Google 的 3,200 萬隻蚊子計畫如何改變加州對抗登革熱的鬥爭

谷歌已將網路搜尋提升到一個新的水平。你能用同樣的方法來控制蚊子嗎？

根據一份新報告，這家總部位於矽谷的科技巨頭計劃在兩年內在加州和佛羅裡達州釋放多達 6,400 萬隻不孕雄性蚊子。 聯邦公報中的通知。這是減少昆蟲傳播疾病的雄心勃勃的努力的一部分。

谷歌表示，它可以利用這項技術來改進一個已經存在了幾十年的概念，但從未成功地利用蚊子來遏制疾病進行推廣。

例如，該過程通常涉及按性別分離昆蟲以隔離雄性。目前，這是手動完成的，可能需要很長時間。谷歌表示，它正在“開發結合感測器、演算法和新工程的新技術，利用蚊子生物學的獨特方面來快速準確地區分雄性和雌性。”

該公司還表示，正在開發軟體和監控工具來指導不孕雄性的釋放，其科學家和工程師正在創建感測器、陷阱和軟體來識別需要治療和再次治療的區域。

這就是所謂的“調試”、“專案目標” 埃及斑蚊 這種原產於非洲的蚊子自 2013 年在該州首次發現以來，已滲透到該州近一半的縣。它們不僅讓居民因叮咬發癢而抓狂，還可能攜帶許多潛在的嚴重疾病，包括登革熱、寨卡、基孔肯雅熱和黃熱病。

該計劃是用一種名為沃爾巴克氏體的細菌感染不咬人的雄性，從而有效地使它們不孕。然後它們被釋放去尋找野生雌性和它們的配偶。雌性會產卵，但不會孵化，專家稱這會導致族群數量隨著時間的推移而下降。

還有其他方法可以讓雄性蚊子絕育。近年來，洛杉磯、奧蘭治和聖貝納迪諾縣的病媒控制區已經對雄性進行了輻射和釋放。

早期結果是有希望的。大洛杉磯病媒控制區管轄的兩個社區女性人口下降了 80% 以上 埃及斑蚊 2024 年及 2025 年人口

但隨著大洛杉磯地區尋求擴大業務，成本成為一個問題。去年，企業主表示他們不願意每年花更多的錢來實現這一目標。地區官員仍然希望影響他們。

如果谷歌繼續這樣做，這將不是它第一次參與這樣的努力。 2018年，該公司在弗雷斯諾縣進行了大規模試驗，將1,440萬感染沃爾巴克氏體的男性釋放到三個社區。

「在蚊子季節高峰期，釋放區域的雌性蚊子數量比非釋放區域減少了 95.5%，其中地理位置最偏僻的社區減少了 99%。” 2020年論文 我有提到過。

谷歌已向環保署申請在加州和佛羅裡達州實施釋放的許可，該聯邦機構目前正在徵求意見，然後再決定批准。

《聯邦公報》公告稱，該公司計劃在兩年內每年在加州和佛羅裡達州釋放多達 1,600 萬名感染沃爾巴克氏體的男性，總共釋放 6,400 萬名男性。

自 2023 年該州記錄第一例本地感染登革熱病例以來，減少加州入侵蚊子數量的緊迫性不斷增加，這意味著人們是在社區而不是旅行時被感染的。隔年，本地感染病例增至 18 例，其中洛杉磯縣 14 例。

上週發表在《柳葉刀地區健康 – 美洲》上的一項研究發現，近 1820 萬加州人（主要分佈在中央山谷、洛杉磯和聖地亞哥地區）居住在條件可能適合當地登革熱傳播的地區。

加州大學柏克萊分校的麗莎庫柏領導的這項研究表明，「在全球暖化和城市化適度發展的情況下，到本世紀中葉，可能會有另外 410 萬居民面臨風險。」研究人員指出，除了中央山谷和南加州的夏季外，當前和未來的傳播風險仍然很低。

「我非常贊成任何（昆蟲不孕技術）方法，只要它能以最低的價格為我們提供所需的疾病預防和公害控制，」大洛杉磯縣病媒控制區總經理蘇珊·克洛（Susan Kloh）在一封電子郵件中說。

她說，她所在的地區轉向輻射，因為這是他們想要啟動試點時獲得批准的唯一方法，而且「這是唯一一種一些公司在中間無法獲利的方法」。然而，如果事實證明沃爾巴克氏體是更便宜的選擇，她也不排除使用它。