科學家探測到星際彗星 3I/ATLAS 發出的 X 射線輝光延伸至 250,000 英里的太空
天文學家有史以來第一次捕捉到了一顆星際彗星的兩張不同的 X 射線圖像,為來自太陽係以外的訪客與太陽風之間的相互作用提供了前所未有的視角。
星際效應 彗星 3I/ATLAS第三個已確認的已知物體源自我們之外 太陽系現在,歐洲航天局 (ESA) 的 XMM-牛頓天文台以及日本航天局 JAXA 與 NASA 和 ESA 合作領導的 X 射線成像和光譜任務 (XRISM) 在 X 射線光下對它進行了成像。據介紹,這些 X 射線觀測使科學家能夠檢測和研究其他儀器無法輕易檢測到的氣體 一份聲明 來自歐空局。
至於美國宇航局 詹姆斯·韋伯望遠鏡 和其他儀器已經在 3I/ATLAS 彗髮中發現了大量的水蒸氣、一氧化碳和二氧化碳,X 射線觀測對氫氣和氮氣等較輕的氣體特別敏感,否則很難檢測到這些氣體。
3I/ATLAS 的第一次 X 射線觀察是由 XRISM 太空望遠鏡該項目於 11 月 26 日至 28 日期間對這顆彗星進行了 17 個小時的觀測。最終的圖像是使用 XRISM 的軟 X 射線望遠鏡 Xtend 拍攝的,該望遠鏡的視場範圍約為 120 萬平方英里(300 萬平方公里),顯示 X 射線發射距離彗星氣體的核心(004 英里)延伸約 250,000 公里,由太陽風提供能量。 一份聲明 由歐空局發布圖像。
XRISM 數據還包含碳、氮和氧等元素的光譜特徵,這有助於科學家開始解開從彗核噴射出的粒子混合物以及它們如何與附近的高能環境相互作用。 太陽歐空局官員在一份聲明中表示。
不久之後,歐空局 XMM-牛頓 12月3日,X射線天文台對3I/ATLAS進行了大約20個小時的研究,當時彗星距離航天器大約175-177百萬英里(282-285百萬公里)。該圖像是使用望遠鏡最靈敏的 X 射線儀器歐洲光子成像相機 (EPIC)-pn 拍攝的,顯示出明顯的 X 射線輝光(以紅色顯示),周圍環繞著較微弱的梯度。據介紹,這些特徵標誌著太陽風與彗星流出的氣體相互作用的區域 一份聲明 由歐空局發布圖像。
歐空局官員在一份聲明中表示:“3I/ATLAS 提供了研究星際物體的新機會,X 射線觀測將補充其他觀測結果,幫助科學家了解它的構成。”
X 射線、光學、紅外和射電觀測共同為 3I/ATLAS 提供了新的見解,因為 3I/ATLAS 進行了罕見的內太陽系之旅,並展望了它的未來 距離地球最近的地方 預計12月19日左右。