在日落大道上曾經是一家乾洗店的地方，羅伯特·倫珀特 (Robert Lempert) 雙手緊握在背後聽著，他的鄰居終於花了一點時間從無休無止的文書工作、許可證、賬單和恢復官僚機構中走出來，想像 2035 年會有一個防火的太平洋柵欄。
作為蘭德公司的研究員，倫珀特花了數十年的時間研究社區、企業和政府如何使用計算機模擬來理解具有巨大不確定性的複雜問題，從阿拉斯加城市如何更好地向居民發出山體滑坡警報，到氣候變化如何使災害變得更加嚴重，以及聯合國可以支持哪些策略來解決這些問題。
一月份，其中一個複雜的問題直接影響了他的社區並燒毀了他的房子。
當倫珀特和他的妻子處理自己因大火造成的創傷時，倫珀特開始痴迷於捕捉其他倖存者的靈光一現，並希望最終將它們轉化為計算機程序，幫助社區重建帕利塞德，並使其成為野火抵禦能力的世界領先者。
“否則，我們最終不會得到一個任何人都想要或可以居住的功能性社區，”他說。對於 2035 年的太平洋柵欄，“可以設計出各種災難場景”。如果社區在重建過程中無法應對這些災難，“就會使災難發生的可能性更大。”
倫珀特並不認為大規模撤離高火災風險地區是可行的解決方案。在超過 1200 萬棟建築中 氣候風險建模公司 First Street 根據加利福尼亞州的研究，十分之四的人在未來 30 年內至少有 5% 的機會遭遇野火。 （在 Palisades 第一街的近 10,000 棟建築研究中，82% 具有這種風險級別。）沒有重大火災風險的地區也面臨著自己的環境挑戰：洪水、地震、山體滑坡、颶風、龍捲風、乾旱。因此，學會承受這些風險是加州生活實踐的一部分，事實上，也是人類在地球上定居的大多數地方生活實踐的一部分。
因此，倫珀特採用了他在蘭德公司幫助制定的運作方式：
找出問題所在。在這種情況下，住在 Pacific Palisades 的人在火災中失去家園或生命的風險不為零。
定義目標。也許在下一次火災中，帕利塞德不會失去家園或生命（理想情況下，不會花費數十億美元）。
然後，真正的工作是：將所有對系統如何運作有著截然不同看法的團體提出的一系列解決方案編成法典（例如南加州野火）。
在計算機上針對各種環境條件測試這些解決方案。狂風、通訊系統癱瘓、疏散路線封閉——這樣的例子不勝枚舉。
最後，坐下來看看計算機輸出什麼信息。
在問題、目標和環境因素上達成一致是很容易的。對於提出的解決方案，倫珀特開始收集數據。
以前的干洗店現在是基層組織的總部，現在牆上貼滿了居民手寫想法的海報。 柵欄恢復聯盟。正是通過這些“富有遠見的專家研討會”，倫珀特希望他的社區能夠開發出一種能夠通過計算機測試的神奇解決方案。
倫珀特拿著一張他的房子被帕利塞茲大火摧毀之前的照片。
街道兩旁可以建造下一代混凝土和鋼製房屋，即使是最小的縫隙也會被精心密封，以防止餘燼穿過外部。每個家庭都可以配備集雨蓄水池，連接到社區範圍內的傳感器系統，以及可以實時智能撲滅火災的自主消防水龍帶。一兩個閃亮的新消防站，甚至可能作為居民的真正的消防避難所，配備食物和氧氣來對抗煙霧，可以位於附近的主要通道之一帕利塞茲大道上方。這條街道以前是疏散過程中的瓶頸，現在可以有一條專用的緊急車道。
每年，社區都會在整個帕利塞茲進行疏散演習，因此這些程序記憶猶新。社區消防隊甚至可以與當地消防部門一起進行培訓，以便在緊急情況下能夠有效撲滅現場火災並確保老年鄰居安全逃生。
倫珀特現在與妻子住在聖莫尼卡的一套公寓裡，他對帕利塞德家族是否會實現這一樂觀願景沒有任何猜測，儘管他自己是否決定有一天返回，部分取決於答案。
現在唯一重要的是改變是可能的。
他提到了他曾經從火災歷史學家史蒂芬·派恩那裡聽到的一則軼事：在19世紀，美國的城市常常（從內部）燃燒。 1866 年，緬因州波特蘭因國慶節鞭炮而被燒毀。 1871 年，芝加哥，一座穀倉不知何故發生了火災。第二年的波士頓，這次是從倉庫的地下室開始。最終，我們厭倦了城市被燒毀，因此我們建立了專業的消防部門，停止用木材建造城鎮中心，並用更大的水管和標準化的消防栓加固了公共供水系統。然後，它就不再發生了。
現在我們面臨新的火災威脅，這次是來自外部。也許我們已經厭倦了為此做點什麼。
“城市不應該燃燒，”倫珀特笑著說道，他被自己簡單的話語逗樂了。 “所以讓我們設計它們，這樣它們就不會出現這種情況。”
