效率無法在這一代實現。 （事實上，價格已經上漲。）為了扭轉這一趨勢，微軟表示，這次將提供低功耗設備，以使 Xbox 成為一個經濟實惠的遊戲切入點。 （我有一個 S 系列並且很喜歡它；它是一個非常時尚的小遊戲機。）
目前的措辭無疑表明微軟對這一戰略不感興趣。 S系列的存在引起了一些問題——開發者承認這一點，但他們有時很難縮小遊戲規模以適應，導致後來者尷尬。 博德之門3 在 Xbox 上 微軟希望避免再次在兩台機器之間分割規格的情況是可以理解的。但如果新遊戲機像邦德所說的那樣“高端”，那麼微軟似乎正在背棄遊戲機作為大眾市場設備的想法。
相反，該提案似乎是針對一種利基愛好者設備，旨在彌合遊戲機和 PC 遊戲之間的差距。根據 Windows 中心報告 ——邦德和大多數人都讚同這一點 微軟遊戲首席執行官菲爾·斯賓塞 他們在記錄中表示，下一代 Xbox 將像 Xbox Ally 一樣：一款基於 Windows 的遊戲 PC，具有類似於控制台的界面，但能夠通過 Steam 等其他商店玩幾乎任何 PC 遊戲。
與 Xbox Ally 不同的是，它可以原生運行四代 Xbox 主機遊戲，以及針對其規格進行優化的新一代 Xbox 版本較新遊戲。但很難想像許多第三方開發商會為遊戲機製作定製版本的遊戲，而僅僅因為價格原因，尤其是能夠運行 PC 代碼，銷售潛力就有限。
儘管如此，這仍然是一個誘人的說法。 PC 遊戲規模比以往任何時候都大，Steam 擁有大量投資遊戲玩家，他們的圖書館更願意在客廳電視上玩。據推測，微軟作為製造商的規模和固定的設備規格將使其比高端遊戲電腦更便宜。
但如果邦德的定價和 Xbox Ally X 的體驗值得參考的話，那麼下一代 Xbox 將不會像我們今天所理解的遊戲機那樣成為大眾市場的設備。它將是一款介於遊戲機和遊戲 PC 之間的粉絲產品，具有兩者的一些優點，但可能缺乏遊戲機的全部功能和可靠性，當然也沒有 PC 的定制和可升級性。
自從收購動視暴雪以來，微軟已成為全球最大的第三方發行商和最不成功的遊戲機製造商，同時選擇在競爭對手的平台上提供其大部分遊戲。關於它將退出遊戲機市場的傳言迫使該公司完全否認，稱其正在“積極投資”新的 Xbox 硬件。
但 Bond 的評論所勾畫的以及 Windows Central 報告中所描述的設備看起來與當前遊戲機的概念完全不同。微軟可能認為雲遊戲即將讓大眾市場的遊戲機過時，因此它將其下一代硬件瞄準了更狹窄的發燒友市場。也可能只是他們很樂意讓 PlayStation 和任天堂承擔重任，在各地銷售他們的遊戲，並提供豪華 Xbox 設備作為挽回品牌面子的舉措。
不管怎樣，Xbox 硬件可能仍然很重要，但微軟退出遊戲機大眾市場似乎迫在眉睫。
