反作用輪故障使快速救援任務陷入軌道

當 NASA 官員選擇 Catalyst 來建造和發射衛星以提升 Swift 的軌道時，擴大 Swift 的科學任務並不是唯一的考慮因素。該航太局正在利用這次救援任務作為技術演示和測試商業衛星服務產業實力的一種方式。

隨著 Swift 的軌道迅速惡化，NASA 給 Catalyst 九個月的時間來建造和發射 Link 衛星，對於如此複雜的任務來說，這是一個異常快速的時間表。 Katalyst 響應號召，於 6 月初交付了 Link 衛星，以便與 Pegasus 火箭整合。惡劣的天氣和火箭的技術故障導致發射推遲到 7 月 3 日。

無論斯威夫特的救援嘗試結果如何，美國太空總署官員上個月表示，他們實際上對結果感到滿意。 「從程式設計的角度來看，我實際上認為這是成功的，僅僅因為我們將要嘗試它，」美國宇航局天體物理部主任肖恩·多馬加爾·戈德曼（Sean Domagal Goldman）說。

NASA 表示，Catalyst Link 太空船仍在產生足夠的電力來與地面團隊進行通訊。這為工程師提供了足夠的時間來制定解決反作用輪問題的計畫。

Link 在 Katalyst 的首席研究員 Kieran Wilson 在發布前談到了這樣的場景。

「我們之前的計劃在電力和通訊系統方面存在問題，」威爾遜說。 “這些是大多數工程團隊都非常感興趣的許多基本內容，因為我們相信，只要我們擁有能夠在基本層面上運行的航天器，就可以讓我們自由和靈活地解決在交會和更具挑戰性的動態操作過程中發現的任何問題。”

NASA 表示：「在恢復穩定姿態並繼續調查太空船狀況後，Katalyst 計劃更新 Link 的導引、導航和控制，以適應新的太空船配置。」「然後，他們將與 NASA 團隊密切合作，根據進場的安全性和林克的健康狀況，評估接近和捕捉雨燕的修訂計劃。」