了解啟用人工智慧的令人擔憂的政治

川普總統本週與環保署的執行長和內閣官員坐在一起宣布，包括州長、公用事業公司和資料中心開發商在內的 200 多名利益相關者已簽署了他的納稅人保護承諾。

這項公告是為了平息人們對電費上漲的日益擔憂，電費上漲部分是由於人工智慧驅動的基礎設施所造成的。擔憂很快就變成了工業界和政界人士的責任。

但毫無疑問，這項承諾是自願的，沒有任何執行機制，迴避了問題的邊緣。儘管政策制定者遲遲沒有採取果斷、實質的行動，但今天的有針對性的修訂可能會引發大規模重組的呼聲。

在川普發表新的承諾的兩天前，我在芝加哥舉行的阿斯彭創意氣候高峰會上主持了一個小組討論，討論的主題是電力成本上升和電網可靠性問題。最有趣的權衡來自於所需的體積解決方案。

聯邦能源監管委員會前成員艾莉森·克萊門茨 (Alison Clements) 認為，各州和公用事業公司應迅速採取行動，使客戶免受資料中心成本的影響，並列舉了各種監管變化。芝加哥大學經濟學家麥可‧格林斯通反駁道，他建議政策制定者應該利用這個時機重新考慮該國根本上效率低下的電力系統。 「人們不應該浪費這場危機，」他說。

在當今的政治氣候下，格林斯通呼籲大膽思考似乎有點脫離現實。國會無法讓政府保持開放。很難想像該機構會承擔起改革國家權力結構這一高度複雜且充滿政治色彩的任務。有理由進行更宏大的思考——或至少為更宏大的思考奠定基礎。

現在，負擔能力議程是首要考慮的問題，民選官員正在回應。在美國電網的大西洋中部分支機構 PJM，官員們在電力競標時設定了價格上限，儘管批評者警告此舉可能會阻礙新的投資。在印第安納州，州長在批准加息後解雇了該州公用事業委員會主席。全國範圍內的政治動機是削減今天的開支，即使這會使明天的可靠性挑戰變得更加複雜。

系統現在已經在一起了。但很容易想像極端天氣——毀滅性的熱浪或深冬的冰凍——會產生超出系統處理能力的需求。如果需求超過供應，停電將引發新一波的政治憤怒。

「如果電網營運商必須在炎熱的夏天做出選擇，是將電力輸送到運行 AI 24/7 的數據中心，還是輸送到需要空調的住宅，我可以絕對肯定地告訴你，電力會輸送到該數據中心，」前 FERC 委員尼爾·查特吉 (Neil Chatterjee) 說道。 “這就是乾草叉出來的地方。”

雖然乾草叉很危險，但它們為重新思考我們在美國如何發電和配電的更大前景創造了機會。事實上，重大基礎設施改革更有可能因為情況無法容忍而發生，而不是因為有人努力解釋其好處。

考慮到這一點，一場危機可能會促進能源基礎設施的改革，這是最受歡迎但仍然難以捉摸的。它可以創建一個肌肉發達的 FERC。我甚至聽說過這樣的建議，即當前時刻創造了一個重​​新思考帶來挑戰的聯邦法律的機會，其中包括《聯邦電力法》，這是一項具有百年曆史的管理州際電力傳輸的法律。

這項舉措的影響是巨大的。如果做得好，此類改革對於應對氣候變遷的努力將是雙贏的。 （氣候倡議者最終可能成為改革聯盟的重要組成部分）。它還將威脅長期以來依賴壟斷和國家政策的公用事業商業模式。這對於尋求更快發展的人工智慧公司來說可能是一個福音，儘管並不是每個人都會支持它。

一場真正的危機可能很快就會到來。目前還不清楚誰願意使用它。

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