兩名黑人嬰兒的家人在 1920 世紀 60 年代中期不知不覺地參加了針對呼吸道病毒的疫苗試驗，並在不久後死亡，他們的家人起訴了美國政府。
根據 5 月 22 日提起的訴訟，羅斯·奧托·漢布里克 (Ross Otto Hambrick) 和維克多·馬塞勒斯·金 (Victor Marcellus King) 於 1965 年至 1966 年間在華盛頓特區的一家兒童診所接種了呼吸道合胞病毒 (RSV) 疫苗，當時他們的家人不知情或未同意。大約一年後，他們雙雙死於這種疾病和細菌性肺炎，當時羅斯·奧托 (Ross Otto) 14 個月大，維克多 (Victor) 16 個月大老了。
他們的家人現在在 5 月 22 日提起的訴訟中指控聯邦政府非正常死亡、缺乏知情同意和民事毆打。他們還要求提供數額不詳的經濟援助，因為從兒童屍檢中採集的組織樣本對於開發目前在世界各地使用的 RSV 疫苗至關重要。
這起訴訟是對麻省理工學院附屬非營利數字雜誌《Undark》雜誌 2023 年進行的一項調查的回應，該雜誌在政府發行的醫生實驗室筆記本中發現了維克多和羅斯·奧託的名字以及一長串紙質記錄。這些家人並不知道與這項研究的聯繫，直到雜誌的記者聯繫他們。
「這與這些嬰兒的健康和安全無關，」代表這些家庭的民權律師本·克倫普在周四的新聞發布會上表示。 “這是關於將疫苗推向市場並將其轉化為利潤的無情追求。”
司法部沒有回應置評請求。
RSV 是全世界嬰兒死亡的主要原因，對於早產兒尤其危險。症狀與普通感冒相似，但可能惡化。該疫苗的研發花了幾十年。
1960 年代，美國國立衛生研究院的研究人員在 Robert Chanock 博士（調查中引用了他的筆記本）的領導下，試圖開發一種針對 RSV 的疫苗。到 1965 年，一種名為 Lot 100 的疫苗的人體試驗已經開始，在華盛頓的衛生診所進行注射。
那年八月，走路和說話都很快的維克多·馬塞勒斯·金出生了。羅斯·奧托·漢布里克（Ross Otto Hambrick）出生於十月，以其圓胖的臉頰和濃密的頭髮而聞名。
他們是參與試驗的至少 31 名兒童中的兩人。大多數（如果不是全部）都是來自低收入黑人家庭的孩子。訴訟稱，儘管試驗導致住院人數持續增加，但他們還是接種了三劑疫苗。
1966 年 11 月，負責監管診所的兒童醫院院長在一次會議上警告研究人員，「Lot 100 可能會導致一些兒童因感染 RSV 而患上嚴重疾病，而不是有效抵抗病毒，」訴訟稱。
一個月後，大規模 RSV 疫情襲擊了華盛頓。 12月30日，維克多因呼吸問題住院。同一天，羅斯·奧託的咳嗽症狀越來越嚴重，而且呼吸急促。當天下午，他被送進醫院。
維克多於 1 月 1 日去世，羅斯·奧託於 1 月 2 日去世。根據訴訟，醫院院長決定在 12 月 29 日停止審判。
他們死後，研究人員保存了他們肺部的組織樣本。訴訟稱，他的肺組織在數十年的研究中發揮了重要作用，最終開發了疫苗。 2023年，美國食品藥物管理局批准了第一個RSV疫苗。
生物倫理學家、《醫療種族隔離》一書的作者哈里特華盛頓 (Harriet Washington) 表示，目前尚不清楚這些家庭是否簽署了任何許可表格，但醫生獲得許可的道德體系已經到位。儘管在 1950 年代和 1960 年代，沒有現代法律來規範醫學研究，但道德準則往往得到醫院和醫療組織的支持。
儘管如此，一些團體「經常忽視它們，」他說。
「如果你是一個富有的白人，你可以很確定人們在讓你參加研究之前會小心地徵求你的許可，人們會小心地告訴你他們在做什麼以及為什麼他們認為這會起作用，」華盛頓女士說。 “但如果你是一個機構裡的黑人孩子，你就不被允許這樣做。”
涉及被剝奪權利群體的不道德研究可以追溯到數百年前。 1951 年，當黑人婦女亨麗埃塔·拉克斯 (Henrietta Lacks) 患有子宮頸癌時，未經她同意，細胞被從她體內取出。 1960 年代，密西西比大學的一位神經外科教授對被收容的黑人兒童和有行為問題的人進行了 30 到 40 次腦白質切除術和其他類型的腦部手術。 40 多年來，在後來被稱為「塔斯基吉研究」的研究中，美國公共衛生服務部門對感染梅毒的非裔美國男性進行了跟踪，但沒有對他們進行治療，以便讓他們親眼目睹疾病的發展過程。政府直到1972年才結束這項研究。
