當科學家們在 NASA 高度無菌的潔淨室中發現 26 種未知細菌時，他們感到困惑，並警告他們“停下來重新檢查一切”。

這是地球上最無菌的地方之一，但科學家們在美國宇航局潔淨室內發現了數十種新的細菌物種。

這些設施是高度無菌、高度控制的空間，在那裡建造和測試航天器和敏感儀器。

它們的設計目的是防止任何形式的污染，並防止不需要的微生物到達其他行星。

因此，在佛羅里達州肯尼迪航天中心的潔淨室中發現了 26 種微小生物體（所有以前未知的細菌種類）後，專家們感到震驚。

儘管採取了嚴格的措施，包括空氣過濾、嚴格控制溫度和濕度以及使用刺激性化學清潔劑，這些微生物還是設法生存下來。

沙特阿拉伯阿卜杜拉國王科技大學 (KAUST) 生物科學教授亞歷山大·羅薩多 (Alexander Rosado) 告訴《生活科學》雜誌：“這是一個真正需要停下來重新檢查一切的時刻。”

最近對這些微生物的分析揭示了它們如何在地球上最惡劣的人造環境之一中生存甚至繁衍生息。

事實證明，它們的基因可以幫助它們抵抗輻射的影響，甚至修復它們的 DNA。

肯尼迪航天中心潔淨室中的鳳凰號火星著陸器。這張照片拍攝於 2007 年，當時從地球收集細菌樣本

潔淨室的主要目標是防止地球上的生物體污染其他可能存在生命的行星。

它們還在保護地球免受返回樣本中潛在太空漫遊者影響方面發揮著至關重要的作用。

然而，羅薩多教授表示：“潔淨室沒有‘不’的生命。” “我們的結果表明，這些新物種通常很罕見，但還是可以找到的。”

2007 年，當美國宇航局 (NASA) 組裝鳳凰號火星登陸器時，人們發現了潛伏在潔淨室中的新物種。

它們在當時被收集和保存，DNA 技術的最新進展使科學家能夠正確地分析它們。

發表在《微生物組》雜誌上的研究結果表示：“保持與 NASA 任務相關的潔淨室（航天器組裝和測試的場所）的生物清潔度對於行星保護至關重要。”

“即使採取嚴格的控制措施，例如調節氣流、溫度管理和嚴格的清潔，有彈性的微生物仍可以在這些環境中持續存在，對太空任務構成潛在風險。”

專家表示，下一步是看看這些微小生物是否能夠承受2008年鳳凰號登陸火星北極帽期間的惡劣條件。

這張圖片顯示的是 2008 年鳳凰號在降落到火星表面時懸掛在降落傘上

專家表示，下一步是看看這些微生物是否在前往紅色星球的旅程中倖存下來。圖為：火星上的鳳凰號登陸器

羅薩多教授說，許多物種攜帶的基因可能有助於它們適應太空飛行的壓力。

但他們的生存將取決於他們如何應對旅途中和紅色星球本身的惡劣條件，包括暴露在真空、極冷和高強度的紫外線輻射下。

為了進一步探索這一點，該團隊計劃在“行星模擬室”內測試微生物，這可以揭示它們是否能夠在太空旅行中生存。

其中一個目前正在科技大學建造，預計將於 2026 年初開始首次試驗。

該團隊表示，除了太空探索之外，這些微生物對生物技術具有“巨大的前景”，因為它們對輻射和化學應力的抵抗力可以推動醫學、製藥和食品工業的創新。