英石。路易斯- 新道奇隊右投手佐佐木洛基的分球可能會成為關鍵，因為一旦左撇子佈雷克·斯內爾傷愈復出，他就會證明自己留在大聯盟的機會。
佐佐木在上週首次亮相後，在周六道奇隊 3-2 輸給紅雀隊的比賽中，佐佐木將其與傳統上較慢的版本混合在一起。
「我們總是在比賽前製定比賽計劃，」道奇隊投手教練馬克·普賴爾在賽前告訴《泰晤士報》。 「有時他們會先發出好球，有時你可以完美地執行他們，一切都很棒。所以顯然你會閱讀並做出反應，你會聽捕手的聲音，你會聽投手的聲音，然後我們會看到什麼以及進攻方法是什麼，然後你就會做出決定。但他們都仍然在比賽中。”
過去兩週，佐佐木在展示了他的分流器版本後，用他的快球打出了大約 6 英里每小時的速度，打出了他本賽季最好的兩次開局。儘管道奇隊在周六的進攻中持續陷入困境，將連敗擴大到四場，但佐佐木創造了他今年的第一個高品質開局。
道奇隊的馬克斯·蒙西周六在聖路易斯對陣紅雀隊的第九局比賽中爭奪打點單打。路易斯.
（斯科特凱恩/美聯社）
幾週後，道奇隊將不得不決定如何為斯內爾的回歸騰出輪換位置。這位左撇子將於週日為三甲俄克拉荷馬城隊進行他的第三次小聯盟復健訓練。經理戴夫羅伯茨在本系列賽早些時候表示，斯內爾可能需要至少四分之一的時間才能回歸。
佐佐木是輪換陣容後段的三名年輕投手之一，另外兩位是右投手埃米特·希恩和左手投手賈斯汀·沃布爾斯基，一旦斯內爾回歸，他們將爭奪兩個位置。
「無論情況如何，我只專注於我能做的事情，」佐佐木透過翻譯大久保健介說道。 “所以我只是確保我盡力而為，之後我也會遵循團隊的任何決定。”
普賴爾表示，在幾週前的簡短的開賽後簡報中，佐佐木提到他想嘗試看看自己是否可以更用力地投擲叉球，類似於他在 2022 年日本以及 2023 年世界棒球經典賽中所做的事情。他相信他的交付位置足夠好，可以完成任務。
據幾位在日本觀看佐佐木比賽的球探稱，佐佐木實際上比他在美國職棒大聯盟第一個賽季的平均時速 85 英里和今年開始時的平均時速 86 英里更用力地投出了他標誌性的叉球。
這種差異可能歸因於多種因素，包括手柄的自然遷移或日本職棒與美國職棒大聯盟使用的棒球之間的差異。佐佐木在日本的最後一個賽季，他的快球速度也有所下降。
「我們總是支持更乾淨、更努力的球員，無論你想怎麼稱呼它，假設他保持了他的投球並保留了其他一切，」普賴爾談到新的分離器時說道。
助理投手教練康納·麥吉尼斯向佐佐木展示了握力調整，他相信可以達到預期的效果。
週六，道奇隊在聖路易斯輸給紅雀隊，道奇隊投手佐佐木羅樹 (Roki Sasaki) 在第六局比賽中從投手丘上投球。
（傑夫·勒/蓋蒂圖片社）
「是的，第一個非常好，」普賴爾說。 “第二個真的很糟糕。”
佐佐木在上週對陣小熊隊的比賽中就使用了新的分離器，並取得了可喜的成績。
週六，他使用了這兩個版本，預設使用原始版本，有時，更脆的裂片沒有他想要的形狀。
佐佐木不僅打出了賽季揭幕戰第六局的成績，而且在該局結束後，他將紅雀隊限制在三分和五安打，追平了他在美國職棒大聯盟職業生涯中最深的開局。
一切並非一帆風順。佐佐木工作很早。儘管在前兩局打出兩次保送並擊中擊球手，但他都毫髮無傷。
第三次就沒有這樣的運氣了。佐佐木在三場快速比賽中將背靠背雙打讓給了伊万·埃雷拉和亞歷克·伯勒森，並讓喬丹·沃克打出了全壘打——喬丹·沃克是本系列賽獲勝者中擊球最好的。
佐佐木反彈，打出三局完美的比賽，完成了他的出局。
「我認為有了很大的成長，」羅伯茲賽後說。 “每最後幾次首發，他都會變得更好。但他必須完成學業，在那裡你必須讓那些需要出去並嘗試面對更少球員的人。”
然而，道奇隊的進攻直到第九局才得分。凱爾·塔克和特奧斯卡·埃爾南德斯連續打出內野單打，測試了紅雀馬辛·溫恩在兩側的射程。
馬克斯·蒙西隨後將一記打點安打擊中二壘手 J·J·韋瑟霍爾特的頭部。安迪佩吉斯 (Andy Pages) 又發起了一次跑壘，他的滾滾球剛好越過跳水三壘手拉蒙烏裡亞斯 (Ramón Urías) 的手套。他們遲來的聚會就此停止。
自周一以來，道奇隊眾星雲集的陣容在一場比賽中得分從未超過兩分。
「顯然，我們的得分不足以贏得一場球賽，」羅伯茨說。 “在投球方面，我認為我們繼續擁有良好的投球。”
