科學家發現贊比亞地下形成了一個新的構造邊界，它可能將非洲一分為二。
卡富埃裂谷是西南非洲裂谷系統的一部分，該系統是一個 1,500 英里（2,500 公里）長的地殼裂縫系統，從坦尚尼亞延伸到納米比亞。
科學家認為，有一天它可能會成為新構造板塊邊界的邊緣，將非洲分為努比亞板塊和索馬利板塊。
現在研究人員發現卡富埃裂谷下方的地殼正在破裂。
贊比亞溫泉中的氣體含有氦和碳的同位素，顯示邊界已經完全突破了地球外層。
這種裂縫使得液體從熾熱、黏性的地函和氣泡中逸出到地表。
牛津大學的合著者麥克戴利教授說：「這種流體連通性證明卡富埃裂谷斷層邊界是活躍的。
“西南非洲裂谷區也是如此，可能是撒哈拉以南非洲分裂的早期指標。”
科學家發現贊比亞地下形成了一個新的構造邊界，它可能導致非洲一分為二
在地殼和地函中發現了不同濃度的同位素（不同形式的元素）。
科學家可以根據某些同位素的比率來確定液體的起源。
在這項新研究中，科學家從尚比亞的八個地熱泉中採集了氣體樣本；其中六個位於卡富埃裂縫內，兩個位於卡富埃裂縫外。
他們發現裂谷內的所有氣體都含有異常高水平的氦同位素，與地函中發現的氣體相匹配，但裂谷外的氣體則不然。
同樣，只有從裂谷內部採集的樣本中二氧化碳含量與地函流體中的二氧化碳含量相符。
這些氣體不可能來自空氣，因為同位素比例與大氣不匹配，也不可能來自周圍的岩石。
戴利博士表示，這顯示這些泉水「與地函有直接聯繫，地函位於地球表面下 40 至 160 公里處」。
科學家先前懷疑，由於其地形和眾多地熱異常，卡富埃谷可能隱藏著一條裂谷。
卡富埃裂谷是西南非洲裂谷系統的一部分，這是一個 1,500 英里（2,500 公里）長的地殼裂縫系統，從坦尚尼亞延伸到納米比亞，可能將非洲分裂成兩個新板塊。
科學家發現，從裂谷源頭採集的水樣本（黃色圓圈）與地函水的同位素比率（灰色三角形）相符。這表明裂縫打破了地殼
但直到現在，研究人員才有證據顯示裂縫確實打破了地殼。
從短期來看，這可以透過釋放易於獲取的地熱能極大地造福當地經濟。
儘管未來地震或火山活動可能會增加，但這些變化發生的時間較長，不會構成直接威脅。
然而，從地質規模來看，這種發展對非洲可能更為重要。
主要作者、牛津大學教授魯塔·卡羅利特 (Ruta Karolyte) 告訴《每日郵報》：「這種裂痕還處於可以檢測到的最早階段。
「我們可以看到斷層，我們可以測量地表是否存在地函氣體，但還沒有火山活動。「從地質角度來看，這只是這個過程的開始。 」
「為了使裂谷成為真正的板塊邊界，裂谷必須穿透岩石圈地函足夠深，以引發部分熔融，產生洋中脊玄武岩。”
目前還不能保證這種情況會在卡富埃裂谷發生，但研究人員表示，這是一個可能發生轉變的地方。
非洲目前正沿著東非裂谷系統（如圖）一分為二，但新形成的裂谷可能為非洲大陸提供一個更容易分裂的位置。
非洲已經沿著一條更發達的裂谷線（稱為東非裂谷系）慢慢分裂。
然而，這些狹縫的分離速度非常慢。
戴利博士解釋說：“非洲幾乎到處都有洋中脊，這些洋脊往往會阻礙東西向或南北向的延伸，因此破碎和擴散似乎很難自行建立。”
然而，西南非洲裂谷系統具有破裂所需的所有特徵，並且具有更有利的環境地質。
這意味著卡富埃裂谷的形成可能是未來幾億年內第一次向非洲一分為二的運動。
