沒有停賽的前鋒巴洛貢，美國國家隊將如何應對？

西雅圖——美國男足國家隊以 2-0 擊敗波黑隊兩天后，球隊球迷對 VAR 的仇恨度仍然高於紅線。

經過漫長的VAR審查後，前鋒弗拉林·巴洛貢在第64分鐘被紅牌罰下，營造出自2002年以來從未有過的不公平感。當時德國隊的托斯頓·弗林斯在接球後衛格雷格·伯哈爾特的頭球衝出底線後沒有受到任何處罰，幫助美國隊進入當年世界杯的四分之一決賽。

美國國家隊球迷再次感到艱難，儘管一廂情願的海嘯席捲而來，巴洛貢的紅牌並沒有被偉大而強大的國際足總紀律委員會推翻。它的規則還阻止這種嘗試——除了錯誤的身份——讓人想起比利·布拉格的古老歌詞，“法官說，‘這不是法庭，兒子。這是法庭。’”

因此，巴洛貢將缺席美國國家隊16強對上比利時的比賽。唯一可以提出的呼籲是減少多場比賽的停賽，如果這確實是巴洛貢所收到的。

儘管看到巴洛貢週一在西雅圖對陣比利時的比賽中坐在場邊會很痛苦，但美國國家隊必須向前邁進，找出如何彌補這位前鋒缺席的情況。尋找的情感部分已經開始。

「我只是告訴他他為我們做了很多，現在我們讓他回來了，」美國前鋒克里斯蒂安·普利西奇在波斯尼亞比賽後說道。

美國隊主教練毛里西奧·波切蒂諾基本上有三個選擇，儘管其中一個並不是真正的選擇，所以讓我們先處理這個問題。去年3月，在對陣葡萄牙的友誼賽中，波切蒂諾試圖讓這位AC米蘭前鋒擔任中鋒，以結束普利西奇在俱樂部和國家隊的不進球紀錄。

此舉進展並不順利。

普利西奇不僅沒有進球，而且還經常在對陣這位身材魁梧的中後衛時進球。在那場比賽的短短 45 分鐘內，他完成了全隊最高的 7 次鏟球，但只贏了 1 次。這並沒有發揮普利西奇的優勢。人們希望這一實驗不要重複。

當然，不選擇普利西奇-阿納還有另一個原因。 9號線，這是因為美國國家隊有里卡多·佩皮和哈吉·賴特這兩名前鋒，即使不是與巴洛貢處於同一水平，也是有能力的。雖然佩皮在小組賽對陣土耳其的比賽中打滿了 90 分鐘，但他和賴特都在這場關鍵比賽中爭取更大的作用。賴特就是其中之一，他說他已經準備好扮演任何角色。

「我很高興我們贏得了比賽，但巴洛是我們球隊的重要組成部分，對他來說錯過下一場比賽是令人失望的，」他週三告訴記者。 “但是，是的，我將永遠做好準備，應對發生的一切。”

（上週三的比賽結束後，佩皮並沒有停下來在混合區與記者交談。）

在這兩個人中，佩皮是迄今為止首發的主要候選人，這不僅是因為他在本屆世界盃上比賴特有更多的上場時間（184分鐘比1分鐘）。當你比較他們各自的聯賽賽季時，佩佩的聯繫優於劇作家的聯繫。這不僅體現在整體傳球成功率方面，佩皮以83.7%比68.6%領先，而且在進攻三區的銜接方面，佩皮成功傳球成功率為80.8%，而賴特為71.5%。

值得注意的是，沒有兩個聯盟是相同的。在英格蘭錦標賽中，賴特上賽季為考文垂效力，而在荷甲聯賽中，佩皮為埃因霍溫隊效力，防守則更加需要身體對抗。

但最近的視力測試也支持佩皮是更好的傳球手的觀點。在世界盃前對陣塞內加爾的友誼賽中，佩皮兩次助攻，為美國隊打進了前兩個進球。最重要的是，他展示了他通過檢查球然後將隊友帶入空位來與普利西奇聯繫的能力。由於巴洛貢在防守後跑動的能力不再可用，這種方法可能在周一變得至關重要。

隨著巴洛貢的出局，大部分創造性的責任將落在普利西奇身上。但如果佩皮能夠發揮他在對陣塞內加爾隊時表現出的哪怕一點點的遠見，並減輕普利西奇的一些創造性負擔，那麼美國隊戰勝比利時隊的機會就會大大增加。

佩皮似乎更擅長幫助美國執行新聞報導。這是巴洛貢比賽的一個方面，雖然經常被他的進球貢獻所掩蓋，但也很重要。佩皮和賴特可能比巴洛貢更有優勢的一個領域是空中能力。儘管頭球得分的時機和速度相同，但佩皮和賴特分別比巴洛貢高兩英寸和五英寸。

本季在俱樂部層面，佩皮頭球攻入6球，賴特攻入3球，巴洛貢僅攻入1球。這可以使任一前鋒成為傳中的誘人目標，這意味著邊後衛安東尼·羅賓遜和塞爾吉諾·德斯特等人的傳球必須準確。羅賓遜的準確度尤其需要提高，因為他的傳球完成率為 14.3%，低於錦標賽平均 23.7%。

波切蒂諾的陣容中還有其他選擇擔任前鋒，但他們都是緊急打破玻璃的類型。像吉奧·雷納（Gio Reyna）和亞歷杭德羅·贊德哈斯（Alejandro Zendejas）這樣的攻擊手都是進攻力量，但在支持中鋒方面發揮著更有效的作用，而不是作為一名前鋒。

希望美國不會達到那種絕望的程度，巴洛貢的世界盃也不會以輸給比利時而結束。