美國女足週三 1-0 戰勝加拿大隊，雖然不如八個月前那樣令人印象深刻，當時美國隊在華盛頓特區將北方鄰居趕出了球場，但對於美國隊來說，這是一個同樣重要的基準，因為他們即將迎來 2027 年女足世界杯。
在過去的一年裡，實驗和缺乏經驗一直是美國女足國家隊的關鍵詞，主教練艾瑪·海耶斯(Emma Hayes)派出了新球員——在她執掌本屆錦標賽冠軍的前32場比賽中，有32名球員首次亮相。但星期三，以及這個 SheBelieves 杯，是關於精緻的——關於在世人眼前發展深度和成熟度。
「這是我最喜歡的表演之一，因為他們即將到來，」海耶斯在周三獲勝後談到他的球隊時說道。
週三，前鋒阿利·森托諾 (Ally Centonor) 在下半場開始 10 分鐘時攻入了本場比賽的唯一進球，這讓她有機會開始爭奪美國女足 9 號位的空戰。他今年在四場比賽中打進了三球。
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森托諾是周三在俄亥俄州哥倫布市證明最出色的美國女足首發球員之一，海耶斯的目標是在 2027 年世界杯臨近之際找出他可以依靠的人選。賽後他的聰明表現贏得了海耶斯的稱讚。
森托諾在上半場就差點憑藉角球進球破門。他帶領美國女足成功發起一波高壓，迫使加拿大隊犯錯，而這種壓力在半場結束前為中鋒創造了一對一的機會。
他錯過了近門柱的射門，但注意到這位前鋒決心忘記海耶斯的錯誤，並在半場結束後不久埋葬了他的進球。
吉賽兒湯普森 (Giselle Thompson) 也曾在美國女足國家隊 (USWNT) 擔任後衛，並在 20 歲的職業生涯早期被邀請參加另一場大帽進攻。湯普森在四天之內第二次打滿 90 分鐘，海耶斯說這是故意的，因為他告訴湯普森他需要更加持久才能為美國女足國家隊打好比賽。
湯普森和森托納是去年 7 月 3-0 擊敗加拿大隊的美國隊四次陣容調整中的兩人。週三的美國女子網球聯合會比賽平安無事，尤其是在上半場，美國隊在最後三分之一處顯得脫節，未能利用他們成功施加的壓力。早期出現了失誤，這讓加拿大隊短暫建立了信心。
但美國女足週三的勝利有一種成熟的基調。撇開加拿大在創造機會方面的努力不談，美國女足的旅程具有這樣一個特點：從公開選拔到一支更成熟的球隊，在錦標賽環境中尋找自己的最佳版本。
海耶斯在比賽前一天暗示了這個願景，當時他對艾瑪·西爾斯的進步讚不絕口。
西爾斯並沒有成為一名突破性職業球員，更不用說在國際舞台上受到關注，但他是路易斯維爾競技隊在 2024 年 NWSL 選秀中的第二輪新秀。
正是在去年加拿大隊的比賽中，海耶斯談到了他希望西爾斯取得的進步。在周三對陣加拿大隊的複賽之前，海耶斯表示，他本週告訴西爾斯，如果世界盃今天開始，他將成為第一批替補出場的球員之一。
西爾斯在第 69 分鐘進入周三的比賽，幾乎立即將球從禁區推進到角球。對於西爾斯和幾位隊友來說，現在的問題更多是他們是否會進入名單，以及他們會參加多少比賽以及在什麼情況下參加比賽。
例如，西爾斯 (Sears) 目前已代表美國女足國家隊 (USWNT) 出賽 16 次； Sentnor 為球隊出賽 17 次。
他們，以及新興中場球員克萊爾·赫頓（週三重新首發，就像她在七月對陣加拿大隊時所做的那樣），與中場球員薩姆·科菲和羅斯·洛弗爾以及後衛娜奧米·吉爾瑪等老牌球員配合得很好。艾麗莎·湯普森（Alyssa Thompson）是中場球員之一，她不是新人，但也不是老將，她在邊路充滿活力和危險。
和去年七月一樣，週三洛弗爾在公園中央通電了。他的力量如此強大，以至於加拿大隊主教練凱西·斯托尼承認洛弗爾將迫使加拿大隊將陣型改為兩名控球型中場。
洛弗爾在近十年前的謝貝利夫斯盃中取得了國際突破，如今他已是一名在隊效力 30 年的老將。去年春天從腳踝手術中恢復後，他度過了最近記憶中最好（也是最健康）的一年。
「每個人都出於很多原因尊重羅斯，我喜歡她也傾向於成為那個（領導者），因為球隊需要它，」海耶斯說。 “如果你想想從艾莉·森托諾到吉賽爾這樣的球員，甚至是阿莉莎、克萊爾·赫頓，他們確實在進步，正在發展成熟，因為像羅斯這樣的球員確保他們感受到環境的高度挑戰，但最重要的是經驗豐富的領導力的高度挑戰。”
海耶斯可能會在周三推出他最好的陣容，給予或帶走一名球員。這是由新退伍軍人和年輕球員組成的，他們大多只是想證明自己可以應對這些類型的比賽——在很少休息的錦標賽足球中對抗強硬的對手。
美國隊沒有任何恐慌或疲勞的跡象，輕鬆地以 1-0 獲勝。這一決心，無論是一場勝利還是任何定位球的成功，都將使海耶斯微笑著進入周六在新澤西州對陣哥倫比亞的希貝利夫杯決賽。這將使他更接近明年世界盃球隊的清晰願景。
