科學家發現「終極掠食者」撕下鯊魚肝臟的可怕方法

海洋中最可怕的掠食者現在正被一種海洋生物追殺，研究人員稱這種海洋生物比大白鯊更強大、更可怕。

行為生態學家特里斯坦·古特里奇發現了虎鯨（俗稱虎鯨）如何能夠消滅世界各地的白鯊族群——從美國到非洲，透過高度協調的攻擊將它們撕成碎片。

古特里奇博士在周二晚上 9 點的新特別廣播中在 Discovery 年度鯊魚週期間說道：“這些動物將它們的下巴拿掉……通過手術切除它們的肝臟並留下動物的其餘部分。”等。

令人震驚的是，虎鯨似乎透過在人類帆船上練習，學會並教會了其他鯨魚這種致命的行為，導致世界各地數百艘船隻被毀，甚至傾覆。

古特里奇以自己的船為誘餌，與水下攝影師肯納·斯科萊和逆戟鯨專家雷諾·德·斯特凡尼斯博士合作，首次記錄了虎鯨如何訓練自己通過團隊合作和出其不意的方式攻擊大白鯊。

他們的錄音揭示了虎鯨如何使用超出白鯊聽覺範圍的聲音頻率進行交流。

然後，大型掠食者成群攻擊，包圍鯊魚，抓住它的鰭來控制它的運動，然後撕下它的肝臟供群體食用。

「這些傢伙是地球上的頂級掠食者，」斯科利說。

1997 年 10 月，第一批虎鯨攻擊大白鯊的事件發生在舊金山海岸。事件發生後，所有大白鯊都消失了。

「無人機拍攝到了白鯊被虎鯨追逐和捕食的畫面，但你看不到全貌，」古特里奇解釋道。

「這些動物面臨著我們海洋中的其他主要掠食者，」他說。 「他們捕殺鯨魚。」它們以從海膽到鮭魚的任何東西為食。

在南非，死亡的白鯊肝臟被「手術摘除」後開始被沖上海灘。

研究人員解釋說，鯊魚的肝臟佔其體重的25%，對一群虎鯨來說是一頓純粹的能量盛宴。

鯊魚的肝臟幫助這種生物儲存大量的燃料，並且富含油脂，可以幫助動物控制其漂浮的能力。對大白鯊來說，肝臟重達數百磅。

雖然大白鯨是一種大型掠食者，但虎鯨的體型更大，長度可達 30 英尺以上，重量超過 14,000 磅。

虎鯨不僅具有體型優勢，古特里奇解釋說，它們現在也在自學新策略，長途跋涉數千英里前往西班牙等地，瞄準小型遊艇和帆船作為鯊魚狩獵練習。

‘在 西班牙古特里奇透露，他們實際上是在攻擊帆船並使其癱瘓。

2020 年 5 月，西班牙巴爾巴特海岸首次報告船隻與逆戟鯨相撞。僅僅幾週後，同一海岸就發生了 45 起針對船隻的攻擊事件。

然而，此後這一數字急劇上升，據報道，西班牙海岸沿線發生了 600 多起船隻襲擊事件。

「對於這種行為，人們提出了許多不同的理論，復仇、玩耍、競爭，但最值得注意的是，這可能是一種訓練。他們用這些船作為孩子們的學習平台，」古特里奇說。

科學家目睹了鯨魚教導其他鯨魚如何攻擊的案例。在南非，兩隻名叫左舷和右舷的虎鯨被認為教導附近的虎鯨如何追蹤和殺死大白鯊。

研究人員利用西班牙直布羅陀海峽的一艘小船，類似於最常見的虎鯨攻擊船類型，為攻擊虎鯨部署了一個假舵，同時研究小組準確地檢查了鯨魚如何瞄準獵物。

團隊發現了阿特拉斯（Atlas），這是德·斯特凡尼斯博士記錄的第一頭鯨魚，該鯨魚於 2020 年在西班牙附近襲擊了一艘船隻，當時有七到八隻逆戟鯨群。其中四人開始攻擊古特里奇船的舵。

當船試圖逃跑時，其中一隻掠食者側身游泳並咬住巨大的船舵。對誘餌船的持續攻擊使該船癱瘓，因為虎鯨足夠聰明，可以同時瞄準假舵和真舵。

隨後，吊艙將注意力轉向了載著德史蒂芬尼斯博士的安全艇，斯科萊清楚地看到他排成一排，精確地攻擊船舵——就像鯨魚利用鯊魚的胸鰭到達肝臟一樣。

「我真的很擔心這艘船會沉沒，」古特里奇說。 “他們很堅持，沒有退縮。”

研究表明，虎鯨具有透過聲音「看到」的能力，利用迴聲定位，迴聲定位會發出高頻的咔嗒聲，這些咔嗒聲會在海洋中的獵物身上反彈，從而為鯨魚提供有關物體大小和距離的資訊。

「我們才剛開始發現這些動物有多聰明，」古特里奇說。 “它是一種非常社交和聰明的動物。”

虎鯨與其他虎鯨形成緊密的社會群體，通常一生都在一起，學習作為全球掠食者團隊一起生活和工作，並透過一系列點擊、呼叫和脈衝進行交流。

這也使它們比大白鯊具有明顯的優勢，大白鯊的交流頻率要低得多，並且更多地依靠嗅覺來追蹤受感染的魚。

「白鯊是一種高度視覺的掠食者；它的大腦中最大的部分之一專門負責嗅覺和氣味。它的速度可以達到每小時 30 或 40 英里，」古特里奇透露。

研究團隊懷疑虎鯨之所以能夠偷偷靠近並殺死大白鯊，是因為它們透過鯊魚通常在水中聽到的聲音之外的聲音進行交流。

團隊使用一艘客製化帆船，配備更堅固的舵、觀察虎鯨攻擊的玻璃地板和監聽虎鯨通訊的特殊麥克風，返回大海收集確鑿的證據，證明虎鯨利用船隻攻擊來訓練自己殺死鯊魚。

阿特拉斯和他的船艙再次接近古特里奇所在的改裝船。 一隻虎鯨完全折斷了船舵，抓住它，扭轉它並彎曲它，將其用作受害者的「控制點」。

研究人員認為，同樣的動作也可以用在大白鯊身上，控制鰭狀肢將鯊魚翻轉過來，使其暫時癱瘓。

古特里奇透露：“這些虎鯨以非常特定的角度排列，試圖保持這種盲點位置。” “白鯊幾乎不可能發現即將到來的虎鯨。”

這揭示了兩種掠食者在開始捕殺之前如何以截然不同的方式使用驚喜。

古特里奇解釋說：“對於大白鯊來說，攻擊水面的海豹需要潛行，保持低位，完全偽裝，然後精確地到達水面並在正確的位置攻擊它。”

“對於白鯊來說，要么全有，要么全無。”

至於虎鯨，它們成群結隊地工作——就像它們徹底癱瘓改裝帆船所做的那樣——砸碎船舵和發動機。

在使這艘船癱瘓之前，該團隊首次記錄了虎鯨攻擊的聲音。

對虎鯨的叫聲進行分析後發現，它們的叫聲都高於白鯊的正常聽力範圍，這證明虎鯨已經學會瞭如何悄悄地接近數量不足且喪失行動能力的鯊魚，以享用它們營養豐富的肝臟。