瑞典的一項大型研究對人們進行了近五十年的追踪，揭示了有關衰老和身體機能的驚人事實。研究人員發現，體質、力量和肌肉耐力在 35 歲左右開始下降。但研究結果也提供了一個令人鼓舞的訊息：晚年積極活動仍可顯著提高身體能力。
該研究是在卡羅林斯卡學院進行的，是瑞典體育活動和健身研究 (SPAF) 的一部分。科學家對瑞典數百名隨機挑選的年齡在 16 歲至 63 歲之間的男性和女性進行了追踪，並在 47 年的時間裡反复測量了他們的健康和力量。
這項研究發表在《惡病質、肌少症與肌肉期刊》。
罕見的長期健身數據
先前大多數關於老化和身體機能的研究都是基於不同年齡組之間的橫斷面比較。相比之下，SPAF 計畫數十年來對同一個人進行了反覆測試，使其成為同類中為數不多的長期研究之一。
透過長期追蹤同一參與者，研究人員能夠更清楚地了解身體在整個成年期和老化過程中的變化。
35歲左右身體開始衰退
結果顯示，早在 35 歲起，身體能力就開始下降，即使是不同教育背景的人也是如此。在此之後，衰退會繼續緩慢，並隨著年齡的增長而變得更加明顯。
研究人員檢查了健康、肌肉力量和耐力的變化，隨著時間的推移，這些變化也呈現出類似的下降趨勢。
然而，該研究也發現了重要證據，表明運動對於所有年齡層的人都極為有益。成年後進行體力活動的參與者的體能提高了 5-10%。
運動仍然有影響
「採取行動永遠不會太晚。我們的研究表明，體力活動即使不能完全阻止，也可以減緩表現的下降。現在，我們將尋找為什麼每個人在 35 歲時達到最佳表現的背後機制，以及為什麼體力活動可以減緩但不能完全阻止表現的下降，」實驗醫學系教員、該研究的主要作者 Maria Westerståhl 說。
研究人員計劃隨著參與者年齡的增長繼續追蹤他們。明年，當參與者年滿 68 歲時，該小組將再次接受測試。
科學家希望正在進行的研究將有助於揭示生活習慣、整體健康、生物過程和身體機能在一生中如何變化。
