老年人大腸直腸癌發生率正在下降，這主要是由於篩檢的增加。但研究人員發現年輕人身上發生了令人不安的變化。現在有更多病例發生在 50 歲以下的成年人中，其中一些年齡在 30 多歲。瑞士的一項新的全國性研究發現，這個年齡層的診斷幾十年來一直在穩步上升，年輕患者也更有可能接受晚期診斷。
研究由日內瓦大學（UNIGE）和日內瓦大學醫院（HUG）的科學家進行。發表於 歐洲癌症雜誌該研究分析了瑞士 40 年來記錄的近 10 萬例大腸癌病例。研究結果顯示公共衛生問題日益嚴重，並強調需要提高對早期預警訊號的認識。
年輕人大腸癌發生率正在上升
大腸直腸癌目前是全球第三大最常被診斷的癌症，也是癌症死亡的第二大原因。據世界衛生組織稱，2022年全球報告新增病例超過190萬例，導致近90萬人死亡。
歐洲、澳洲和紐西蘭的大腸癌發生率最高，而東歐的死亡率最高。
在瑞士，大腸直腸癌是該國三種最常見的癌症之一，每年約有 4,500 例新診斷病例。雖然篩檢計畫有助於減少 50 歲以上成年人的病例，但研究人員表示，許多富裕國家的年輕族群中正在出現相反的趨勢。
博士是 UNIGE 醫學院外科部的私人醫生和 HUG 消化外科部的高級顧問外科醫生。傑里米·邁耶（Jeremy Meyer）解釋說：“病例現在發生在沒有個人或家族病史的三十多歲的人身上。這些患者通常診斷較晚，此時已經出現轉移。”
瑞士研究追蹤 40 年的癌症數據
博士，UNIGE 日內瓦癌症登記處的流行病學家。邁耶與伊芙琳·福尼爾 (Evelyne Fournier) 合作，進行了第一項專門針對早發性大腸直腸癌的瑞士全國研究。
研究人員檢查了 1980 年至 2021 年間診斷的 96,410 例大腸直腸癌病例。這些數據來自國家癌症登記機構，該機構匯集了日內瓦登記處和瑞士各州癌症登記處的資訊。
研究發現，50歲前診斷出的癌症佔所有大腸直腸癌病例的6.1%。在年輕人中，發病率每年增加約 0.5%，達到每 10 萬人每年約 7 例。
這一增長與 50 至 74 歲成年人（最有針對性的篩檢目標）的下降形成鮮明對比。在這一人群中，男性的發生率下降了 1.7%，女性的發生率下降了 2.8%。
「我們的研究還表明，觀察到的增加主要與男性和女性的直腸癌以及年輕女性的右結腸癌有關。這些差異表明存在不同的生物或環境機制，」Evelyne Fournier 說。
研究人員還發現，年輕人在診斷時更有可能患有晚期癌症。大約 28% 的 50 歲以下患者在診斷時已患有轉移性疾病，而老年患者的比例為 20%。
警訊和早期篩檢
研究團隊表示，提高對大腸直腸癌症狀的認識可能有助於提高早期發現率。持續的腹痛、血便、不明原因的體重減輕和排便習慣的持續改變不應被忽視，尤其是對於那些認為自己太年輕而不會患這種疾病的年輕人。
「一些國家，例如美國，選擇將開始篩檢的年齡降低至 45 歲。如果家族風險增加或患有遺傳性結直腸癌，則應該更早進行篩檢，」Jeremy Meyer 說。
研究人員仍在試圖了解為什麼年輕人大腸癌發生率不斷增加。可能的影響因素包括飲食和生活方式的改變、肥胖率的增加以及生命早期可能影響腸道微生物組的環境暴露。然而，科學家表示，仍然沒有單一的解釋可以完全解釋這一趨勢。
