哈巴狗和法國鬥牛犬可能是英國最受歡迎的品種之一，但科學家現在呼籲限制它們的繁殖。
這些扁臉品種特別容易出現呼吸障礙，稱為短頭顱阻塞性氣道症候群（BOAS）。
BOAS 會讓狗狗呼吸困難、無法運動或在高溫下降溫，在極端情況下可能致命。
現在研究人員已經確定了可能引發這種毀滅性病症的基因。
英國皇家養犬俱樂部 (RKC) 的科學家評估了種馬登記冊中 4,000 多隻狗的呼吸系統健康狀況。
這表明與呼吸困難相關的兩個特徵具有一定程度的遺傳性，這意味著它們可以從父母遺傳給後代。
科學家表示，狗的呼吸系統健康狀況的差異有 21% 至 49% 以及鼻孔大小的差異有 31% 至 39% 是由遺傳造成的。
這表明，透過阻止受影響最嚴重的狗繁殖，可以顯著降低 BOAS 的發生率。
科學家找到了使鬥牛犬和哈巴狗等扁臉狗容易出現呼吸系統問題的基因（庫存圖片）
BOAS 是一種上呼吸道狹窄，由狹窄的鼻孔、小頭中的長軟顎以及比例上非常狹窄的氣管所造成。
主要原因是過度培育「美觀」的特徵，例如小頭、凸眼、短鼻子和扁平臉。
因此，這種情況幾乎只出現在扁平臉或「短頭顱」設計品種中。
RKC 研究了英國三種最受歡迎的扁臉品種：鬥牛犬、法國鬥牛犬和哈巴狗的 BOAS 率。
透過標準化運動測試收集的數據表明，這些扁臉狗出現呼吸困難的幾率明顯高於健康品種。
在測試的品種中，法國鬥牛犬的 BOAS 率最低； RKC 登記的所有狗中，有 15% 表現出虛弱狀況。
同時，鬥牛犬和哈巴狗的 BOAS 率甚至更高；研究人員分別發現 18.9% 和 19.8% 的狗患有這種疾病。
然而，這僅涵蓋被列為「2 類」的狗；這意味著他們「受到了 BOAS 的臨床影響，並且有中度的 BOAS 呼吸道症狀」。
皇家養犬俱樂部現在將限制被列為 2 級或 3 級的犬類之間的繁殖，因為它們患有呼吸系統疾病短頭顱阻塞性氣道綜合症（BOAS），這種疾病在扁臉狗中很常見
總體而言，測試品種中 75% 的狗被歸類為患有 BOAS。
同樣，這些數據僅反映了在 RKC 血統標準內飼養的狗，並且僅佔種群的一小部分。
這意味著扁平臉品種的呼吸道疾病的實際發生率可能要高得多。
研究表明，儘管這些問題對健康的影響眾所周知，但許多寵物主人發現這些問題引起的喘息和打鼾很可愛，或認為這對該品種來說是正常的。
這意味著近年來，隨著法國鬥牛犬和哈巴狗變得越來越受歡迎，BOAS 率顯著上升。
在荷蘭，2020年全面禁止飼養極扁臉品種，理由是純粹為了美觀而強迫狗狗受苦是殘忍的行為。
然而，確定呼吸道疾病的遺傳原因可以幫助飼養者培育出更健康的動物，而無需完全禁止一些不健康的品種。
主要作者 Dr.，RKC 的遺傳學家。喬安娜·伊爾斯卡說：“我們的研究結果提供了明確的證據，表明這些品種的呼吸道健康受到狗之間遺傳差異的影響，重要的是，這種改善可以通過選擇性育種來實現。”
先前的研究表明，哈巴狗、鬥牛犬和法國鬥牛犬是最容易出現嚴重呼吸道疾病的品種，嚴重時會導致不適甚至死亡。
根據這些證據，皇家養犬俱樂部正在更新其針對扁臉品種的育種建議。
過去，RKC「允許」使用具有2級BOAS的狗進行繁殖，以迫使少數健康純種狗進行近親繁殖。
不過，從5月13日起，所有涉及2級犬的繁殖配對都將被標記為“紅色”，意思是“不建議”。
理論上，這可以讓飼養者繼續飼養扁臉狗，同時降低臨床呼吸系統疾病的風險。
養犬俱樂部的發言人告訴《每日郵報》：「我們的結果顯示，我們檢查的三個品種中的許多扁臉狗都沒有出現 BOAS 的臨床症狀；」這很重要，因為它表明即使在扁平臉品種中，呼吸系統健康也可能存在很大差異。
“育種者可以通過精心育種逐漸降低 BOAS 的患病率和嚴重程度，而不需要移除整個品種或依賴於對目前未識別的基因進行基因測試。”
然而，養犬俱樂部表示他們無法阻止一些狗的繁殖。
雖然呼吸測試的結果會提供給育種者和潛在買家，但該計劃是自願的，旨在「支持負責任的育種決策」。
然而，專家質疑是否有可能在不消除這些品種獨特的扁平臉的情況下消除選擇性育種的危害。
英國皇家獸醫學院犬類健康專家博士。 Rowena Packer 告訴《每日郵報》：“除了氣道阻塞之外，極度短頭畸形還與更廣泛的健康問題相關，包括眼部疾病、過熱、睡眠障礙、出生困難、脊柱異常和表達正常行為能力受損。”
“過於狹隘地關注選擇‘呼吸更好’的狗可能會忽視這些更廣泛的危害。”
帕克博士補充說：“因此，首要任務應該是為了整體健康和功能適應而進行育種，而不是在針對單一疾病進行選擇的同時試圖保留極端的身體特徵。”
