金星可能會從內心撕裂你

構造活動最明顯的跡象就是金星巨大的裂谷。地球上也存在類似的構造，包括非洲的裂谷，但金星的版本可以延伸長達 10,000 公里。

金星裂谷還活躍嗎？

科學家不確定這些大裂縫何時形成。許多地球科學家認為，它們在一億多年前就已經形成，只是地球表面保存下來的古老特徵。

ETH 的一項新研究挑戰了這個觀點。由地球與行星科學系地球動力學教授塔拉斯·格爾亞（Taras Gerya）領導的研究人員使用先進的電腦模型表明，金星的一些裂谷可能比之前認為的要年輕得多。他們的工作也為有關金星是否仍然具有地質活躍性的爭論提供了新的證據。

該研究發表於 自然地球科學。主要作者 Xi Yang 在碩士學習期間在 Gerya 的監督下進行了這項研究。

新的 3D 模擬揭示了年輕的裂痕

Yang 和他的同事首次創建了金星裂谷的高解析度 3D 電腦模擬。這些模型使團隊能夠更詳細地重現結構，並對其形成方式進行更詳細的解釋。

先前的模擬主要是二維的，並且依賴行星行為的簡化假設。新方法使研究人員能夠更真實地了解金星地殼如何隨著時間的推移而伸展、變化和鬆弛。

結果表明，當裂谷在地質上還很年輕時，寬闊的隆起山脊（稱為裂谷側面）會沿著裂谷兩側發育。這些凸起特徵在裂縫移動時或移動停止後立即出現。

模擬也表明，金星裂痕的傳播速度可能比科學家想像的要快。根據型號的不同，它們每年可以擴展約 3 至 10 公分。

隨著地殼鬆弛，裂翼消失

研究人員發現，當構造運動結束時，裂谷兩側開始相對快速地變平。隨著裂谷系統的老化，它的山脊變得更低、更寬、輪廓也變得不那麼清晰。

這個過程與地球上發生的情況不同。在這裡，侵蝕逐漸侵蝕山脈和其他地形。在金星上，裂谷翼會下沉，因為地殼在拉伸後逐漸鬆弛。

新模擬預測的寬廣、升高的裂谷側面也出現在麥哲倫探測器 1990 年拍攝的影像中。模型結構與觀測到的景觀之間的相似性強化了其中一些裂谷是最近形成的情況。

將模擬結果與太空船觀測結合，研究人員得出結論，金星的內部比先前想像的更活躍和動態。

「這些結果幫助我們更好地評估金星的構造活動，」格里亞說。

指導未來的金星任務

該模型可以幫助科學家識別仍在發生地質活動的區域。這些地區可能是未來尋找活躍構造或火山活動跡象的任務的優先目標。

這些發現可以提高科學家對岩石行星如何發展和演化的理解。研究人員希望這項工作最終能提供線索，使探測和研究太陽係以外的岩石系外行星變得更加容易。

新任務將探索金星

隨著美國太空總署和歐洲太空總署準備研究這顆近地行星的各種任務，科學界對金星的興趣也與日俱增。

ETH 地球物理學教授 Paul Tackley 和 Taras Gerya 及其合作者正在為歐空局的遠景計劃做出貢獻。他們的團隊正在開發金星軌道飛行器將用來研究金星表面的儀器。

EnVision 計劃於 2030 年代初推出。該任務將更詳細地研究金星，檢查從金星核心到高層大氣的一切。