教宗方濟各從未對歐洲天主教首都之一的西班牙進行過教宗訪問，而是更願意引起人們對世界邊緣化人口的關注。他拒絕了西班牙國王、首相的邀請，甚至拒絕了一名西班牙記者的邀請，後者用來自該國各個地區的土地作為禮物來誘惑他。法蘭西斯沒有動心。他神秘地說，「當和平到來時」他會走。
現在，在接替方濟各一年多後，教宗良十四世將於週六訪問西班牙，這是他自 2025 年 5 月就任教宗以來的第一個主要歐洲目的地。
方濟各從未澄清他所說的「和平」是什麼意思，無論它是指國家或教會的緊張局勢，還是僅僅指組織混亂。但無論如何，利奧已經決定跳槽到歐洲政治兩極化最嚴重的國家之一，因為幾大洲的戰爭正在激烈進行，而且他最近與川普總統的對抗仍然很激烈。這次為期一周的訪問可能會引發白宮進一步的敵意，因為利奧和西班牙首相佩德羅·桑切斯是川普總統在伊朗和移民問題上最大的兩位國際批評者。
這次訪問將凸顯利奧年輕教宗的平衡行為。一方面，他是一名調解人，向感受到方濟各冷遇的保守派和國家伸出橄欖枝。預計他將在馬德里向西班牙議會首次發表教宗演說時強調團結，馬德里的獨裁歷史至今仍被人們銘記，目前政治兩極化。
另一方面，這次訪問為第一位美國教皇利奧提供了另一個展示自己作為變革推動者和全球人物的機會。利奧最近透過對抗川普政府和開發人工智慧的跨國公司發出了自己的聲音，他將訪問一個充滿政治和歷史障礙的國家，教宗的失誤可能會激起不滿情緒並損害剛起步的教宗權。
西班牙也是一個日益充滿活力的國家，在自由政策方面已成為歐洲的異類，包括歡迎移民，這符合利奧自己的願景。擁有秘魯公民身份的秘魯前主教利奧，能說一口流利的西班牙語，他將揮舞著一個國際擴音器，其聲音將遠遠超出西班牙和英語世界的邊界。
「這是一個平台，」馬德里紅衣主教何塞·科博在利奧抵達之前接受採訪時說道。
利奧的訪問將包括許多標準的教宗事務。他將與國王費利佩六世會面，並重點討論如何在西班牙培育天主教，儘管該國自稱天主教徒的人數在過去十五年裡有所下降，但精神信仰卻出現了罕見的上升。
預計利奧也會引起人們對教堂地標的關注，這次將祝福巴塞隆納聖家族大教堂最近竣工的塔樓。多虧了這座塔，它現在是世界上最高的教堂。
西班牙也為利奧提供了平息與天主教會的歷史恩怨的機會。
過去，西班牙教會是佛朗哥政權的重要盟友，佛朗哥政權一直統治西班牙直到 1970 年代。即使在本世紀現已解決的同性婚姻等問題的鬥爭中，教會也是兩極化的主要因素。相反，方濟各為西班牙統治集團提供了新的主教和紅衣主教，他們強調在文化問題上發動戰爭時的教牧領導力，預計利奧將繼續追隨他的腳步。
《西班牙天主教會簡史》一書的作者何塞巴·盧扎說，他在議會的演講將是他「反思西班牙教會與國家、教會與政治之間的關係」如何轉變的關鍵時刻。
盧藏說，這種統一的做法可能會讓不同意識形態的政治人物有機會以他們認為合適的方式解讀利奧。
“這對所有政黨來說都是一種誘惑，”盧藻說，“所有政黨都試圖使用利奧教皇的話。”
然而，人們仍然希望利奧能為各種背景的批評者提供充足的論點。教宗可能會討論激怒左派的問題，例如教會反對墮胎，以及進步天主教徒稱之為教會長期以來痴迷的「骨盆問題」的其他話題。一些極左派議員甚至表示將抵制教宗的講話。
此外，教會對社會正義的重視使得一些西班牙右翼領導人聲稱自己比教宗更天主教徒。
訪問結束後，利奧將訪問加那利群島會見移民，突顯激怒西班牙右翼的一個問題。儘管許多歐洲國家對移民關閉了大門，但西班牙卻敞開了大門。
極右翼政黨Vox黨魁聖地亞哥·阿巴斯卡(Santiago Abascal)曾輕蔑地稱呼弗朗西斯的姓氏，稱他為“公民貝爾格利奧”，以表達對弗朗西斯親移民政策的反對。
利奧就任教皇后，這種做法仍在繼續，當時 Vox 攻擊西班牙主教對移民的歡迎態度。
阿巴斯卡先生對天主教的解釋為利奧提供了另一個潛在的焦點。阿巴斯卡爾先生試圖透過強調反對墮胎、同性戀權利和促進西班牙傳統家庭價值觀來吸引天主教選民。
私下里，利奧告訴西班牙主教，他反對將信仰政治化的人。 11月，在西班牙高級主教和教宗在梵蒂岡舉行的會議上，利奧表達了對西班牙意識形態勢力利用天主教選民謀取政治利益的擔憂。
馬德里紅衣主教科博出席了這次會議，並在接受采訪時描述了這次會議，他說：“讓我們擔心的是，他們想接近天主教領域以獲得選票。”他說，他不知道 Leo 是否在針對 Vox，但他補充道：“任何人感到自己成為目標，是因為他們就是這麼做的。”
巴利亞多利德大主教路易斯·阿圭羅也出席了會議，並證實他們「討論了西班牙兩極分化和對抗的政治局勢」。他說，利奧討論了他在美國兩極分化的經歷，並「談到了信仰被意識形態利用的風險」。
主教、政治家和分析人士預計利奧將在議會演講中解決這種緊張局勢，Vox 的阿巴斯卡爾先生表示他計劃參加這次演講。
塔拉戈納大主教瓊·普拉內拉斯 (Joan Planellas) 表示：“在缺乏參考點的時代，教皇是全球道德參考點。”
在強人政治蔓延的世界裡，方濟各也發揮了類似的啟發作用。但方濟各跳過西班牙 — — 並含糊地表示只有實現「和平」他才會去 — — 也造成了混亂。
「這是教宗方濟各會拋出的精彩聲明之一，」由方濟各任命的紅衣主教科博說。 “後來每個人都會說：‘是因為我嗎？是關於我的嗎？’”
他說，事實證明，利奧比他的阿根廷前任更直接。科博樞機主教說，新教宗在任期初期曾承諾私下訪問西班牙，並很快兌現了這項承諾。
「這就是為什麼我說：『這個人不是阿根廷人，』」這位紅衣主教補充道。
卡洛斯·巴拉甘 報告做出了貢獻。
