太空人維克多·格洛弗 (Victor Glover) 是眾多美國黑人探險家中最新的一位,其中包括在劉易斯和克拉克探險中發揮關鍵作用的奴隸約克 (York)
本文原刊於 對話。
2026 年 4 月, 四名太空人 計劃繞月飛行。作為美國宇航局的一部分 阿爾忒彌斯二世 使命,他們將成為半個世紀以來第一批這樣做的人。一名太空人、飛行員維克多·格洛弗(Victor Glover)將成為第一位繞月飛行的黑人太空人。
格洛佛的成就值得慶祝。但同樣值得記住的是,他屬於一段漫長而未被充分認識的歷史。美國第一位黑人探險家沒有搭乘阿波羅火箭飛行或航行 美國探險隊。他與路易斯和克拉克一起旅行,人們只知道他一個名字:約克。
我是歷史學家,花了五年時間寫了一篇 關於劉易斯和克拉克的書我發現了新的文件,表明約克是他們探險中最重要的人物之一。即使在多達 45 人的隊伍中,約克也脫穎而出,因為他的勇氣、技巧和犧牲幫助著名船長到達了太平洋。
約克的奴隸生活
約克於 1770 年左右出生於維吉尼亞州。在成長過程中,他是一個富有創造力、善於交際的孩子,身材異常高大,有著深色的頭髮和深色的膚色——「黑得像熊」。 一個明顯的當代人。
他也被克拉克家族奴役。與他年紀相仿的威廉·克拉克也異常高大,儘管他的頭髮是鐵鏽紅色的,有時男孩們也會一起玩耍。但約克一回來比賽就停止了 9 或 10。那時他和成年奴隸一起從事全職工作。也是在這個時候,他開始注意到自己的生活與威廉的生活之間的差異——只有當威廉開始對他發號施令時,這種差異才變得更加明顯。
1780 年代,克拉克一家前往肯塔基州。約克在那裡遇到了一位黑人女子並娶了她。他也成為了威廉的「貼身僕人」。
身體的僕人 是個奴隸,他站在主人身邊,優先考慮他的舒適,為他鋪衣服,為他準備飯菜。 1803 年,當梅里韋瑟·劉易斯邀請克拉克加入他的探險隊時,克拉克命令約克陪同他。
也許約克對這次冒險感到興奮。也許不是——這將是對他妻子的懲罰和分離。
不管怎樣,約克別無選擇。
偵察兵團
約克從一開始就證明了自己的價值。抵達聖路易斯後,這些士兵(後來被稱為 偵察兵團火速搭建冬季宿舍。約克和其他人在冰雹和雪中工作,建造了小木屋。他們需要粗糙的木板來製作桌子和床頭,但木匠們只有一把洗鋸來製作它們。他們選擇了兩個人來使用這個重要的工具。其中之一是約克。
1804 年 5 月 14 日,屍體開始沿著密蘇里河上升。約克幫助駕駛和拉動派對駁船,該駁船的大小與半卡車拖車相當。他拿著步槍,開槍—— 根據探險隊的日記他是第五位擊倒水牛的指定成員。約克為船長們做菜。他收集了科學標本。他照顧病人,包括一些士兵,後來, 薩卡加維亞一位肖松尼婦女,對於這次探險的成功也至關重要。
士兵們並不總是善意地回報。在此期間, 官員很少被帶去 被俘虜身體的僕人。約克的比賽可能會讓一些人感到憤怒或不舒服。有一天,有人往他臉上丟了很多沙子,差點讓他失明。克拉克聲稱這是“為了好玩”,但他也寫道,約克“非常接近失去眼睛”,而且沒有其他人被殘酷地噴砂。
那年秋天,在與當地領導人舉行的會議上,約克發揮了令人驚訝且至關重要的作用。阿里卡拉人、曼丹人和希達查人都蜂擁而至看他並觸摸他的皮膚。他們之前從未見過黑人,約克展現了自己的力量,和當地的孩子們一起玩耍。後來,阿里卡拉說約克是身體中「最美妙的事」。
第二年,探險隊穿越洛磯山脈, 大陸分水嶺。約克最重要(也是最容易被忽略)的貢獻很快就出現了。在哥倫比亞河及其支流上,該隊伍必須挖掘五艘新獨木舟,然後將它們渡過危險的急流。
路易斯和克拉克只允許他們最好的河流進入這些充滿泡沫、岩石破碎的水域。幾乎可以肯定,其中之一就是約克。在我的研究過程中,我發現了一封未發表的信,其中克拉克讚揚了約克「管理船隻」的能力。
同樣重要的是,約克是游泳健將,這在那個時代是罕見的。 很多人從未學過游泳。
約克的探險家生涯
在哥倫比亞河上,部隊經歷了一系列可怕的阻塞點——他們稱之為「狹長海峽」和「大突破」的潮濕危險。之後是海洋。他們一起旅行了 4,000 多英里(6,400 公里),當船長們要求大家投票決定他們最後一個冬季宿舍的地點時,他們也一定要問約克。
這是他的角色在這段史詩般的旅程中發生變化的最新跡象。但這些變化是從約克開始的。在西方,他找到了做出選擇和維護自己的方法。他送了 和水牛斗篷 給他在肯塔基州的妻子。當克拉克讓他為當地人降低表演強度時,約克無視了他——因為他想這麼做,也因為他可以這麼做。
約克的投票也證明,就像今天的維克多·格洛弗一樣,他是一名正式的美國探險家,是一項由聯邦資助的龐大任務的關鍵成員。從 1804 年到 1806 年,政府用於軍隊的預算比例高於用於軍事開支的比例。 今天的美國太空總署。
其中一部分資金專門用於約克。軍隊向攜帶奴隸的軍官提供每月口糧或等值現金。部隊回國後,政府支付了 274.57 美元 對於約克的工作,這筆金額與私掠船收到的金額類似。但這筆錢並沒有流向約克。去了克拉克。
黑人探險家的隱密歷史
美國歷史上出現過很多黑人探險家。托馬斯·傑斐遜出發 其他探險 除了劉易斯和克拉克之外,這些探險隊還包括被奴役的人,儘管他們的名字已不存在。 以賽亞·布朗 曾參與惠勒調查,該調查更詳細地描述了內戰後的西部地區。 馬修漢森 陪同羅伯特·皮爾裡進行北極探險,並得到了聯邦政府的支持。最近,美國太空總署(NASA)依賴黑人太空人,例如 蓋伊·布魯福德, 梅·傑米森 和 珍妮特·艾普斯除其他外。
目前,約克和維克多·格洛弗是這項鼓舞人心的傳統的第一個也是最後一個例子。但他們的貢獻不止於此。當隊長們要求約克在冬季宿舍投票時,他們在某種程度上承認他已經證明自己不僅僅是一個貼身僕人。
當然,約克的魅力遠不止於此。劉易斯和克拉克只花了 4,000 英里就看到了它。