與大多數其他國家一樣，美國使用複式記帳方法來追蹤某些稱為國民所得核算的總計統計資料。分析的一項統計數據是貿易差額。貿易差額是指進出口之間的差額。當進口超過出口時，我們就被稱為貿易逆差。當出口超過進口時，我們就被稱為貿易順差。當有兩對時，交易稱為均衡。從技術上講，貿易平衡是指貨物和服務的進出口，但人們的注意力往往只集中在貨物貿易，或所謂的「貿易平衡」。
人們對商業的溫度有多困惑。甚至大衛·休謨和亞當·斯密也注意到惡多於善的概念。休謨討論了那些「不了解商業本質」的人如何誤解商業平衡（請參閱他的文章「論商業平衡」）。在 國富論史密斯走得更遠，多次稱整個概念「荒謬」（參見自由基金版第 377 和 488 頁）。第四本書中反對保護主義和重商主義的許多論點都集中在整個貿易平衡上。
隨著貿易差額被納入國民所得核算，混亂仍在持續。 「盈餘」和「赤字」這兩個字的意思（結合正負約定）給那些不了解市場均衡的人留下了這樣的印象：赤字是壞事，而盈餘是好事。但稍微挖掘一下椽子就會發現：1）缺陷和「剩餘」具有自由價值，2）提到它們，「缺乏缺陷和剩餘」是一個錯誤。
這裡應該指出的是，貿易規模小得驚人，根本無法進行貿易。實際上，國民儲蓄與國民投資之間關係的影響。給定一個身分系統
GDP = 消費 + 投資 + 政府支出 + 淨出口,
我們可以做一些代數並證明
淨出口=儲蓄-貿易
換句話說，如果投資所需的金額超過儲蓄金額（儲蓄），國家就必須將儲蓄進口到國外。這反過來又導致國外出口購買較少的商品，而更願意購買商品。
儲蓄和投資都是由與有多少好的交叉項相去甚遠的因素決定的。實際利率、成長預期、信心、機構和其他宏觀經濟因素等因素更為重要。是的，正如他的文字中所述 國際經濟羅伯特·卡博 (Robert Carbaugh) 向我們表明，外匯市場上約 98% 的交易涉及人們兌換貨幣以進行投資購買； 不是 購買商品/服務 鑑於外匯市場每天處理約 6 兆美元的交易，這是大量的美元（以及英鎊、日圓、法郎、硬幣等），是協調儲戶和投資機會的工具。
因此，貿易平衡是經濟因素的結果。這意味著，貿易平衡充其量只是宏觀經濟現象的一個指標，而不是一個原因。此外，由於國家不進行貿易，而是個人進行貿易，為了正確理解缺乏貿易，我們必須理解為什麼儲蓄和貿易之間存在差異。它由公司投資（注意：可以透過貸款融資，但事實並非如此），個人進行大量資本購買，例如房屋。如果這些人長期利用投資來提高生產力，那麼市場失靈是一個好兆頭。然而，如果貸款正在執行，但利潤沒有增加，那麼缺乏貿易可能是個壞兆頭。那個和這個偉大的非努米 貿易差額與貿易無關。它是由更大的宏觀經濟因素決定的。
這就是我這樣寫這篇文章的原因。也許將貿易差額稱為「儲蓄差額」或類似的名稱會更好——儘管仍然會有很多混亂。沒有任何國家、政府或實體對貿易平衡負法律責任。工資多並不表示獲利，不足也不表示損失。貿易平衡不需要通俗意義上的“賦予”，夏季赤字也不會增加。使用這些術語沒有其他原因，只是為了慣例。這只是一個會計貿易的歷史案例，僅此而已。
