火箭實驗室的“飢餓河馬”中子場抵達弗吉尼亞州航天港
Rocket Lab 的新 Hungry Hippo 有效載荷已安全運送到該公司位於弗吉尼亞州大西洋中部區域太空港 (MARS) 的集成設施。
新火箭將覆蓋火箭實驗室的中子發射器，該發射器仍在開發中。該公司此前曾計劃於 2026 年第一季度首次亮相新型中程火箭，但 火箭主級故障 在最近的一次壓力測試中，Neutron 的時間表變得更加不確定。
Neutron 是 Rocket Lab 對古老 SpaceX 的回應 獵鷹9號。這款長 141 英尺（43 米）的碳複合材料運載火箭將能夠將 28,700 磅（13,000 公斤）的重物送入近地軌道，而獵鷹 9 號的重量為 50,265 磅（22,800 公斤）。與 Falcon 9 一樣，Neutron 也被設計用於部分重複使用。
火箭的“飢餓河馬”吊艙是該可重複使用架構的一個獨特部分，因為與其他有效載荷整流罩不同，它仍然附著在運載火箭上，而不是分離並穿過大氣層。
這個類似下巴的機構像砲彈一樣打開，釋放中子上級和有效載荷以繼續飛行，然後在部署後關閉，因為火箭的第一級減速併機動著陸回到發射台或駐紮在海上的火箭實驗室運輸船上。
Neutron 的 Hungry Hippo 吊艙已抵達弗吉尼亞州的 3 號發射場，準備進行檢查和發射前測試。 pic.twitter.com/8yL26o5DU02026 年 1 月 26 日
這艘 46 英尺（14 米）長的航天器在完成任務後通過駁船和卡車抵達火星上的火箭實驗室設施。 從公司位於加利福尼亞州的測試設施出發 十二月。現在已經到達LC-3，博覽會將在等待Neutron第一階段的同時進行啟動前的資格測試。
Rocket Lab 表示：“Hungry Hippo 的到來標誌著 Neutron 的首次亮相又邁出了一步，這將開創商業太空訪問的新時代。” 在更新中說 現在是 1 月 26 日。
