乳牙和奇怪的綠色寶石揭示了 5500 年前的謎團

這些發現表明，在大約 2000 年間，人們經常前往這個偏遠地區。這些發現挑戰了人們長期以來認為史前社會只短暫穿越高海拔環境的觀點。研究人員還發現了一根指骨和一顆嬰兒的牙齒，這增加了該洞穴作為埋葬地點的可能性。

該期刊文章的主要作者、加泰羅尼亞人類古生態學和社會進化研究所的卡洛斯·託內羅教授說：“長期以來，高山環境被視為邊緣地區，是史前社會偶爾經過的地方。” 環境考古學前沿。 「但我們發現了非常豐富的考古序列，包括多個燃燒結構和大量的綠色礦物碎片。我們不能確切地說出人們每次停留的時間，但空間的頻繁使用和遺骸的密度表明，居住時間是短到中等的，但在很長一段時間內反復發生。”

古老的壁爐和可能的銅礦開採

該遺址被稱為第 338 號洞穴，位於弗雷澤河谷。考古學家在洞穴入口附近挖掘了一個 6 平方米的區域，並確定了四個不同的人類活動層。

較年輕的地層相對較薄，包含少量歷史時期的文物，顯示該洞穴在該時期的使用有限。最深、最古老的地層僅包含煤炭碎片，其歷史可追溯至約 6,000 年前。

最重要的發現來自第二層和第三層。研究人員發現了 23 個爐子，裡面有大量被壓碎和燃燒的綠色金屬碎片。詳細的測試仍在進行中，但這種材料類似於孔雀石，一種富含銅的礦物，可以加工生產銅。

如果得到證實，證據可能表明 338 號洞穴曾是一個早期採礦營地，海拔高得驚人。

合著者、格拉納達大學的朱莉婭·蒙特斯·蘭達博士說：“這些碎片中的許多都發生了熱改變，而在洞穴中發現的其他材料沒有改變，這清楚地表明火在它們的加工過程中發揮了重要作用，並且背後有故意的意圖。” “換句話說，它們並不是意外燃燒的。”

爐灶經常相互重疊，表示同一區域被重複使用。同時，各個爐灶仍然明顯不同，這表明訪問是相隔很長一段時間的，而不是代表一種連續的職業。

放射性碳定年法顯示第二層爐床的歷史約為 3,000 年。第三層的爐灶可以追溯到5500至4000年前。

兒童遺骸和史前珠寶

研究人員還在第三層中發現了人類遺骸，包括至少一名 11 歲左右兒童的指骨和兒童牙齒。雖然目前沒有足夠的證據來確定死亡原因或兩塊骨頭是否屬於同一個孩子，但這項發現提出了額外墓葬可能隱藏在洞穴更深處的可能性。

其他文物提供了有關訪問該地點的人的線索。

「我們發現了兩條項鍊：一條是貝殼製成的，另一條是棕熊牙齒製成的，」託內羅說。 「它來自史前背景，很可能是在公元前二千年左右。貝殼吊墜很有趣，因為它與加泰羅尼亞的其他遺址有相似之處，表明不同社區之間有共同的傳統或聯繫。熊牙吊墜則不太常見。這可能表明了一些更具體或更具象徵意義的東西，可能與當地環境有關。」

重溫千禧年前的洞穴

儘管 338 窟並未被用作永久定居點，但數千年來的反覆回歸表明，該遺址對於史前群體具有巨大的價值。

研究人員希望未來的發掘能夠更多地揭示該洞穴的使用方式以及人們何時佔據它。他們還旨在確定綠色礦物的確切身份並追蹤其來源。

「將這種綠色礦物鑑定為孔雀石仍處於初步階段，」託內羅解釋。 「格拉納達大學和巴塞隆納自治大學進行的研究很快將提供明確的答案。此外，挖掘工作尚未達到遺址的全部深度，因此整個序列尚未記錄下來。今年夏天我們將繼續考古工作。”