自去年秋天以來，被稱為「孤兒」的致命新型合成鴉片類藥物開始出現在美國的非法藥物中。它們比芬太尼更有效，但無法通過標準毒理學測試檢測到。
孤兒藥仍然比芬太尼少見，但它們正在迅速擴散。截至上個月，已在 14 個州發現了它們，主要是在南部和中西部。執法官員和公共衛生官員正在努力評估他們所構成威脅的嚴重性和復原力。
以下是一些基本問題的答案。
什麼是孤兒？
它們是一類鴉片類藥物，由比利時醫生和藥理學家 Paul Janssen 在 20 世紀 60 年代發明，他的團隊研究了快速、安全的手術止痛藥。作為這項努力的一部分，他們還開發了芬太尼。
詹森博士和其他人發現孤兒有危及生命的副作用，例如急性呼吸抑制，並且容易上癮。幾年後，對他們的調查停止了。
研究人員表示，孤兒藥物的效力比芬太尼強 10 倍，即使用量不超過沙粒大小。它們以驚人的速度致命：受害者突然跌倒、呼吸停止、胸壁僵硬。有時，過量服用的典型特徵「泡沫錐」（泡沫從鼻孔和嘴巴流出）甚至沒有時間冒泡。
芬太尼過量：您應該知道什麼
儘管如此，過量服用孤兒藥的人仍有可能透過納洛酮（一種鴉片類藥物逆轉藥物）來恢復活力。但可能需要大量劑量，遠多於芬太尼通常所需的一或兩劑。
為什麼美國開始出現孤兒？
在全球打擊芬太尼之後，孤兒菲是開始出現在非法藥物供應中的合成鴉片類藥物之一。
2018 年，DEA 對所有芬太尼相關物質（稱為類似物）發布了臨時禁令。同年，《藥物化學雜誌》上的一篇文章討論了開發無毒副作用的阿片類藥物的挑戰，並以孤兒作為警示例子。他認為它們很危險，因為它們很容易上癮，並且會影響呼吸。
研究人員推測，那些尋找可以逃避國際毒品法的非法藥物的流氓化學家可能是受到這篇文章的啟發而開發孤兒藥物。 2019 年，歐洲發現了首批孤兒之一溴啡肽。
大約在那個時候，另一類名為硝苯的廉價合成鴉片類藥物在歐洲和美國流通，引起了執法部門和公共衛生當局的警惕。但在 2025 年 7 月，作為煙苯主要化學品生產國的中國禁止了它們。
氮雜苯開始消失，但幾個月之內，美國非法藥物供應出現了孤兒。
孤兒是怎麼被賣掉的？
最常見的嗎啡是一種稱為環嗎啡（也稱為 N-丙腈氯啡）的類似物。它似乎以假藥丸或粉末的形式流通，使芬太尼膨脹並增強芬太尼的作用。由於使用者不知道預期的藥物（例如興奮劑甲基安非他命）已摻入了嗎啡，因此可能會發生服藥過量和死亡的情況。
環嗎啡是如此新奇且難以捕獲，研究人員認為它通常透過國際郵件運輸。除了美國外，愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛、法國和德國也發現這種物質，這些國家廉價易得，被稱為「窮人的芬太尼」。
有跡象表明，在歐洲，環嗎啡被單獨使用，而不僅僅是摻入其他藥物。美國驗屍官也開始猜測這一點，因為一些服藥過量死亡者的芬太尼和苯二氮平類等傳統非法藥物檢測結果並未呈現陽性。當進行進一步的毒理學測試時，發現環嗎啡是船上唯一的致命藥物。
