新證據表明瑪雅崩潰不僅僅是一場乾旱

這種風格似乎已經存在很長時間了。

早期城市和農業生活

世界上最早的城市是由農村社區建立的。這些早期居民是依賴土地生產的農民或農業家。他們的生計鼓勵他們居住在小型、分散的定居點，以減少到達田地所需的努力和時間。

但即使在古代，城市生活在許多方面也更加昂貴。生活在城市的人們面臨著更多的機會接觸容易在人群中傳播的傳染病、對土地和基本資源的競爭加劇以及不平等現象的加劇。令人驚訝的是，許多修真者仍然接受了這些缺點，選擇了城市的生活。

怎樣解釋這個選擇呢？

調查長期存在的爭論

加州大學聖塔芭芭拉分校的考古學家道格拉斯·肯尼特（Douglas Kennett）指出，研究人員對這個問題爭論了幾十年，他花了多年時間研究經典瑪雅城市的發展。肯尼特認為，這個解釋很複雜，涉及多個相互交織的因素，這些因素導致了這些古代城市中心的增長和最終衰落。

肯尼特和來自多個機構的同事在《美國國家科學院院刊》上發表的一項研究中詳細研究了這個問題。他們的工作應用人口生態學理論來確定塑造經典瑪雅低地城市化的力量。

瑪雅城市崛起背後的力量

肯尼特說：“我們確定，經典瑪雅城市的崛起和擴張是氣候收縮、群體間衝突以及通過農業基礎設施資本投資實現的強大規模經濟相互作用的結果。” “這些因素促進了城市化、系統性不平等以及城市中的庇護關係的共同演化。”

他解釋說，使用相同的分析方法，該團隊還確定了導致城市地區流離失所的條件。根據他們的發現，“當城市生活的好處不再超過其成本時，隨著城市附近的環境惡化和氣候改善，人們開始離開，導致農村地區的宜居性改善，人們享有更多的自由和獨立。”

氣候、衝突和新數據

研究人員最初關注氣候變化，特別是乾旱在經典瑪雅城市衰落中的作用。自 2012 年以來，該團隊收集了有關人口遷移、衝突和農業系統投資的考古信息。當高分辨率氣候記錄可用時，他們的工作獲得了新的動力。

“我們還受益於計算建模的重大進步，這使我們能夠以以前不可能的方式查看這些數據集之間的關係，”肯尼特說。

城市變革的統一模型

該研究匯集了先前對古代城市增長和衰落的幾種相互競爭的解釋，包括環境壓力、戰爭和經濟動態。它通過基於種群生態學的單一、靈活的模型來實現這一點。這一框架還有助於解釋為什麼通常受益於生計擴散的農業社區有時會聚集在城市，儘管存在財政和社會成本。

肯尼特指出：“對我來說，最大的驚喜是，由於氣候條件的改善，人們放棄了城市。” “我們長期以來一直認為，經典瑪雅城市的衰落部分是由於長期乾旱造成的。事實證明，這個故事要復雜得多、有趣得多。”

了解城市發展的見解

總體而言，該研究為解釋過去和未來的城市增長和衰退模式提供了寶貴的指導。通過確定影響人口集中和分散的一般原則，該研究有助於更深入地了解不同時代和環境下的城市發展。