自從疫情期間保護失效以來，越來越多的學生貸款借款人違約

由於借款人難以及時還款，美國的學生貸款違約率飆升並達到創紀錄水平。

自從在 COVID-19 大流行期間旨在提供救濟的長時間暫停後再次到期後，這一數字急劇上升。如今，約有 950 萬人（五分之一的聯邦學生貸款借款人）出現違約，這意味著他們拖欠還款九個月以上。

加州的情況比大多數州都要好，違約率在各州中排名第 36 位。儘管如此，第二季仍有 73 萬借款人（即 18.6%）違約。

雖然如果借款人僅落後幾個月，信用評分可能會受到影響，但違約可能會帶來更嚴重的後果，包括扣押薪水或社會安全福利。目前，川普政府已推遲此類非自願收集。

支持者稱，絕望情緒正在加劇。

「人們正在努力維持收支平衡，並支付其他一切不斷上漲的成本。不斷增長的學生貸款賬單使情況變得更糟，人們的進度落後了，」倡導組織保護借款人的政策主任艾薩·坎喬拉·巴涅斯(Aissa Canchola Bañez)表示。

為什麼缺勤人數創歷史新高

美國教育部允許借款人在疫情製造的經濟動盪期間暫停支付聯邦學生貸款。儘管從技術上講，付款應在 2023 年再次到期，但拜登政府提供了一年的緩衝期，截至 2024 年秋季。

在此期間，貸款不會違約，旨在幫助拖欠借款人的聯邦計劃和債務減免舉措使數百萬人免於違約。

從 2025 年 6 月（九個月前暫停結束）開始，借款人自大流行以來首次再次違約。

根據聯邦學生援助辦公室的數據，自那時起，違約借款人數量從 530 萬激增至約 950 萬人。在全國聯邦支持的 1.7 兆美元學生貸款中，有 2,333 億美元有違約。

新一波違約潮可能即將到來。作為聯邦學生貸款體系改革的一部分，川普政府取消了最慷慨的基於收入的還款計劃——儲蓄有價值的教育（SAVE）。現在加入 SAVE 的數百萬借款人將面臨每月支付更多費用的壓力。

從本月開始，新借款人可以在標準還款計劃和一種收入驅動選項之間進行選擇，而不是多種選擇。教育部將這些變化描述為「支離破碎且令人困惑」的系統的簡化。

美聯社分析顯示，違約借款人最集中的許多州都位於南方。

密西西比州的違約率全國最高，達 28.3%，位居榜首的其他州包括路易斯安那州、阿拉巴馬州、西維吉尼亞州、俄克拉荷馬州、喬治亞州、南卡羅來納州和德克薩斯州。違約率最高的十五個州還包括阿拉斯加州、亞利桑那州、俄亥俄州、印第安納州、密西根州、新墨西哥州和內華達州。

在這些州中，新墨西哥州是唐納德·川普 (Donald Trump) 唯一沒有在 2024 年獲勝的共和黨總統。

「這些人生活在川普總統在上次選舉中獲勝的州，」巴涅斯說。 “我之所以提出這個問題，是因為對於誰是學生貸款借款人以及誰是落後者存在很多誤解和比喻。”

她說，許多人是「無法跟上這些帳單的工人階級」。

同時，波多黎各領土的違約率為30.9%，高於任何國家。

就讀營利性大學的學生比其他人更難償還貸款。根據聯邦學生援助辦公室今年為幫助學校了解和識別違約風險而發布的數據，這些借款人中有 33% 的學生貸款拖欠 90 天或更長時間，這一比例是就讀公立學校的借款人的兩倍多。

在違約率最高四分之一的學校中，76% 是營利學校。

聯邦學生援助辦公室表示，高拖欠率代表著出現高拖欠率的「嚴重風險」。

私立貿易學校和職業學校協會對此非常擔憂，因此成立了一個工作小組來教育學生償還貸款的重要性。

職業教育學院和大學小組負責人賈森·阿爾特邁爾表示，部分原因可歸因於疫情。其他借款人對拜登政府失敗的貸款減免嘗試感到困惑。不過，他表示這個問題將在協會的夏季會議上討論。

“我們認真對待這件事，”他說。 “這是一個真正的問題。”

福斯特和霍林斯沃斯為美聯社撰稿。庫裡是《泰晤士報》的撰稿人。