TikTok 解決了針對年輕人成癮指控的開創性訴訟

原告律師證實，在審判開始前，TikTok 同意和解一場具有里程碑意義的社交媒體成癮訴訟。

該社交視頻平台是三家面臨指控的公司之一——另外三家公司是 Meta 的 Instagram 和谷歌的 YouTube，其平台故意使兒童上癮並傷害兒童。訴訟中提到的第四家公司，即 Snapchat 的母公司 Snap Inc.，上週以未公開的金額解決了此案。

與 TikTok 和解的細節並未披露，該公司也沒有立即回應置評請求。

該案的核心人物是一名 19 歲的男子，姓名縮寫為“KGM”，他的案件可能會影響數千起針對社交媒體公司的其他類似訴訟的結果。

美國企業研究所技術政策研究非常駐高級研究員克萊·卡爾弗特 (Clay Calvert) 表示，她和另外兩名原告已被選中參加民事審判，這本質上是雙方的測試案例，看看他們的論點在陪審團面前如何發揮作用，以及可能判給什麼損害賠償（如果有的話）。

原告的一名律師週二在一份聲明中表示，TikTok 仍然是其餘人身傷害案件中的被告，針對 Meta 和 YouTube 的訴訟將按計劃進行。

洛杉磯縣高等法院將於本週開始陪審團遴選。這是這些公司第一次在陪審團面前辯論自己的案件，結果可能會對他們的業務以及他們如何使用其平台與兒童互動產生深遠的影響。

遴選過程預計將至少持續幾天，到週四為止每天都會採訪 75 名潛在陪審員。

KGM 聲稱，她從小就使用社交媒體，這讓她對科技上癮，並加劇了抑鬱和自殺念頭。

重要的是，訴訟稱，這種情況的發生是由於公司故意設計選擇，試圖讓他們的平台更容易讓兒童上癮，以增加利潤。

如果這一論點成功，它可能會規避公司的第一修正案保護和第 230 條，該條規定科技公司無需對其平台上發布的材料承擔責任。

訴訟稱：“被告大量借鑒了老虎機使用的行為和神經生物學技術以及煙草行業利用的行為和神經生物學技術，並故意在其產品中內置了一系列設計功能，旨在最大限度地提高年輕人的參與度，以增加廣告收入。”

包括 Meta 首席執行官馬克·扎克伯格在內的高管預計將在審判中作證，審判將持續六到八週。專家們認為這與大型煙草公司的訴訟有相似之處，該訴訟最終於 1998 年達成和解，要求捲菸公司支付數十億美元的醫療保健費用，並限制向未成年人進行營銷。

“原告不僅僅是被告產品的附帶損害，”訴訟稱。 “他們是每個被告故意做出的產品設計選擇的直接受害者。他們是有害功能的預期目標，這些功能驅使他們陷入自我毀滅性的反饋循環。”

科技公司對損害索賠提出異議

這些科技公司對他們的產品故意傷害兒童的說法提出異議，稱他們多年來增加了一系列保護措施，並表示他們不對第三方在其網站上發布的內容承擔責任。

“最近，許多訴訟試圖將青少年心理健康問題的責任直接歸咎於社交媒體公司，”梅塔在最近的一篇博客文章中表示。

“但這過於簡單化了一個嚴重的問題。醫生和研究人員認為，心理健康是一個非常複雜和多方面的問題，青少年福祉的趨勢並不明確或普遍。將青少年面臨的挑戰限制在單一因素上忽視了科學研究和當今影響年輕人的許多壓力因素，例如學業壓力、學校安全、社會經濟挑戰和藥物濫用。”

Meta 的一位發言人周一在一份聲明中表示，該公司強烈不同意訴訟中的指控，並且“相信這些證據將證明我們對支持年輕人的長期承諾”。

谷歌發言人何塞·卡斯塔尼達 (Jose Castaneda) 週一表示，針對 YouTube 的指控“根本不屬實”。他在一份聲明中表示：“為年輕人提供更安全、更健康的體驗一直是我們工作的核心。”

週一，TikTok 沒有立即回應置評請求。

該案件將是今年開始的一系列旨在追究社交媒體公司損害兒童心理健康責任的案件中的第一起。

一項聯邦審判將於 6 月在加利福尼亞州奧克蘭開始，這將是第一個代表學區起訴社交媒體平台傷害兒童的案件。

此外，超過 40 名總檢察長已對 Meta 提起訴訟，聲稱 Meta 故意在 Instagram 和 Facebook 上設計讓兒童沉迷於其平台的功能，從而傷害年輕人並加劇青少年心理健康危機。

大多數案件在聯邦法院提起訴訟，但也有一些案件在各自的州提起訴訟。

TikTok 在十多個州也面臨類似訴訟。