美國太空總署的哈伯太空望遠鏡捕捉到了圍繞一顆年輕恆星的最大原行星盤的最詳細的可見光影像。這個巨大的結構看起來比天文學家預期的更加混亂和凌亂，盤的上方和下方都有大量的氣體和塵埃寶石。更奇怪的是，最長的絲狀結構只能從一邊看到。
發現，發表於 天體物理學雜誌它為科學家提供了一種研究行星如何在極端宇宙環境中形成的罕見方法，並凸顯了哈伯望遠鏡探索宇宙的持續使命。
一個巨大的圓盤，形成了一顆與以前所見不同的行星
該系統被稱為 IRAS 23077+6707，綽號“德古拉的奇維托”，距離地球 1000 光年。這個巨大的圓盤直徑近 4000 億公里，是太陽系的 40 倍，一直延伸到柯伊伯帶。
圓盤的中心是一顆年輕的恆星，隱藏在厚厚的塵埃和氣體雲中。研究人員認為，該物體可能是一顆大質量恆星，也可能是兩顆相互繞軌道運行的恆星。科學家表示，它不僅是迄今為止發現的最大的行星形成盤，而且可能也是最罕見的之一。
天體物理中心的主要作者克里斯蒂娜·蒙什說：「我們在原行星盤圖像中看到的細節水平是罕見的，這些新的哈伯圖像表明行星托兒所可能比我們預期的更加活躍和混亂。」哈佛大學和史密森尼學會 (CfA)。 「我們看到這個圓盤幾乎是邊緣朝上的，它的上層摩擦和不對稱特徵特別引人注目。哈伯和美國宇航局的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡都在其他圓盤中看到了類似的結構，但IRAS 23077+6707為我們提供了一個非凡的視角，使我們在一個壯觀的水平上看到其獨特的環境。
這個不尋常的名字反映了相關研究人員的背景。一位科學家來自特蘭西瓦尼亞，另一位來自烏拉圭，在烏拉圭，起司三明治是一種很受歡迎的三明治。從邊緣看，這個圓盤看起來像一個漢堡包，中心黑暗，上下被明亮的塵埃和氣體層包圍。
神秘的單面細絲
科學家對圓盤的不規則形狀特別感興趣。哈伯影像顯示，巨大的絲狀結構僅從圓盤的一側延伸，而另一側則顯得輪廓分明，沒有類似的特徵。
研究人員認為，這種奇怪的不對稱性可能是由系統內的活躍過程引起的，例如新鮮物質落入磁碟或與周圍環境的相互作用。
「我們驚訝地發現這個圓盤如此不對稱，」研究人員約書亞·貝內特·洛弗爾（Joshua Bennett Lovell）說，他也是 CfA 的天文學家。 “哈伯望遠鏡為我們提供了一個最前沿的座位，讓我們能夠了解新行星形成時塑造圓盤的混沌過程，我們尚未完全了解這些過程，但現在可以以新的方式進行研究。”
行星系統如何形成的線索
行星系統是由年輕恆星周圍的巨大氣體和塵埃盤發展而來的。隨著時間的推移，有些物質落入恆星，而剩餘的物質逐漸形成行星。
科學家估計IRAS 23077+6707的質量可能是木星質量的10到30倍，提供了足夠的物質來形成數顆巨行星。研究人員表示，該系統可能類似於早期太陽系的一個大型版本。
「理論上，IRAS 23077+6707 可能是一個巨大的行星系統，」蒙施說。 「雖然在如此巨大的環境中行星的形成可能有所不同，但潛在的過程可能是相似的。目前，我們的問題多於答案，但這些新圖像是了解行星如何隨著時間的推移和在不同的環境中形成的起點。”
哈伯的持續發現
哈伯太空望遠鏡已經運行了 30 多年，並不斷取得重大發現，擴大了科學家對宇宙的了解。哈伯望遠鏡是 NASA 和 ESA（歐洲太空總署）的聯合計畫。美國太空總署位於馬裡蘭州格林貝爾特的戈達德太空飛行中心負責監督望遠鏡和任務操作，並支援洛克希德馬丁丹佛航太公司的操作。位於巴爾的摩的太空望遠鏡科學研究所由天文學研究大學協會運營，負責為美國宇航局管理哈伯的科學業務。
