藍色起源的新格倫火箭瞄準火星後返回家園
ESCAPADE 是 Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers 的縮寫，其開發和發射的預算約為 8000 萬美元，與 NASA 最近的所有火星任務相比，這是一個便宜的價格。該航天器由火箭實驗室建造，該項目由加州大學伯克利分校代表美國宇航局管理。
NASA 向 Blue Origin 支付了約 2000 萬美元來發射 ESCAPADE，遠低於使用任何其他定制火箭發射它的成本。該航天局接受了相對未經證實的新格倫火箭的發射風險，該火箭尚未獲得美國宇航局或太空部隊的政府太空任務認證。
該任務原定於去年發射，當時地球和火星處於正確的位置，可以實現直接星際飛行。但藍色起源推遲了發射，迫使其等待了一整年，直到該公司的第二架新格倫號准備起飛。現在，每顆重約半噸且燃料充足的 ESCAPADE 衛星將在距地球超過 100 萬英里的獨特軌道上徘徊，直到明年 11 月它們飛向這顆紅色星球。 ESCAPADE 火星車將於 2027 年 9 月抵達火星，並於 2028 年開始其科學任務。
週四深夜，火箭實驗室的地面控制人員與 ESCAPADE 衛星建立了聯繫。
NASA 科學任務理事會副局長 Nikki Fox 表示：“ESCAPADE 任務是我們了解火星過去和現在的戰略的一部分，以便我們能夠安全地將第一批宇航員送往那裡。” “了解火星太空天氣是未來任務的首要任務，因為它有助於我們在極端環境中保護系統、機器人，最重要的是人類。”
