超過2500名科學家週一在致國會的一封信中表示，川普總統解散國家科學基金會監督委員會是對研究經費的“令人震驚的攻擊”，這可能使美國在與競爭對手，特別是中國的競爭中處於不利地位。
簽署者寫道：“我們支持國家科學委員會，並呼籲國會作為政府的一個平等部門，通過呼籲恢復被解僱的國家科學委員會成員的職位，迅速而有力地支持科學。”
在上個月的另一封信中，十幾位前基金會領導人敦促白宮和國會迅速填補川普總統在該機構造成的領導真空。該機構成立於 1950 年，近年來每年負責分配約 90 億美元的研究經費。這筆錢資助了美國從人工智慧到天文學的大部分公共科學研究。
前董事會成員一直試圖引起人們對他們所說的與中國的研究經費日益擴大的差距的關注。上週，美國國家科學基金會發布了該委員會關於美國科學與工程狀況的 2026 年報告，該報告是該委員會在解職前完成的。該委員會在報告中警告稱，中國在研發支出方面已超過美國。
隨著川普政府領導下的科學經費處於低點，這一差距可能會擴大。
據追蹤科學資助的 Grant Witness 稱，截至 5 月 1 日，該機構已承諾國會撥款的 10%，大約是該基金會在前一個財年迄今所撥款的一半。
白宮發言人以最高法院 2021 年關於另一個政府機構治理結構的裁決為解僱董事會的決定辯護。發言人補充說，美國國家科學基金會正在履行川普鞏固美國技術和創新主導地位的承諾。
然而，該機構前董事會成員對該基金會履行其使命的能力表示擔憂。南加州大學電腦科學教授、前董事會成員 Yolanda Gil 表示，董事會的解散以及基金會董事職位長達一年的空缺，使該機構「處於非常不穩定的境地」。
曾在該委員會任職的四名人士將他們與政府關係惡化的時間追溯到 2025 年 4 月，當時 NSF 在未諮詢任何董事會成員的情況下取消了數百項正在進行的研究資助。此後不久，基金會董事 Sethuraman Panchanathan 宣布辭職；另一位董事會成員阿隆德拉·納爾遜 (Alondra Nelson) 幾週後辭職。
高等研究院社會科學教授尼爾森表示，她已經看到了不祥之兆。 「很明顯，我們的工作將受到損害，」他說。
另一位前董事會成員表示，政府讓科學家對其計畫一無所知。范德比爾特大學物理學和天文學教授凱萬·斯塔松（Keivan Stassun）表示：“我們問什麼問題幾乎無關緊要，答案幾乎完全相同，而且總是‘這是與政府的積極對話’。” “很多委婉的說法，但沒有真正的答案。”
由於其監督能力有限，該委員會承擔了就科學政策向國會提供建議的責任。
去年 5 月，白宮發布了 2026 財年預算請求，提議將 NSF 資金削減一半以上，但董事會成員建議國會維持與前幾年類似的資金水準。
董事會成員分成小組，向兩黨立法者講述了資助科學研究的重要性，提出了對中國不斷增長的科學產出的擔憂，並討論了新技術如何幫助國家科學基金會現代化。
最終，國會向研究資助機構撥款 87.5 億美元，較 2025 財年的 91 億美元略有削減。
上個月，川普公佈了2027財年預算計劃，再次呼籲大幅削減國家科學基金會(NSF)。這次，白宮要求該機構撥款約49億美元，削減了40%以上。
在提案中，政府也表示希望美國國家科學基金會資助一個 9 億美元的計畫來建造一艘破冰船。北極巡邏艇是本屆政府的首要任務，去年十月，川普簽署了一份備忘錄，指示海岸防衛隊在芬蘭建造四艘北極安全巡邏艇。截至 2 月，海岸警衛隊已授予 11 艘船的合約。目前尚不清楚海岸防衛隊船隻與川普提議資助國家科學基金會的船隻之間是否有任何關聯。
對於名義上負責批准北極船舶計畫等國家科學基金會主要計畫的前董事會成員來說，這項提議令人驚訝。
「它只是出現在總統的預算請求中，」擔任該委員會設施和大型項目融資小組委員會主席的斯塔松說。 “它沒有經過任何正常流程，”他補充道。
但在董事會成員討論造船提案或開始就國家科學基金會的資金水平向國會提供建議之前，他們就被解雇了。
