現代戰爭對複雜、危險的任務提出了永不滿足的需求，只有美國精銳特種部隊才能執行這些任務，例如一月份從外國首都戒備森嚴的大院中大膽突襲抓獲委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅。
但重要的立法者和軍方內部人士表示，五角大廈對特種作戰部隊（特種部隊，如綠色貝雷帽、海豹突擊隊和著名的三角洲部隊等精英部隊）日益增長的依賴與軍方不斷增長的預算不成比例。
雖然五角大廈的目標是在 2027 財年將總體預算增加 44% 至 1.5 兆美元，但美國特種作戰司令部的最高預算增長幅度要小得多，從本財年的 97 億美元可自由支配支出增加到 2027 年的 109 億美元。
這些數字不包括採購、研發以及與特種作戰司令部相關的其他成本，因此整體財務狀況更加複雜。
不管怎樣，一些著名的軍事分析家表示，21世紀戰鬥性質的迅速變化與對執行美國最困難和敏感軍事任務的精選、獨特部隊的相對較少的投資之間存在著深刻的、根本性的區別。
全球特種作戰部隊基金會執行長斯圖·布雷丁表示：「我們正處於過渡期，但我們的適應速度還不夠快。每個人都在談論它並寫下它。但你看看國防預算，一切看起來都一樣。」基金會在佛羅裡達州坦帕組織年度特種部隊週會議，匯集了來自世界各地的特種部隊人員和美國最大的國防承包商。
布雷丁和其他特種部隊倡議者表示，當今的戰場根本不允許以傳統方式集中步兵或坦克等車輛。如今，航空母艦和相關航空母艦打擊群等傳統海上資產可能更容易受到無人機群或其他新攻擊方式的攻擊。
布雷丁先生說，在新的現實中，精銳軍事部隊比前幾年變得更加重要。
「我認為這都是非常規戰爭，」他告訴《華盛頓時報》，指的是今天和未來的戰爭。 「看看我們的國家。沒有人願意用常規部隊打仗。將常規部隊引入衝突地區需要多長時間？這支部隊會發生什麼？這支部隊很快就會耗盡。哪個政治家、政策制定者或領導人會希望這樣呢？”
戰鬥中的新計算
美伊戰爭可能就是這種不斷演變的清算的一個例子。
據報道，四月初，川普總統考慮派遣士兵和海軍陸戰隊在伊朗上岸，以確保關鍵的軍事和能源基礎設施地點的安全，並可能開始尋找和消除伊朗高濃縮鈾庫存的艱鉅任務。
這些部隊最終沒有部署在伊朗領土上。消息人士告訴《泰晤士報》，一個關鍵原因可能是傷亡人數高於預期，這可能是由於美軍容易受到伊朗無人機襲擊的影響。
領先的軍事分析家發出警告稱，一些美國軍事單位根本沒有準備好應對大量襲擊他們的伊朗沙赫德無人機。
「如果他們有 100 名沙赫德來攻擊，他們會如何應對？」負責歐洲和北約政策的前國防部副助理部長吉姆·湯森當時告訴《泰晤士報》。
「如果他們讓其中 10 艘通過，就會造成大規模傷亡。這是一場即將發生的災難，」現任新美國安全中心高級研究員的湯森德先生說。
相較之下，逮捕馬杜羅的任務涉及大量常規軍事裝備，加拉加斯的地面行動在幾個小時內就結束了，並由美軍最精銳的特種部隊執行。
據報道，幾名美國軍人在那次行動中受傷，但沒有人死亡。
該任務可能被認為是美國史上規模最大、最複雜的特種作戰部隊任務。它的成功增強了人們的信心，幾十年來，這些特種部隊將成為美國在世界各個角落（包括具有重要戰略意義的印太地區）力量投射的核心。
預計特種作戰部隊將在未來更廣泛的美國軍事和地緣政治戰略中發揮核心作用。雖然精銳特種部隊在反恐戰爭中已經家喻戶曉，並執行了諸如 2011 年在巴基斯坦的突襲行動中擊斃基地組織領導人奧薩馬·本·拉登等備受矚目的任務，但分析人士很快指出，特種作戰部隊的根源要廣泛得多。
自從冷戰最危險的時期以來，這些士兵經常出現在美國對抗共產主義軍隊的前線，與抵抗力量一起在實地工作，並在全球各地執行其他專門任務，包括疏散任務，甚至反遊擊行動，以對抗蘇聯的影響。
預算與現實
很少人會質疑特種作戰部隊在當今環境中的重要性。但強大的立法者表示，川普政府提出的五角大廈預算，就像幾年前的預算提案一樣，根本沒有進行所需的投資。
「特種作戰部隊針對高價值目標採取直接行動……他們為夥伴部隊提供培訓和建議，建設能力，並加強拉丁美洲、歐洲和第一島鏈的聯盟，」參議院軍事委員會主席參議員羅傑·威克在 4 月 28 日的聽證會上表示。 「他們在敵對環境中收集針對我們敵人的情報。他們立即對世界各地的危機做出反應。他們在和平與戰爭之間的灰色地帶行動，而當今的戰略競爭大多發生在這種背景下。
密西西比州共和黨人威克說：「然而，向特種作戰司令部提供的資金並沒有跟上對其能力似乎永無止境的需求。」五角大廈預算提供的「該司令部面臨著任務需求和可用資源之間令人不安的差距」。
非營利全球特種作戰部隊基金會正在推動特種作戰司令部的總預算增加 100% 以上，該司令部負責監督各個軍事部門的所有特種作戰部隊。該組織希望看到 240 億美元的總預算，而川普政府 2027 財年支出計畫中要求的 109 億美元。
特種部隊指揮官本週在參議院軍事小組委員會就新出現的威脅作證，強調了他們部隊提供的具體能力以及為什麼他們需要更多資金。
陸軍特種作戰司令部司令勞倫斯·G·弗格森中將告訴小組委員會：“僅過去四個月發生的事件就表明，對特種作戰部隊的需求並未減少；我們的部隊仍然滿員，為所有地區作戰司令部和整個衝突期間實現我們國家的優先事項提供特種作戰選擇。”
