雪梨大學的最新研究表明，減少飲食中脂肪含量或減少動物性蛋白質攝取的老年人顯示出他們在生物學上更年輕的跡象。
該研究發表於： 老化細胞研究發現，65 歲至 75 歲的成年人在遵循某些飲食習慣僅僅四個星期後，他們的估計「生物年齡」就出現了下降。研究人員表示，研究結果表明，晚年飲食的改變可能會迅速改善與老化和整體健康相關的標記。
這項研究由雪梨大學生命與環境科學學院博士進行。由凱特琳·安德魯斯指揮。儘管結果令人鼓舞，但科學家們強調，這項研究僅提供了早期跡象，而不是飲食可以逆轉老化的明確證據。他們表示，需要進行更大規模、更長的研究來確定這些生物學變化是否會隨著時間的推移而降低疾病風險，以及相同的效果是否會發生在其他年齡層。
什麼是生物年齡？
實足年齡衡量一個人的壽命，而生物年齡則反映身體機能的狀況。生物老化因人而異，取決於健康、生活方式以及身體從壓力和疾病中恢復的能力等因素。
為了估計生物年齡，科學家分析了生物標誌物，這些生物標記是隨著時間的推移生理健康狀況的可測量指標。通常認為這些生物標記比實際年齡更有助於了解長期健康狀況和潛在壽命。
在這項研究中，研究人員使用 20 種生物標記物的資訊來計算參與者的生物年齡得分。其中包括膽固醇、胰島素和 C 反應蛋白水平等測量值。這些數據來自該大學查爾斯帕金斯中心進行的健康生活營養研究。
測試了四種不同的飲食計劃
研究包括 104 名參與者，他們被隨機分配到四種飲食中的一種。每種飲食提供的總能量的 14% 來自蛋白質。
這兩種飲食都是雜食性的。一半的蛋白質來自動物，其餘則來自植物。另外兩種是半素食飲食，其中 70% 的蛋白質來自植物來源。
在這些類別中，參與者也被分配到高脂肪、低碳水化合物飲食或低脂肪、高碳水化合物飲食。這創造了四個飲食組：雜食高脂肪（OHF）、雜食高碳水化合物（OHC）、半素食高脂肪（VHF）和半素食高碳水化合物（VHC）。
參與者的 BMI（身體質量指數）範圍在 20-35 之間。所有參與者均為非吸菸者、非素食者，且沒有嚴重併發症（例如第 2 型糖尿病、癌症、腎臟或肝臟疾病）或食物過敏和/或不耐受。
哪種飲食改變最大？
研究人員發現，OHF 組的飲食與研究前參與者的飲食最接近，但年齡的生物標記沒有顯著變化。
然而，其他三組的生物學年齡均有所下降。最有力的統計證據來自 OHC 組，該組遵循碳水化合物含量較高、脂肪含量較低的雜食性飲食。在這一組中，14% 的能量來自蛋白質，28-29% 來自脂肪，53% 來自碳水化合物。
雖然結果表明飲食可能會以驚人的速度影響生物衰老，但研究人員警告說，目前尚不清楚這些改善是否會長期持續或導致生物年齡持續降低。
研究人員希望進行更長時間的研究
負責這項研究的生命與環境科學學院和查爾斯·珀金斯中心的副教授阿利斯泰爾·西尼爾（Alistair Senior）說：“需要進行長期的飲食改變來評估飲食改變是否會改變與年齡相關的疾病的風險。”
安德魯斯博士說：“現在確定飲食的具體改變會延長你的壽命還為時過早。但這項研究提供了一個早期跡象，表明飲食改變在以後的生活中具有潛在的好處。”
“未來的研究應該調查這些發現是否適用於其他群體，以及注意到的變化是否持久或預測長期結果。”
