衛星巨型星座持續增長。他們的碎片會落在我們身上嗎？
隨著越來越多的衛星巨型星座繼續發射到地球軌道，一些研究人員開始計算地表人類被這些重新進入的太空船碎片擊中的可能性。
加拿大研究人員團隊的一項新研究著眼於十一種不同的 巨型星座 以及在他們火熱地重新進入的過程中會發生什麼 地球大氣層。燒毀的聲明性結果是什麼？他們發現，如果衛星不完全燒毀，地面傷亡的風險總計為 40%。
《最低致死量》
在 民調研究小組問道：“如果每顆衛星產生的最低致命量的碎片沒有燃燒並完好無損地到達地球，會發生什麼？”
事實證明，衛星中使用的熔點較低的材料（例如鋁）更有可能完全消失。但其他太空船製造材料如不鏽鋼、鈹、鈦、鎢和碳化矽 不太可能這樣做。這些通常用於油箱和反作用輪。
加拿大研究小組觀察到，當衛星俯衝到地球大氣層時，空氣動力會導致它們分離。再入時的強烈熱量將它們的材料分解成細小的顆粒。 「然而，許多衛星，尤其是大型衛星，並沒有完全燃燒，」他們解釋道。 “危險的、不受控制的太空物體重返應該是例外，而不是常態。”
倖存的碎片
雖然太空船製造商可能會努力完全消滅他們的衛星，但賴特和其他研究人員補充說，完全燒蝕的實現程度存在相當大的不確定性。如果一個 衛星沒有完全燒毀, 給受害者帶來危險。
賴特說：“許多現有的標準和指南只考慮單個衛星，而沒有考慮同時發射和重新進入數千顆衛星的累積效應。”
除非衛星營運商故意引導衛星以「受控再入」方式重新進入地球上的特定位置，否則從太空墜落將是不受控制的，倖存的碎片將散佈在衛星軌道上隨機位置的集中區域。
這些衛星碎片對地球上的人類構成傷亡風險 以及在飛行中的飛機上以及其他問題，無論是基礎設施損壞或空域關閉。
關鍵問題和建議
賴特和同事在他們的分析中提出了一個關鍵問題：我們需要這麼多衛星嗎？
他們報告說：“設計由更少的衛星、更高的容量和更高的質量以及更長的使用壽命組成的星座是可能的。這反過來將減少地球上人類的風險和對大氣層的任何損害。”
對於未來的建議，加拿大團隊提出了一些考慮因素。
由於單一巨型星座所帶來的巨大集體風險，以及所有星座帶來的更大的累積風險，他們建議：
- 「各國及其國家監管機構應要求對完全『可接受性』的主張進行獨立驗證
- 評估整個星座傷亡的集體風險
- 尋求平穩過渡到公平、公正和全球適用的受控重返制度”
這項研究「衛星巨型星座和集體傷亡風險」於 2 月 6 日發表在《太空政策》雜誌。
