奧斯卡·佩雷斯·埃斯科巴：蘭花生命圖譜

當奧斯卡·亞歷杭德羅·佩雷斯·埃斯科瓦爾 (Oscar Alejandro Pérez-Escobar) 走過雨林時，他看到的不僅僅是綠色。他看到了從葉子展開葉子的進化故事，馬蹄鐵的馬蹄鐵。對他來說，蘭花不僅是地球上最耀眼的植物之一，也是理解生命分化和適應方式的哨兵。

最近，佩雷斯-埃斯科瓦爾 (Pérez-Escobar) 在 尼奧; 蘭花的起源與積累包括來自三大洲 15 個機構的 48 位共同作者。這項研究是蘭花生命之樹項目的第二個重要里程碑，佩雷斯-埃斯科巴是英國邱園皇家植物園研究團隊的領導者。它的雄心壯志是：建立有史以來最完整的蘭花系統發育學，確定 700 多個屬的進化歷史，記錄全球 30,000 多種蘭花之間的關係 – 並進行計數。

佩雷斯-埃斯科瓦爾說：“這份文件不僅是為了建造一棵樹，而且是為了建立一個強大的合作夥伴網絡、親吻以及開發有關蘭花從何而來以及如何來自的新事務的知識的結合。”

作品的規模既反映了他的主題的宏偉性，也反映了時代的緊迫性。蘭花是最大的開花家族之一，面臨著棲息地破壞、氣候變化和非法貿易日益嚴重的威脅。佩雷斯-埃斯科瓦爾和他的同事們希望通過重建它們的進化史，為全球保護策略提供信息——避免後代仍然欣賞達爾文曾經形容為“最引人注目的多樣性之一”的暗淡多樣性。

坎波阿萊格雷在基尤

佩雷斯·埃斯科瓦爾通往英國皇家植物園的足跡始於哥倫比亞，哥倫比亞是世界上生物多樣性最豐富的國家之一。在波哥大長大的他將用自己的方式探索安第斯雲層的茂密森林 緩慢的祖父和父母。 作為一名學生，他清楚地記得住在約托科（瓦萊）大學森林保護區的蘭花之間，這些蘭花會“從樹上掉落”。坐落在安第斯山脈中央絲帶的堅固地帶。

決定性的時刻發生在 2005 年，當時他正在哥倫比亞國立大學攻讀本科學位。在那裡，他會見了當地人加馬利爾·里奧斯 (Gamaliel Ríos)。梅爾 – 農民 – 和森林守護者。與里奧斯一起穿過森林時，佩雷斯·埃斯科瓦爾對蘭花的豐富性和復雜性感到震驚。

“我一直想知道：為什麼這裡有這麼多蘭花？這種情況也發生在安第斯山脈的其他地方？”他記得。 “這種好奇心導致了他對蘭花的慷慨和熱愛，引導我走上了蘭花系統學的道路，並最終走上了系統發育、宏觀和基因組學的道路。”

在考卡山谷帕爾米拉完成學業後，他移居德國，在慕尼黑路德維希馬克西米利安大學攻讀博士學位。他的研究調查了性別系統的進化 法定的 蘭花 – 查爾斯·達爾文 (Charles Darwin) 本人在 150 多年前曾充滿魅力地描述過這個話題。 Pérez-Escobar 於 2016 年畢業，同年加入英國皇家植物園 (Kew Gardens)，擔任博士後研究員和塞恩斯伯里蘭花 (Sainsbury Orchid) 的助理。 30 歲時，他被任命為研究團隊的領導者——這一快速晉昇說明了他在科學領域的努力。

如今，它不僅指導蘭花生命之樹項目，還協調熱帶蘭花熱帶專業知識網絡，並擔任瑞士蘭花基金會的管理者。

達爾文對熱帶植物群的觀察給現代進化生物學提出了許多問題。他的蘭花研究揭示了聰明的授粉策略和深厚的生態相互依存性。對於佩雷斯-埃斯科瓦爾來說，傳承這一遺產既是責任，也是確認。 “150 年後，我們發現達爾文對蘭花的看法是正確的，”他說。

如果說達爾文的思想提供了基礎，那麼邱園則提供了現代景觀。邱園被聯合國教科文組織列為世界遺產，也是世界上最重要的植物機構之一，擁有超過八百萬個保存完好的草藥樣本和活體收藏品，但尚未增加多樣性。對於像佩雷斯·埃斯科瓦爾這樣的科學家來說，它是重要的資源——博物館的一部分、工作室的一部分、保護區的一部分——研究可以為科學和保護提供信息。

佩雷斯-埃斯科瓦爾的成就背後是一個個人的決心故事。他的父母在考卡谷的一個小農場長大，他們喜歡收割水果和維持哥倫比亞家庭的主食。 15 歲時，他面臨著決定人生的選擇：在帕爾米拉公立大學學習農學，還是留在農場。他選擇了學習，因為他的專業比地球的吸引力更強。 “科學和研究給了我一個目標，”他說。 “有機會深入了解某個主題，貢獻知識並利用它來保護我成長的生物多樣性。”

這種使命感繼續在邱園發揮作用。 ”我也被大局所深深激勵：工作 在所有學科中都要提出激烈的問題並面臨緊迫的挑戰，”他在學術雜誌上寫道。 佩雷斯-埃斯科瓦爾為揭示蘭花三相性系統的新物種命名，他認為自己的工作是對抗生物多樣性喪失的更大斗爭的一部分。

“我們生活在氣候和生物多樣性危機之中，我堅信科學現在必鬚麵對。

雖然蘭花仍然是他的主要愛好，但 Pérez-Escobar 還研究了具有文化和經濟重要性的植物，例如古柯，據記載約有 250 種古柯植物。但蘭花以其脆弱的美麗和進化的耐力，仍然是他最大的魅力。

“蘭花戰勝了恐龍，但它們是我們想說的‘月球金絲雀’，因為它們在生態系統中的生存非常複雜，取決於許多外部因素。蘭花的生存是相互關聯的。”

如今最能捕獲他的群體之一是 Lepanthes，該屬約有 1,200 個微小物種，其中許多利用性欺騙來引誘傳粉者。最近，他和他的同事發現了一些罕見的性配置案例 鬆動的 物種——自一個半世紀前達爾文向其他蘭花描述它以來，這是第一個這樣的發現。

這些發現說明了佩雷斯-埃斯科巴的作品為何能引起遠遠超出分類的共鳴。它結合了基因組數據、草藥樣本和實地觀察，連接了過去和現在，揭示了植物如何適應數百萬年。他的願景很明確：不僅利用科學來繪製生命之樹，而且還要保護它。

當 Pérez-Escobar 在 KEW 的頂尖研究中回顧他從哥倫比亞雲霧森林的旅程時，他清楚地知道更廣泛的利害關係。 “最後，我的動力來自於這樣一個想法：我們所做的工作，無論多麼專業，都可以向外擴展，我們的研究可以為人類服務，保護生物多樣性，並有助於對地球上的生命進行更深入的評估。”

生命蘭花海報可免費下載： https://doi.org/10.6084/m9.figshare.27021472.v2

閱讀奧斯卡對著名科學雜誌《新視覺學家》的最新採訪： https://doi.org/10.1111/nph.70484