美國地震熱點發現隱藏斷層，專家警告災難迫在眉睫

研究北加州的科學家發現了以前隱藏的斷層線，引發了該地區地震風險可能被低估的警報。

幾十年來，門多西諾三重交界處被認為是三個構造板塊交彙的地方：北部終止的聖安德烈亞斯斷層、南部的卡斯卡迪亞俯衝帶和東部的門多西諾斷層。

由於三大斷層系統在此匯聚，該地區是美國地震最活躍的地區之一，可產生里氏8.0級地震。

現在，研究人員發現，該交叉點實際上在地表深處至少包含五個構造板塊或碎片，使得該區域比之前想像的要復雜得多。

這意味著該地區可能存在無法測量的地震風險，而當前的模型可能低估了真實的風險。

由於該交叉口位於近海並影響聖安地列斯和卡斯卡迪亞系統，因此模型修訂可能會影響西海岸數百萬人的風險計算。

科學家們將這些新發現與冰山進行了比較，冰山的大部分結構仍然隱藏在表面之下。

“如果我們不了解基本的構造過程，就很難預測地震風險，”加州大學戴維斯分校的地球物理學家阿曼達·托馬斯說。

這一發現表明，地下斷層結構比科學家想像的更為複雜。

如果模型不包括這些隱藏的斷層，他們可能會低估地下形成的壓力大小。

這意味著更大的地震可能會意外發生，因為隱藏的斷層可能會以舊模型無法預測的方式突然釋放能量。

研究小組懷疑門多西諾-三重交界處正在發生更複雜的情況，1992 年，這裡發生了一場 7.2 級大地震，震源深度遠低於預期。

位於科羅拉多州戈爾登的美國地質調查局地質災害中心的第一作者戴維·雪萊在一份聲明中說：“你可以在地表看到一點，但你必須知道地層下面是什麼。”

研究小組利用太平洋西北地區的地震儀網絡，追踪了地球深處構造板塊相互摩擦和滑動的小型“低頻”地震。

這些事件比我們在地表感受到的要弱得多，並且比可檢測到的地震小數千倍。

為了驗證他們的結果，研究小組將地震活動與潮汐力進行了比較。

太陽和月球的引力影響地殼，就像影響海洋一樣。

托馬斯說，當這些力與板塊運動方向一致時，研究人員觀察到小地震的增加，證實了他們的模型。

新模型揭示了門多西諾三重交匯點不僅僅是一個三面板交叉點，而是一個由五個移動部件組成的更複雜的系統，其中兩個部件隱藏在地球表面深處。

研究人員表示，在卡斯卡迪亞俯衝帶的南端，北美板塊的一部分已被切斷，並在戈爾達板塊沉入大陸下方時與它一起被拉下。

在南邊，太平洋板塊正在將一塊被稱為先鋒碎片的岩石向北推向北美洲下方。先鋒碎片和北美板塊之間的斷層幾乎水平延伸，從地球上空完全看不見。

先鋒碎片是古代法拉隆板塊的殘餘物，該板塊曾經橫跨加利福尼亞海岸，後來大部分消失。

馬特納說，更新後的模型還解釋了 1992 年地震的深度異常淺的原因，因為俯衝面的位置比之前認為的要高得多。

馬特納說：“人們假設斷層沿著俯衝板片的前緣，但這個例子與此不同。” “看來董事會邊界並不在我們想像的地方。”