用“香檳星系團”迎接新年，這是一個遙遠的星系團，結合了美國宇航局錢德拉 X 射線天文台和光學望遠鏡的數據，在一張新圖像中呈現了這一現象。
天文學家於 2020 年 12 月 31 日首次發現了這個星系團。這一天，加上該星系團的氣泡外觀和錢德拉探測到的過熱氣體（以紫色顯示），研究人員給它起了一個令人難忘的暱稱“香檳星系團”，而不是其正式名稱 RM J130558.9826。
兩個星系團碰撞並合併
複合視圖顯示香檳簇根本不是一個簇。它們是兩個星系團，合併成一個更大的結構。在大多數星團中，加熱到數百萬度的氣體在圖像中呈現大致圓形或略呈橢圓形。在這裡，熱氣體從上到下擴散得更遠，這表明兩個星團正在碰撞。此外，可以看到兩個星系集中，一個在中心上方，一個在中心下方，標誌著參與合併的兩個星系團。 （圖像已順時針旋轉 90 度，使北指向右側。）
熱氣體和暗物質占主導地位
在這個吸積星團中，熱氣體的質量超過了所有一百個或更多星系的質量總和。除此之外，這些星團還含有大量的暗物質，這種不可見的物質被認為廣泛存在於整個宇宙中。
除了錢德拉 X 射線觀測結果之外，這些圖像還包括來自 Legacy Surveys 的光學（紅、綠、藍）測量結果。 Legacy Surveys 包括使用位於亞利桑那州和智利的多台望遠鏡進行的另外三項調查。
像子彈簇這樣罕見的融合
香檳星團屬於一類不尋常的合併星系團。這個星系群包括著名的子彈星團，每個星團中的熱氣體已經合併並減慢了速度，在熱氣體和每個星團中最大質量的星系之間形成了明顯的偏移。
為了了解發生了什麼，天文學家將觀測結果與計算機模擬進行了比較，並提出了兩種場景。在其中一個星團中，兩個星團在二十億多年前相撞，漂移分開，然後在重力的作用下重新聚集在一起，第二次碰撞正在進行中。另一方面，這些星團在大約 4 億年前發生過一次碰撞，現在正在相互遠離。研究人員表示，對香檳星團的進一步研究可能有助於揭示暗物質在高速碰撞中的行為。
研究論文和錢德拉任務運作
最近發表了一項研究，展示了這些發現 天體物理學雜誌。該論文的作者是加州大學戴維斯分校的 Faik Bouhrik、Rodrigo Stancioli 和 David Wittman。
美國宇航局位於阿拉巴馬州亨茨維爾的馬歇爾太空飛行中心負責監督錢德拉計劃。史密森天體物理觀測站的錢德拉 X 射線中心指導馬薩諸塞州劍橋的科學運營，並管理馬薩諸塞州伯靈頓的飛行運營。
