梵蒂岡在“歷史性的一天”將土著文物歸還給加拿大天主教主教

一艘擁有數百年曆史、曾用於捕獵白鯨和鯨魚的因紐特人皮划艇將於 12 月 6 日返回加拿大，連同長期保存在梵蒂岡博物館金庫中的原住民、梅蒂斯人和因紐特人社區的其他 61 件文物。

根據梵蒂岡和加拿大天主教主教會議（CCCB）週六上午的聯合聲明，教皇利奧十四世向主教們捐贈了這些文化物品。

這一消息是在教宗與 CCCB 代表團在羅馬教廷舉行會議後宣布的，代表團成員包括主席皮埃爾·古德羅 (Pierre Goudreault) 主教、溫哥華大主教理查德·史密斯 (Richard Smith) 牧師和秘書長讓·維齊納 (Jean Vézina) 牧師。

聲明稱：“在教宗方濟各發起的旅程結束時，包括2022年前往加拿大的使徒之旅、與土著社區的多次接見以及2023年出版的《發現學說宣言》，教宗利奧十四世陛下希望這份禮物將代表對話、尊重和兄弟情誼的具體標誌。”

它還說，教皇將這些物品交給了 CCCB，CCCB“致力於確保這些文物得到適當的保護、尊重和保存。”

加拿大主教們表示：“CCCB 將盡快採取行動，將這些文物轉移給國家原住民組織 (NIO)。然後，NIO 將確保這些文物與它們的原住民社區重新團聚。”

喬伊斯·納皮爾 (Joyce Napier) 是加拿大駐羅馬教廷大使，也是加拿大政府幫助歸還文物的努力的一部分。

“今天是歷史性的一天，”納皮爾說。

她補充說，“與梵蒂岡和 CCCB 進行了多次討論，很明顯，梵蒂岡希望歸還這些物品”，而教皇方濟各的患病和死亡暫時推遲了談判。

納皮爾表示，這些物品目前存放在梵蒂岡博物館的金庫中，將被裝進板條箱，並搭乘加拿大航空的航班於 12 月 6 日抵達，經法蘭克福飛往蒙特利爾。

從那裡，它們將被運往魁北克省加蒂諾的加拿大歷史博物館，專家將在那裡評估它們的狀況，確認它們的起源，並與原住民代表合作，決定它們最終的去向。

經過多年的遣返呼籲，此舉被視為土著社區邁出的重要一步，幾十年來，土著社區的兒童被從家人身邊帶走，被迫進入天主教會開辦的寄宿學校，那裡的虐待行為十分猖獗。

回報被視為教會之間的“禮物”。梵蒂岡發言人布魯尼表示，這是梵蒂岡返還文物的方式，可以避免開創直接向國家或社區返還文物的先例。

2023 年，即教皇方濟各對加拿大進行“懺悔之旅”一年後，他為一些教會成員在寄宿學校中所扮演的角色道歉，方濟各承認歸還這些物品的重要性，其中許多物品被一些原住民視為神聖的。在意大利舉行的會議上，時任加拿大總理賈斯汀·特魯多和後來的外交部長梅蘭妮·喬利敦促教皇和梵蒂岡國務卿歸還這些文物。

這艘皮划艇是最初於 1925 年運往羅馬參加由教皇庇護十一世組織的世界展覽的​​ 10 萬件物品之一，教皇邀請天主教傳教士從他們工作的地區運送“本土生活的例子”。其他值得注意的物品包括來自魁省金薩塔克 (Kanesatake) 的貝殼腰帶（1831 年“捐贈”給教皇格雷戈里十六世）、克里族刺繡皮手套和 Gwich’in 嬰兒腰帶。

許多物品來自強迫皈依、文化壓迫和加拿大寄宿學校系統時期的土著社區，大部分仍保留在梵蒂岡博物館的儲藏室中。

土著領導人強調，在文物返回家園之前必須舉行儀式。

一些人批評了“教會間”的做法，並敦促社區直接參與識別這些物品。